路途遥远，让犬子护送公主入沈吧。”

    步长悠看到了裴炎，他就在裴翼身边， 可她吃惊的不是这个， 她知道裴炎早晚会回到鄢王身边，只是需要一个合适的时机。她不知道这次是不是他的机会，但她得成全他。不为他俩之间的私交， 也该为母亲和他父亲之间的交情。

    步长悠吃惊的是鄢王和裴翼对自己母亲的熟稔，这熟稔是她这个与之相依为命了十几年的女儿都不曾有的。

    步长悠知道有关祁夫人的都是细微的小事， 比如她生于何年月，家乡有什么风俗， 有什么吃食， 家里有几个姐妹，小时候做过什么顽皮的事情……可与此同时，她不知道祁夫人的真名， 不知道祁夫人父母的身份，不知道祁夫人说的水草丰茂的家乡到底在哪个方位……

    只要是与未出嫁之前的身份有关系的，祁夫人通通拒绝透露。

    步长悠直到今天才知道自己的母亲是沈国人。

    说到沈国，步长悠立刻想到相城说鄢王在沈国有十多年的为质经历，想起太子的生母。她忽然知道母亲为何要对她之前的身份严防死守了。因为一旦确定她是沈国人，年纪又完全符合的状态下， 太容易让人联想到太子的生母了。

    步长悠确认道：“我母亲真是沈国人吗？”

    鄢王却没回答，起身对裴翼道：“一切从简，不要声张，寡人就把这事交给你了。”

    裴翼躬身答：“诺。”

    裴翼和裴炎送鄢王和太子出去，步长悠到床边的脚踏上坐下，呆呆的瞧着祁夫人。一会儿想她前半段人生的颠沛流离，一会儿想到她后半段的隐忍不发，忍不住又掉下眼泪来。

    刘氏和流云、紫苏这会儿得以进殿，见她坐在那里，都有些心酸。

    步长悠轻声问：“乳娘，母亲她昨天都在做什么？”

    刘氏擦了擦眼泪，仔细回忆道：“前天日暮时分，我陪夫人到雁鸣湖放了一些茶叶到荷花中，昨天早上要收茶叶，所以起得很早。等我们到了雁鸣湖，荷花已经开了，茶叶落了不少到水中，不过夫人还是很高兴。之后，我们回来做早膳。现在天太热了，夫人胃口不好，早膳只吃了一小碗绿豆百合粥和几口凉拌黄瓜。早膳后，我们把家里的被褥都拿出来晒，搭在外头的绳子上晒。午膳吃了面，膳后在后头的凉亭里吃了点西瓜，之后眯了一会儿，醒来说梦到了公主，想等凉快一点，去瞧瞧公主……”说着说着就说不下去了，哽咽起来。

    流云过去安慰她，她擦擦眼泪，继续讲：“黄昏时，我们一道去了扶苏园，夫人想摘些果子酿酒，正巧碰上方署丞，就跟他聊了两句。回来后，果子洗了洗，削了皮，剔了核，去了籽，开始酿酒，一直弄到深更半夜才去睡……”

    步长悠点点头，好像没什么异常，又问：“她有什么话留给我吗？”

    刘氏摇摇头：“没来得及。”

    裴翼和裴炎进殿来，见她坐在那，正要安抚一下，叫她节哀顺变，就听到她道：“中尉大人，我是头次经历这种事，没什么经验，一切就全拜托给你了。”

    声音还算平静，裴翼稍微放了一点心：“人生不能复生，请公主节哀，卑职和犬子一定尽心协助公主送夫人回乡安葬。”

    步长悠点点头，又问：“太子怎么来了？”

    中尉一愣，心想这公主八成是猜到了什么，可不管她猜没猜到，他都不能说，因为事情太大了，他道：“大约王上有什么政务要跟太子商讨，就一起过来了。”

    步长悠决定不问了，问了也没人跟她说的，而且母亲已经走了，是不是也不重要。

    她转移了话题，问接下来的安排。

    裴翼说等棺椁一到，就会装殓，送到清平寺。至于停灵时间，因为此时正在伏中，天热，虽然棺椁内会放冰块和香料防腐，但仍不能久放，三日后在寺内火葬，将骨灰装好，之后会择黄道吉时出发去沈国。

    步长悠点点头，在鄢国的一切都不重要，重要的是把母亲送回沈国，落叶归根。

    天完全黑了之后，棺椁到了离宫，把祁夫人装殓后，星夜出发，送到清平寺。

    中尉因有公务在身，安排好之后，留了裴炎等一队人在山上守着，自己就下山去了。

    棺椁停在清平寺的长生殿，刘氏说她作为女儿，要为祁夫人守灵，步长悠便一直待在长生殿里。

    中尉虽不能一直待在清平寺，但每天都会上来一趟，看看情况。

    三天后火葬，步长悠本以为自己已经接受母亲去世的事实，可看着火点燃柴堆，一点一点的蔓延到自己母亲身上，还是有些冲动，想冲上去将祁夫从从火中抱出来。

    紫苏和青檀死命拦着，才没让她得逞。

    只是步长悠这几天守灵，几乎没怎么进食，也没正儿八经的睡过，体力不支，昏厥了过去。

    等醒来时，人已在小院的床上了。

    青檀一个人在这里陪她，见她醒了，给她倒了茶。步长悠缓了一会儿，又回了后山的火葬场。

    火前前后后烧