半夏自打娶了青鸽后，就被派出去打理国公府开设的酒楼。青鸽厨艺出众，夫妻二人搭档，把原本生意一般的酒楼经营的红红火火。虽名义上还是国公府的下人，日子却过得很滋润，使奴唤婢不说，青鸽前年生了个大胖小子，心眼灵活的半夏已经想好等儿子大些就向主子讨个恩典，脱了儿子的奴籍，送去学堂读书了。

    有着兄长的榜样在前。满秋干劲十足。对大奶奶的吩咐那是半点不敢懈怠，早早就找到了罗天珵。

    罗天珵一听甄妙请他回府，担心出了什么事。现今衙署里他最大，对下官交代一声，就匆匆回了府。

    甄妙刚刚送走了罗知真，脸色不大好看。罗天珵见了心中一跳，忙问：“皎皎。叫我回来，有什么事？”

    甄妙忙把缘由说了，叹道：“三妹不愿入宫为妃，原本我瞧着太后态度都松动了。却不知怎么改了口。我寻思着，这可能是皇上的想法。世子，你去找皇上求个情可好？”

    “皇上看中三妹了？”罗天珵有些诧异。

    要说起来。现今的镇国公府已是鲜花着锦，烈火烹油。委实不需要在后宫占据一席之地了，相信皇上也明白这个道理。

    要说皇上是看上三妹这个人了，更是有些无稽了，就算真有这个可能，也该提前对他透露一二。

    罗天珵一时间想了许多，有些摸不着边际。

    “现在只是太后赐了花，最终入宫的名单，还是要皇上定夺的。等旨意传出来，再去求情就不好了。”甄妙见他不语，忍不住催促。

    “要说起来，三妹这样，太任性了些。赴宴的那么多姑娘，要是心中不愿，都要亲人出面推脱，那是什么后果？”

    就是寻常百姓家，还讲究父母之命媒妁之言呢，更何况天家选妃，哪家府上还敢考虑姑娘的心意？那就离祸事不远了。

    甄妙有些不满：“世子，三娘是你堂妹呢。”

    罗天珵冷笑：“皎皎，也就是你心软。三娘要不是知道自己是国公府的姑娘，有个深受皇上器重的堂兄，敢如此由着自己心意来？”

    他承认，自己算不上仁善，对那年龄差了十几岁的庶出堂妹并无多少兄妹之情。她是国公府的姑娘，平日里自然会关照，可要说因为她不愿意入宫，已经被选上了还要去找皇上求情，他不是坚决不肯，可心里还是不免觉着，这个妹妹有些没有自知之明。

    “你不愿么？”甄妙抿了抿唇，神情有些黯然。

    她有预感，为了这事亲自去求辰庆帝，他很可能会答应的。只是绕过夫君去找别的男子求情，尤其那男子还有些旁的心思，她做不出来。

    罗天珵无奈笑道：“看你愁眉苦脸的，我又没说不去。只是，我怎么不知道，你对三妹这么上心了？”

    见他答应，甄妙心头一松，脸上有了笑意：“要说起来，也是我弄巧成拙，出了馊主意。”

    这才把姑嫂二人商量的事说了出来。

    罗天珵听了，点点头：“那我明日便去。”

    第二日，甄贵妃薨了的消息就传了出来。

    贵妃再风光，也不是皇后，算不上国丧，辰庆帝只宣布辍朝一日，以示哀思。

    是以，甄贵妃之死并没掀起多大波澜，只是给那些即将进宫，满怀憧憬的女子们敲响了警钟，有的心生畏惧，有的反而觉得腾出了位子，宫里除皇后再无高品阶妃子，正是一展身手的好机会。

    就连建安伯府，得了这个消息都没人真的哀痛，只是有些心慌，蒋氏一大早就来了镇国公府见甄妙。

    这是担心甄静之死是辰庆帝要发作建安伯府的前兆，打探消息来了。

    “世子已经给我传了消息，说贵妃是昨日赏菊宴吃多了螃蟹和水果，又受了凉，才夜里暴毙的。”

    蒋氏欲言又止，见甄妙不多说，忍不住压低了声音道：“话虽如此，谁不知道后宫私密事是最多的，你大伯也是担心，万一贵妃之死另有内情，那伯府会不会惹上麻烦？”

    甄妙透了底细：“世子说让咱们放宽心，皇上既然辍朝一日以示哀思，那是给小公主和小皇子的体面。既如此，伯府就不会有什么麻烦的。”

    蒋氏这才放了心，走出国公府的大门上了马车，忍不住冷笑一声，心道庶女就是庶女，指望她们光宗耀祖简直是笑话，不给家里惹麻烦，已是谢天谢地了。

    几日过去，眼看宫中风平浪静，不知哪日就要传出新人入宫的消息，恰好辰庆帝召罗天珵进宫有事相商，谈完正事，他便开了口。

    辰庆帝听了，愣了好一会儿，才道：“那日佳明在宫里，既然有这个想法，怎么没直接和朕提呢？”

    这几日他一直等着甄妙求上门来，没想到左等右等，来的却是罗天珵，虽不至于发怒，心里也有些不是滋味。

    罗天珵原本也没多想甄妙找他求情的事，此刻听辰庆帝这么一