自己母亲跟鄢王之间到底有何爱恨情仇，在远离他十几年后，依然坚信他欠她的人情，他会还给她，但她忍住了，她将头歪在祁夫人肩上，有些黏缠的说，母亲真美。

    雨下了一夜，次日早上才停，步长悠睡眠浅，雨砸了一夜，根本没怎么睡着，最后一次醒来，听到没有雨声了，她穿了衣裳，拿了根簪子将头发挽起来，开门出去。

    天还朦胧，地上到处是被风雨打下来的残叶落叶，她在前面走了一圈，穿过月洞门到后面去看。

    后面的菜地经过雨水的冲刷，倒的倒，歪的歪，只有豇豆和黄瓜架扎得牢固还坚|挺。步长悠将被雨水打落的小茄子捡起来，顺便又到鸡棚瞧了瞧，鸡窝里有四、五个鸡蛋，她将鸡蛋捡出来，连带茄子一起放在膳房的筐里，然后从井里打了水，洗漱一番，准备早膳。

    流云醒了之后，洗漱一番，来帮忙。流云起来后没多久，祁夫人和刘氏也起了，见她俩在做早膳，就去打扫庭院，等打扫完，早膳也做好了。

    用过早膳，天已放晴，步长悠和流云出去消食，结果走远了，就到了梧桐斋。

    裴蓁刚吃了早膳，此刻正拿了柄木剑在那耍，耍得脸都红了，满头薄汗，见她俩过来，就收了剑，拿帕子擦了擦。

    步长悠把她的木剑接过来，也拿着像模像样的耍了两下，裴蓁坐在树下的藤椅上笑，说她舞得这几下很有意思，有天赋，步长悠兴致高涨，突然想学剑来着，要拜裴蓁为师，裴蓁乐得掩住嘴咯咯笑起来。步长悠让她别笑，问她到底教不教，裴蓁忙说教教教，但又故作高姿态，非要她敬了拜师茶，于是步长悠就敬了茶，裴蓁刚装模作样的喝完茶，从外头进来个小内侍，说王上刚下朝，正往这边来呢，他过来通报一声，让夫人准备一下。

    梧桐斋靠近鄢王驻跸的紫明殿，来去都快，内侍走后，步长悠也要走，裴蓁让棠梨领着她们从后门出去，怕她跟鄢王迎面撞上，棠梨就领着她俩从后门去了。

    类似的情况，步长悠经历过很多，因为她小时候不懂避忌，或者不想避忌，她觉得自己没做错什么，没必要像贼一样东躲西藏，所以明知道避暑的人都进来了，还在宫里到处走，撞到人不可避免。她撞见谁都不怕，可那些人却怕她，像撞到老鼠那样避之不及，那样的眼神，她永生难忘。她发现，人躲她比她躲人更让人难受，所以今年他们又来，她就学会了躲避。也不去考虑自己没错为何要躲这个问题，她能不出去就尽量不出去。也原以为四年过去了，再遇到这种事，她能处之泰然，但事到临头还是不舒服。怎么会舒服，事情分出黑白来，才能让人舒服。可她呢，是这个家的女儿，却不属于这个家，可若说她是外人，她又脱离不了，不上不下，不黑不白，就成了什么都不是的尴尬。其实想想，倘若真的断绝了，将她和母亲逐出宫去，自生自灭，倒还干净了。

    两人回到音书台，祁夫人和刘氏正在廊下修剪花草，见她俩脸色不好，问怎么了，流云扯了个谎，说路上湿滑，差点跌脚，祁夫人不疑有他。

    那是件顶小的事，却让步长悠一下午都不开心。她原以为放下的，其实并未放下，只是遗忘了，而如今藉由一件小事，又想起来了，一点星火点起了数十年的积怨。她确实有恨，只是埋的比较深，因为不能让人发现，尤其是她的母亲。母亲从未教她恨鄢王，倘若她开始恨了，母亲大约会内疚，觉得是她害的，步长悠害怕她愧疚。

    那天下午步长悠绘了一幅画，讲一个女刺客行刺的故事，叫《悠娘刺湮》……画完这副画，步长悠觉得心情舒畅了好多，她搁下笔时，天已黄昏。书房的两扇落地长窗撑开了，树影映进来，满殿晃动。她在斑驳的树影里想起裴炎，想起花影映在他脸上，他说，正是下臣。

    下臣两个字被他咬得很轻，但举重若轻，她很想再听一次。

    步长悠铺了一张宣纸，又开始画。

    流云进来叫她去吃晚膳时，步长悠才刚用狼毫叶筋笔勾了几株洛如树。吃过晚膳后，步长悠回到案前开始勾人物轮廓，先勾裴炎拿着交刀，然后在他斜前面勾流云的背影，最后勾蔷薇花架以及架子后头的她。勾完已是深夜，次日起来上色，上了一整天，一直弄到深夜才完事。

    流云是第一次入画，虽然只有一副背影，可却是画中的主要人物，藏在花架后的步长悠只透过篱笆洞露出一点白裳，像旁观的第三人，可以忽略不计。流云央求步长悠把这幅画送她，步长悠将这幅画命名为《捉贼记》，送与了她。

    流云咂摸了一会儿，说单看画，容易误解成她是贼......

    步长悠问她到底要不要，她说要要要......还说赶明托人带出去裱一下，好好保存，说不定两三年后，这画会身价暴涨，跟那幅《万物滋生图》一样，价值千金，她就赚大发了。步长悠说她做梦，流云看了看外面，黑漆漆的一片，说是到了该做梦的时候，说着将画卷好，收到柜中，两人到后面冲了一下身子，回来睡觉了。

    六月已是盛夏，桐叶宫虽比都中凉快，可到底还是一天天热了起来，到了六月中，进了