杜太医起身跪下，冲着倚靠在榻上的太后磕头道：“您的脉搏正常，同常人无异，恕臣无能，臣实在看不出您到底得的什么病。”

    太后揉了揉额角，半阖眼，有气无力说道：“看来哀家当真是时日无多了。”她抬了抬眼皮，冲着柳九九招手，“来，菁菁，过来。”

    柳九九慢吞吞走过去，在榻前坐下。太后牵住她的手，语重心长道：“菁菁啊，哀家时日无多，哀家最大的心愿，是能抱上孙子，如若你这胎生的是个女娃，可否答应哀家，让其它妃子为皇上开枝散叶？”

    “母后您说什么呢？您一定能长命百岁！”她咬着嘴皮，竖起手掌，一脸坚定道，“母后，您放心，我一定让您抱上孙子，如若食言，天打雷劈，好不好？”

    太后以为她是答应，总算心安。

    然而柳九九并没有打算让排骨临幸其它女人，如果头胎生不出小太子，那么她就跟排骨加把力，努力第二胎，第三胎，总会有一胎是小太子。

    从前柳州城东街的大婶常说，她体态丰腴，盆骨开阔，一定能生男孩。她现在对这句话深信不疑，以至产期逼近，她仍毫无压迫感。

    她能吃能喝，力气又大，多生几个孩子，应该不成问题。

    太后染上怪疾，奇的是周凌恒并不担心，反将太后送去感业寺静心调养。

    柳九九不知道他打得什么算盘，感业寺固然好，可到底不如皇宫住的自在呀？

    景萃宫的槐树生的茂盛，树荫下一片清凉。邓琰冷薇夫妻凯旋回朝，此去两月，没吃过一顿好饭好菜。

    柳九九在槐树下搭开一张小方几，摆上四只小矮凳，做了几道家常小菜，准备迎接他们夫妻。本来这顿饭，周凌恒是嘱咐景萃宫的厨子做，可柳九九觉得，既然是接待，还是自己下厨比较显真诚。

    她的肚子已经有六个月，站着没一会便腰疼。周凌恒带着邓琰和冷薇从朝堂过来，看见她撑腰站着，忙快步走过来，扶住她，“厨房的事吩咐下面人去做就好，怎么还亲自动手？”

    柳九九将手中酒壶搁下，侧过脸冲着他笑道：“没事，经得住折腾。”她伸手摸了摸腹部，“哎呀”一声：“小排骨踢我呢。”

    周凌恒伸手探在她的隆起的腹部，隔着母体，似乎真的感觉到活泼的小排骨。

    那种幸福感微妙不可言，如春风拂面，又如繁花一簇压在脊背上，温暖阳光普照，使人神清气透，心里说不出的舒服。

    邓琰和冷薇相视一笑，调侃道：“你们一家三口倒是幸福，苦了我跟夫人，一路辛苦，生小薇薇的计划只能延后。”

    柳九九招呼他们坐下，一起吃饭。

    冷薇早先便听说皇后厨艺如何出神入化，直至今日才有机会品尝。桌上饭菜并不精致，都是些家常小菜。酱肉丝、鱼丸汤、鱼香茄子、罗蓑肉、白味摊饼，另外每人跟前一碗不知名小酱。

    邓琰端起小酱，用筷子戳了戳，见这东西黑乎乎一团，他真不敢下口，“这是何物？”

    柳九九捡起筷子，说：“你尝尝。”

    邓琰见周凌恒用薄脆的摊饼蘸小酱，自己也尝试着蘸了一下，小心翼翼咬了口。“嘎嘣”一声，摊饼被他上下齿咬开，薄脆的摊饼夹杂着果香沁入味蕾，甜中带酸，很适合这样的炎炎夏日。

    冷薇也吃了一块蘸果酱的薄脆饼，脆饼一送进嘴，颠覆了她对摊饼的认知。她从未吃过如此搭配的饼，觉得很新奇，忍不住又多吃了几块。

    柳九九做的摊饼比起普通摊饼更脆、更薄，味道如常，只是口感更妙。此道菜最大的亮点，是黑乎乎的果酱。冷薇就只会捣腾毒物，从不下厨的她，居然也向柳九九打探起果酱来，“皇后，您这果酱是怎么做的？”

    柳九九眉眼弯弯，温言笑语道：“这是李肉果酱，我这里还剩许多，冷大夫若是喜欢，就一并带走。”

    冷薇还沉浸在得到果酱的兴奋中，就听周凌恒淡淡道：“当然，这东西不是白吃的，朕有事吩咐你做。”

    “我就知道。”冷薇翻了个白眼，伸手抢过邓琰跟前的果酱，“如此劳师动众请我吃饭，一定不是小事。”

    周凌恒说道：“朕想让你替朕编个慌。”

    冷薇抬眼，“什么慌？”

    “朕的后宫，除了铲铲还有秦德妃、唐贤妃，朕觉得她们碍眼，想送她们离宫，可眼下找不到合适的借口。”他挑了一筷罗蓑肉进嘴，蹙着