，攀附世家的朝臣们纷纷站队，只有少数以楚明为首的纯臣们拥护皇帝的新政。而几大世家中，除了万家和连家保持缄默，其他几家都极力为‘杨永生’做保，企图颠倒黑白熄灭这个能引燃冉家的□□。

    正如太后所言。

    几大世家就像生长在同一块土地上的藤蔓，又在同一片篱笆缠绕蔓延，互相残杀的同时又盘根错节，但凡哪家被点了火，整片藤蔓连带着脚下的土壤都会烧起来。

    虽不一荣俱荣，但一损俱损。

    即便是皇帝，想要翻了这个天，也不是一个难字能道尽的。更何况，还有漠北在北方虎视眈眈，新的漠北王虽年幼，但他们休养生息多年，大周却是内乱不止。

    嫁给南国三皇子的长乐公主虽帮助大周与南国交好，但她的兄长端王，却不是个省油的灯。他不知用了什么手段，从陇城出逃，在大周与漠北的交界地彻底失去了踪迹。而他带走的，还有一份大周在北方的军防图。

    这给霍玖这个定远侯带去了颇大的麻烦，刚从西州吃完沙子回来，又得带着玄铁军北上镇守边关。

    启程那日祁铮亲自送他，一路到城门口。

    他翻身上马，说：“世家那些老狐狸难缠的紧，臣这一去倒也轻松，比起同他们周旋，臣宁愿在马背上多拿几个人头。这辈子，臣怕是学不会皇上和承安的手腕了。”

    祁铮看着他，“此行艰难，万事小心。”

    他大笑：“大丈夫，何惧死？皇上只管做自己想做的，漠北，臣守得住，死，也会守住。”看向一旁的楚承安，“只是可惜，不能喝你的喜酒了。”

    楚承安微笑：“就当我欠你的，待你平安归来，陪你喝个够。”

    霍玖大笑，调转马头，举起手中的长矛，阵阵鼓声中，肃穆的军队消失在地平线，只隐隐可见那被风扬起的黑红幡。

    大军行至城外五里，有一简陋的石亭，石亭外立着一位妙曼佳人，她远远眺望，像是已经等候多时。

    楚承安忙得脚不沾地，与大丹郡主的婚事险些拖到年关，还是楚令沅几番催促下，祁铮才不情不愿地批了楚承安的假，让他回去娶媳妇。因李廷乐的缘故，宫里不好为他们大肆操办，时间又紧张，婚事可谓仓促。新娘子从未央宫出的门，被楚承安一顶大花轿抬进楚府，就这样成了楚令沅的嫂子。

    新婚第二天，他们夫妇本该进宫请安，但楚承安不知又被祁铮派了什么差事，竟撇下妻子，让她一个人进宫。

    楚令沅担心大丹郡主觉得委屈，对祁铮颇有微词，心想，你个黑心皇帝，这么压榨你忠心耿耿的臣子，连生孩子的时间都不给人家，未免太没人性！

    也亏得大丹郡主是个不拘小节的女子，脸上不见丝毫怨怼。

    但楚令沅还是看出她在极力隐藏自己的忧虑，叹了口气，直说道：“你且宽心，不管如何，你父亲姓李，考虑到西州百姓的心情，皇上不会要他性命。至于其他，只能说，他罪有应得。”

    大丹郡主含泪：“多谢皇后娘娘，我本没有这个脸问这些，但不管他有没有将我这个女儿放在心上，他毕竟是我父亲。”

    “他差点害了整个西州，留这一条命已经是皇上仁慈。”又惴惴道：“我只怕，我这个罪臣之女的身份会影响承安，连累楚家。”

    楚令沅安抚道：“无须担心，皇上不是那种人。”

    两人又聊了些琐事，大丹郡主渐渐恢复了往日活泼，正说寻个日子去游园，她突然咦了一声。

    “怎么不见哪位冬香姑娘？”她看着过来送柑橘的茯苓问，“今日只见茯苓一人，倒觉得冷清不少。”

    楚令沅笑了笑，“她出宫了。”

    大丹郡主诧异道：“她的年纪到了？娘娘竟舍得放她出宫。”

    冬香是一个月前出的宫，楚令沅本打算留她到明年开春，不想容迢倒是急了起来。问过冬香的意见，她也愿意，楚令沅就没再拦着，只是身边突然少了个人，她到现在都还没习惯。

    楚令沅叹道：“舍不得也不行啊，她跟你一样，急着生胖娃娃去了。”

    大丹郡主登时涨红了脸。

    茯苓笑着为她解围：“时候不早，娘娘可要传膳？”

    楚令沅：“居仁殿那边可有消息？”

    茯苓摇头：“常姑姑刚才去问了廖公公，皇上许是过不来。”

    “那正好。”楚令沅看向大丹郡主，“以前一直说要一起吃酒，可身子总不见好。现在勉强能喝点，又刚好有空，你就留下来陪本宫吃顿饭吧，晚些再叫人送你回去。”

    “你可还记得朕派去西州的户部官员李润？他帮乔家那小子抓到李廷乐后就不见了。”

    “略有些印象。”

    “最近霍玖传回消息，说在漠北见过他。此人不简单，隐姓埋名，又在我大周来去自如，手下颇有些能人异士。”

    祁铮与楚承安一同出了居仁殿，慢慢往未央宫走去。

    祁铮又说：“他与李廷乐关