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    叶长风也无心对她冷嘲热讽，只直言道：“此事还希望镇国公府能给我们一个交待，不然我们也就自行处理了，休妻是必然的。”
    柳老夫人一时间老泪纵横，只觉得手掌还发麻着，她羞愧得无地自容，想她叱咤多年，临老了居然落得这等羞耻之事！
    在镇国公府未表态之前，柳若是被软禁在她的忘忧院中，而柳姨娘和她的幼子叶季贤则被关押在了柴房。
    让人万万没有想到的是，柳姨娘趁人不备，竟在第二天晚上掐死了自己的幼子，紧接着悬梁自尽了。婆子们等到次晨送早饭的时候才发现，那襁褓中的叶季贤尸身已经僵硬了，柳姨娘跪在窗前吊着脖子，膝盖悬空着，脚尖蹬地，眼珠子都瞪出来了。她脚边放着一封血书，只求国公府放过自己仅剩的女儿叶如漫，希望长房的林氏能给她安排一个好归宿。
    又过一日，镇国公府的回复姗姗来迟，却也改变不了什么。他们同意叶国公府休妻，可是要求留柳若是一命，另欲接回叶如瑶，而对于柳若月和她的子女叶如漫、叶季贤三人，却只字未提。
    林氏不觉心寒，想来柳姨娘早已料到镇国公府的态度了，才会这么决绝，可是那么小的一个孩子，是自己身上掉下来的一块肉啊，她怎么就舍得呢？幼子何辜，他们无论如何都会留他一命的，就算他将来没有大富大贵，可至少能平平安安长大啊。
    林氏抹着眼泪哀凄道，“可怜了漫漫，一人孤零零的。”漫漫这孩子心眼不坏，虽然是庶出，可性子却是有几分清傲的。
    叶如蒙也是红着眼眶，止不住眼泪，当她看到叶如漫趴在柳姨娘尸身上痛哭的时候，就仿佛看到了前世的自己。前世的她不也是这样吗？被所有人抛弃，娘亲死了，一个人孤苦无依。
    她真不理解，为什么柳姨娘要带着幼子自尽，如此一来，八妹妹应该很绝望吧，如果有个弟弟……起码还有些希望，她还可以抚养他长大成人，有个依靠。又或者是……柳姨娘不想拖累她？所以便狠心杀了自己的幼子？还是因为柳姨娘憎恨这个幼子的亲父？可是如今，事实种种，已经不得而知了。
    林氏感慨道：“我还以为香凝是个忠心的，毕竟她也随了柳姨娘多年了。”香凝是柳姨娘的贴心丫环，在柳姨娘还没镇国公府没有出阁的时候就随在她身边了，却没想到在柳姨娘自尽当晚，她就收拾了细软偷跑了。
    叶长风重重叹了口气，劝道：“不用担心漫漫了，她怎么说也是我们国公府的姑娘，过一两年你给她找一门合适的亲事便是。”
    如今整个叶国公府死气沉沉，只能慢慢调整过来了。
    最后，叶国公府以柳若是善妒为由将其休弃，外面只知柳若是为了让庶子记到自己名下，逼死了庶子的生母、也就是自己同父异母的庶妹柳若月。此事传出，与叶如瑶先前迫害自己的堂妹叶如蒙一事遥相呼应，连她在深宫中的姐姐柳淑妃也受了波及，被降为柳妃。镇国公府对此不敢有异议，若叶国公府如实说出其女犯了淫乱之罪，那么宫中的柳淑妃就不止是被降为妃了，只怕连同他们镇国公府都得跟着遭殃，遭更大的殃。
    柳若是被休弃后，叶如瑶地位自然是大不如前，连婚事也受了影响，二皇子的生母李贵妃不同意儿子将其纳为侧妃，经二皇子哀求，最后只同意纳其为妾，叶国公府对此也无异议。
    柳姨娘已死，史海被送至官府，罪名是其原名周绵，曾在黄家镇杀妻，如今天网恢恢疏而不漏，他被判处死刑，原定秋后斩立决，但不出两日，他便在牢中发狂，撞墙自尽了。
    经国公府长房、二房和六房商议后，他们决定将柳若是剃发送至静华庵，时间定在六月初七，即在将叶如瑶送去二皇子府作妾后。至于柳若是的奸夫王英，他们以其奸淫了府中一个丫环为名，将他送官查办，按律例是当处以宫刑，只是王英今年三十好几，宫刑后是否能活，便看他的造化了。其实大家伙都心知肚明，王英只怕是活不下来的了，他们叶国公府能放过，镇国公府也不会放过他，不过让阉割的人动些手脚的事。
    叶国公府消息封锁得严，外面的人还不知叶长泽失踪及其“儿子”叶季贤夭折之事，他们只知道叶长泽被贬后心境抑郁，至今仍卧病在床。他如今这声名，大家避之不及，更不会有人来探望他。而叶季贤，不过一个小婴儿，小孩子一天一个样，过个数月 “暴毙身亡”，而早夭的幼子也不会记入族谱。
    六月初五，已是夜深人静时分，忘忧院是从未有过的阒静，仆妇们坐在长廊上，檐下只点着几盏不甚明亮的灯笼。叶如瑶立在黑暗中，听着她们窃窃私语。
    她走向拐角，进了侧院，推开了北窗。
    躺在床上发呆的柳若是一惊，慌忙下床，是他吗？是他吗？可是待她看清来人时，惊诧不已，“瑶瑶。”
    “娘。”叶如瑶低低应了声，她背对着月光，柳若是有些看不清她的脸。
    “你怎么从窗户进来？她们也软禁你了吗？”柳若是连忙迎了上去。
    “没有。”叶如瑶声音淡淡的，从窗外爬了起