“咱们的丞相不是喜欢喝酒吗？”周凌恒粲然一笑，风淡云轻道：“朕的丞相就快六十大寿了，不如将冷大夫泡好的酒送给他当贺礼，你觉得如何？”

    “陛下您可比冷薇残忍的多。”邓琰摸着鼻尖打了个颤栗，小声嘀咕道。他沉默片刻，似乎又想起什么，说道：“刚才带走柳姑娘的，也是丞相的人。”

    “这个老东西，玩什么花样？想要朕的命在先，现在还妄想动朕的女人？”周凌恒摊开手，对邓琰说：“你把腰牌给朕。”

    “陛下，您该不会是想，亲自去接柳小姐吧？”邓琰捂着自己宝贝腰牌，不太想给他。

    周凌恒嘴角微微一挑，扬起来的弧度给人几分深不可测的妖孽感。邓琰将腰牌递给他，看见他眼底透着的那份狡诈，冷不丁打了个寒颤。这陛下……是又想到了什么歪主意？

    邓琰跟着周凌恒从小一起长大，深知他的脾性。他仁慈起来，比古往今来任何皇帝都要仁慈；一旦残忍，比任何皇帝都要残忍，但死在他手上的，几乎都是穷凶恶极之辈。

    比起双重性格的邓琰，周凌恒更让人没有安全感。他就是一只吃人不吐骨头的笑面虎，他能一把捏死敌人，却非要将敌人捏得半死不活。

    *

    另一面，柳九九主仆三人被抓进大牢，按着常理，应当先由廷尉审判再判罪，可柳九九到了大牢，还没来得及坐在草堆上感叹世事无常，便被狱卒给拖出去，栓野猪似得，将她给栓在了木桩上。

    牢内炭炉的火烧得极旺，狱卒一手握着铁鞭，一手拿着几块烙铁，塞进火炉子里烧得红通通地。柳九九眼瞧着狱卒从火炉里取出烧红的烙铁，心里一哆嗦，觉着不妙，一双眼睛瞪得滚圆，吞了口唾沫：“大……大哥，你不会是要严刑逼供吧？我……我可是奉公守法好百姓。我虽然刚来京城不久，但最基本的东西还是知道的。京城大小案件得先由廷尉大人审判，您这擅自用刑……不，不好吧？”

    铁面无私的狱卒握着铁鞭凌空一抽，那条铁鞭顿如毒蛇般堪堪落在柳九九身上，抽得她肩部一阵皮开肉绽。柳九九疼得“哇”一声，扭过头看着自己肩膀，“不……不是吧,真抽啊？”

    “你夜犯宵禁在先，在将军府外烧纸在后，已犯重罪，还用得着廷尉大人出面审判？依丞相吩咐，先严厉惩罚你们这等不知死活的百姓。”狱卒将冷却的烙铁放进火炉再次烧红，朝着柳九九走过去，在她脸上比划道：“这张脸倒是好看，来，选个位置。”

    “选……选位置？大哥，我……我冤枉啊，就就……就算我夜犯宵禁，但也犯不着上酷刑吧？”柳九九哆哆嗦嗦，这一烙铁要是烫下来，毁容可怎么好？

    “你在将军府外烧纸，惹了丞相不痛快，我这也是奉命行事，看你是个弱女子，我才让你选个位置，否则早烫在你脸上，还跟你废话什么？”狱卒冷冰冰道。

    听起来倒是有点人性，她道：“那我能选烫在墙上吗？”

    “不行！”

    烙铁靠近柳九九的脸颊，近在咫尺的炙热吓得柳九九牙齿直打颤，她吞了口唾沫，缩着脖子道：“大……大哥，你们服务真贴心啊，还给选位置，我选，我选，您先容我想一想，想好了我再告诉你——啊——”她本来还想拖延时间，谁料那狱卒不留情面的直接将烙铁落在了她腿上。

    狱卒蹙着眉，没闲工夫跟她贫嘴，握着烙铁“嘶啦”一声烫在柳九九大腿上。疼得她四肢一抽，差点没晕过去，衣服和着皮肉的焦糊味斥进她的鼻腔，下身火辣辣地疼，那种疼痛比被灶火烫还要疼痛十倍。柳九九这辈子没受过这种酷刑，咬牙切齿，突然“哇”一声哭出声来，嚎啕哭声如阵阵春雷，倒是将狱卒吓了一跳。

    用完刑，狱卒命人将柳九九扔回牢内。大意是狱卒大爷们也要休息休息，刚给一个小姑娘用了刑，得喝点酒，压压惊。柳九九仰躺在牢房中一堆枯草上，抿着嘴暗骂狱卒大爷们不是个东西，该压压惊喝喝酒的不应该是她吗？

    这几天真是倒霉透了，先是臀部受伤，再是被关进大牢。看来土豆说得不错，京城的确危险，她突然挺怀恋柳州城的日子，柳州一片祥和，犯了事儿郡守大人顶多打打屁股，罚点小钱了事。哪里像京城？一上来便用滚红的烙铁烫烧皮肉。

    她望着大腿那块被烫烂的皮肉，庆幸烫的不是这张脸。糯米见自己小姐被用了刑，大腿那块被烙铁烫得血肉模糊，还有皮肉的焦糊味儿，吓得不轻，抱着柳九九的小腿开始哭。

    “不就是‘红烧肉猪肘’有什么好哭的。”柳九九吸了吸鼻子，仿佛闻到了烤乳猪的香味。腿部火辣辣地疼痛持续太久，以致于她现