吃蕃薯配腌菜？”
    张天强被一阵轰炸；乐了：“唔，不错。你们一个一个慢慢来行不行？我看这个汀州府只是觉得店铺开得更多，更大了。到处都是穿着青灰布长衫、剃了半边头、留了一根长辩子在大街上罗罗踯踯的‘街长’。”
    众人轰笑。
    张天强继续汇报：“狗牯仔结婚了，讨的是‘赖鸡嬷’；还有那个七哩她死了……”
    黄少芳诧异的问：“七哩她死了？”
    “她家要把她嫁给上游坊的百万公‘痨拐仔’，说是可以换三石米，她不从，就……”
    “可惜了。”黄少芳又到厨房去了。
    吴肇荣端起酒杯：“你这次是真正的光宗耀祖呀！”
    酋长则问：“清人真的占了整个中国大.陆了？”
    “那叫满人。说是马背上得的天下，那马了得，一日千里。从关外到汀州府听说就个十天半月的事，现在除了金、厦这一块，全天下都让满人给占了。前些日子，在福州登基的明福王隆武帝和一班大臣，从福州一路逃到了汀州，没想到在河田的蔡坊，还是被满人抓住了……”
    众人皆叹息：“嗨……”
    江爱真端着菜上来：“尽说些晦气的，不能说点别的？”
    张天强连忙举起酒杯：“对对对，还记得丙辰书房的胡建礼吗？”
    “怎么会不记得？他现在过得怎么样了？”张天富看着弟弟。
    “不会还在‘十番乐队’里拉胡琴吧？”黄少芳端上最后一个菜。
    江爱真连忙站出来：“人家可出息多了。办‘半天岽’纸槽；做条丝烟纸；听说还要做条丝烟生意，也发大了！他说，到时要把你们几个赌咒发誓要建的那座大土楼给建起来！”
    张天强给黄少芳使眼色，俩人会心一笑。
    “我们是不能忘记了这个誓言，一定要把这座古堡最大的、能防火、防水、更主要是能防匪的土楼盖起来！”张天富满饮一杯道。
    “到时就瞧你的啦！”
    “放心！”
    喝完酒，人们欢笑着四散——这是在黄少芳的闺房。桌子上有二包扎得十分整齐的果子。桌子两边坐着张天富和黄少芳。看来二人已经谈了一段时间了。
    黄少芳看着果品道：“你看，你受的伤才好，又让你破费了。”
    “我是一个粗人，本来早就想托人来问你的。可是我想了半天，干脆还是自己来吧，我希望你以后能天天让我破费！”
    黄少芳矜持道：“你的心意我知道，在古堡时就明白了。可是我们那么有缘却没有份。”
    张天富不肯罢休：“怎么会没有份呢？”
    “我都是这样的人了。你……”
    张天富站起来：“我不在乎。”
    黄少芳摇着头：“不，我已经不是以前的我了。”
    “我们可以重头再来！”张天富忍不住扑上前，摇着黄少芳的肩膀。
    “已经不可能了。”
    “为什么？为什么？”张天富痛苦的大声问着。
    他们不知道，张天富在对黄少芳一往情深的表白时，恰巧被来找黄少芳的李庆秀在门外碰见，一怒之下恨恨地扭头就走了。
    黄少芳无奈拒绝他说：“你已经太迟了。”
    这边，失意的李庆秀不由自主地来到了张天强的宅院里，意外碰见来向找张天强道贺的来。被嫉妒的火焰燃烧的他在绿色如茵，花团锦簇的宅院里看见美丽性感的来妹，便有心搭讪，来妹也对风度翩翩的他颇有好感。
    “好了，新郎官。别的话我就不说了，反正是按你们客家人的说法：“白头到老，子孙满堂。”来妹的声音清脆悦耳。
    张天强赔礼道：“这一次确实是走得太匆忙了，不是因为黄豆社‘归顺学校’的事，说要躲那个范布练吗？没好意思来向你和你父亲辞行，多有得罪，祈望鉴谅。这些是我从汀州古堡老家带来的一点土特产，请你和酋长笑纳。”
    来妹答道：“用你们的话说，那我就恭敬不如从命罗。是不是李庆秀？”
    李庆秀则恭维道：“漂亮的姑娘总是有道理。”
    “聪明的男人恭维都不露痕迹。”来妹回答他。