舒适的房子出租，但每月一两万元的房租不是林弱水这样落魄户能承受得起的。
    如同社会中一样，金钱也在学生们中间画下了隔阂。
    老板迅速称好米和肉，把他要的东西打包，百十斤的东西装在背篓里，这男生气都不喘，单手就拎起来背在肩上。
    “两万六千三百元，零头给您抹了。”老板搓着手笑，男生掏出一卷纸币递给他，指了指林弱水：“她要什么一起付。”
    林弱水吓了一跳，男同学帮忙付账的事也有，只不过都是熟人，这种陌生的……不管是接济还是什么，她当然不会接受。连忙摆手道：“不用不用，我就是看看。”低着头慢慢走出广源商铺。
    都是因为她直勾勾地盯着他看吧。林弱水苍白的脸上显出了血色，她家教严格，从不会这样失礼地盯着一个异性，刚刚只是因为……
    只是因为他买了那么多的吃食。
    而她很饿。
    粉白的大米和红铜色的腊肉，一些食物就让她昏了头脑，连从小的教养都忘记了。
    眼睛里浮起一层雾气，林弱水想飞奔回宿舍，将头埋在被子里哭上一场。但是她只能慢慢走，鞋子的底已经磨破了，撑不了多久。那男生买的靴子是美军流入市场的军备，厚厚的牛皮，绝不会像她垫进去的纸壳一样踩到雨水就溃烂。
    她必须慢慢的，逃避这如山一般的生活压迫过来的窘迫。
    回到宿舍，气氛一片愁云惨淡。
    舍友杨启南手里拿着一张《新华日报》，已经被众人传看的揉皱了。
    “怎么样？”坏消息经年累月，林弱水猜到前线战事大概又失利了。
    “老蒋下令放弃武汉，25日江城沦陷了。”向来神采飞扬的好友声音低沉。
    “厦门、合肥、徐州、广州，现在是武汉，下一个是哪里？”苏文沁是江城人士，家乡沦陷，眼中已饱含泪水。
    杨启南用图钉把报纸摊开钉在土坯墙上，勉强振奋精神道：“我们上不了前线，骂也起不了任何作用，只有把学生的本分做好才算对得起阵亡将士。”
    国难频频，学生们怎样愤怒哀恸也只是纸上谈兵，放下报纸，面对她们的依然是惨淡的日常生活。
    “弱水，你买到东西了吗？”
    林弱水有气无力地摇了摇头，坐到木桌旁，拿出书籍和本子。
    大环境如此，贫困的联大教授和学生们只好贱卖劳动力，做些兼职来补贴日用。有力气的种花卖菜，没力气的做西席账房，林弱水是外文系的，平时翻译些资料赚点钱。
    “物价又涨了？哼，这群发国难财的奸商……食堂里连‘八宝饭’都要用抢的了，我帮你打了饭，先吃一点吧，下午还有课呢。”
    从学校迁入昆明，杨启南就像老大姐一样照顾这个安静的女孩儿。先前已经有同学因为营养匮乏得肺病去世的先例了，但她们经济条件都不好，眼看着林弱水越来越衰弱，也是毫无办法。
    “谢谢你，启南。”林弱水感激她时常的照顾，打开饭缸，开始咀嚼那难以下咽的伙食。
    菜不用说，有盐无油已经算比较好的情况，后勤紧缺的时候，大厨连盐都不放。食堂厨房污秽不堪，饭中吃出苍蝇、臭虫和成串的头发是很平常的事情。刚开始林弱水见之必呕，半年后的今天，她已经可以闭着眼睛挑出去，继续吃剩下的。
    吃着饭，为了安慰舍友们低沉的心情，杨启南开始讲教授们的八卦。
    外文系的主任吴先生是著名西洋文学家，国学大师，但是性格却天真烂漫，常常闹出笑话。
    “你们都知道的，吴教授平生最爱红楼梦。文林街刚开的那家饭馆竟然取名‘潇湘馆’，吴先生听到大怒，昨日提着拐杖上门去砸，还高喊着老板亵渎了林妹妹。那老板没有办法，撤了牌子，今日已改名‘潇湘食堂’，吴先生这才罢休。”
    周兰芳笑出声，苏文沁也渐渐收了泪。
    “砸饭馆事件里还有插曲呢。”杨启南笑着对大家说：“听说吴先生一边骂，一边说：‘倘是我的学生林弱水开一家绣馆琴铺，还可挂一挂潇湘馆的牌子。你们这些大老粗开个油烟污秽的饭馆，怎么敢亵渎绛珠仙子！’弱水，吴先生又把你比做林妹妹呢！”
    林弱水掩嘴而笑，想起刚入学时，吴教授点名点到她，竟然情不自禁的停下来道：“弱水三千，只取一瓢，这名字真美。”全班哄堂大笑，她也闹了个满脸通红。后来才知道这吴老师为人是正派，但向来有痴人名号，最是天真浪漫。
    女生们将惨淡的日子暂时抛到脑后，得了片刻轻松。
    昆明几无空防可言，日军的轰炸机想来就来，空袭警报三天两头就要尖叫。城里没有防御工事，飞机一来，人们就得往郊外撤退。于是联大师生跑警报，就像吃饭喝水一样是最最日常的生活。
    从市区撤到郊外有四五公里，这对林弱水而言是非常艰辛的一段路程。路是卵石古道，特别费鞋，而她身体虚弱，跑一段就头晕眼花，每次到了地方都几近虚脱。