太后似是料到了景明帝的疑惑，淡淡一笑：“刚刚回来的人在宫门口正好看到湘王，与哀家说的。”

    景明帝恍然。

    慈宁宫中之人偶尔会出宫替太后向皇家寺庙捐香油钱，今日就恰好撞见了。

    太后语重心长劝道：“年轻人难免犯错，何况是喝醉了，皇上就莫要与湘王计较了。”

    景明帝盯着太后眼角的皱纹，张张嘴不知怎么说。

    荣阳的死至今还瞒着太后，倘若把老八杀害崔明月的事说出来，荣阳的死恐怕就瞒不住了。

    景明帝正这般想，就听太后叹了口气道：“想一想湘王那孩子，哀家就想起明月了，明月当初若是安守本分，就成了哀家的孙媳妇，现在连曾孙都有了……”

    “是——”景明帝干笑着，听得心惊肉跳。

    太后停止了转动念珠的动作，神色看起来有些伤感：“也不知荣阳现在如何了，她成了庶人，女儿又失踪了，恐怕不好过吧？”

    景明帝更紧张了，一声不敢吭。

    太后见景明帝不语，自嘲笑了笑：“哀家不该难为皇上的，王子犯法与庶民同罪，荣阳犯了错，受惩罚是应当的，只是她毕竟是哀家带大的，许久没有见到，心中有些想念……”

    景明帝手心开始冒汗了。

    他是真心孝敬太后，委实不敢想象太后知道了荣阳的死讯会不会受到打击。对太后这个年纪的人来说，一旦受了打击很可能会一病不起——

    景明帝越想越坚定了继续瞒着太后的念头。

    “行了，哀家年纪大了，就是唠叨几句，皇上去忙吧。”

    景明帝几乎是迫不及待起身：“那儿子先走了，回头再来看母后。”

    太后缓缓点头，等景明帝离开，伸手端起小几上的茶盏，揭开茶盖慢条斯理吹了吹浮在水面上的茶叶。

    清明未至，慈宁宫已经换了新茶。

    明前茶，贵如金，凡是进了慈宁宫的物件自然都是最好的。

    太后面无表情看着杯中芽叶根根分明竖立着，微微用力捏紧了茶杯。

    离开慈宁宫往回走的景明帝脚底生风，仿佛后头有猛虎追赶，快要走到御书房时就听到狗吠猫叫传来，随之还有内侍特有的尖锐叫声。

    景明帝脚步一顿，不由皱眉。

    本来就心情不好，他才离开了这么一小会儿，又怎么了？

    潘海一看景明帝神色不对，箭步冲向御书房，口中骂道：“小乐子，你是作死么？”

    等冲到御书房门口看清里边情景，秉笔太监的威风登时刹住了，只剩下目瞪口呆。

    景明帝拨开潘海，终于看清屋内情景：只见一只肥猫正在龙案上的奏折堆里挣扎，时不时把一道折子弄到地上，这时小乐子就惊叫着抢救掉落的奏折，而不远处的大狗不耐烦扫着尾巴，一副置身事外的样子。

    景明帝不由气个倒仰，怒道：“这是干什么？”

    小乐子傻了眼，忙抱着奏折给景明帝磕头。

    潘海踹了小乐子一脚，气道：“皇上问你呢！”

    小乐子惨白着脸道：“皇上离开没多久，吉祥与啸天将军就打起来了，奴婢拦不住——”

    “废物！”好脾气的景明帝怒斥一句，看一看白猫，再看一看大狗，一时拿不准先批评哪一个好。

    吉祥没等景明帝开口就扑了过来，仰头冲着主人喵喵直叫。

    景明帝僵硬笑了笑，对自家肥猫的那点火气登时烟消云散。

    从来不搭理他的吉祥居然对他叫了！

    激动过后，景明帝也没了与二牛计较的心思，揉了揉眉心道：“先把二牛与吉祥带出去。”

    一猫一狗被请走，混乱的御书房总算恢复了安静。

    景明帝看了看甄世成。

    甄世成是个连胡子都认真打理的小老头，最看不惯猫狗混战这种事，见皇上终于回来了，忙拱手道：“皇上，崔大姑娘失踪一案已经了结，若是没有别的吩咐，微臣就先告退了。”

    景明帝没理会甄世成的话，语气深沉问道：“甄爱卿，你认为湘王应当如何定罪？”

    甄世成：“……”他只对断案感兴趣，皇子们的争斗一点不想掺和。

    那枚从井中发现的能坐实尸骨身份的玉佩其实引起了他的怀疑。

    尸骨只余里衣，其余衣裳和饰物都被除去了，若说忘了摘掉耳饰还有可能，玉佩忘了收走就有些不符合常理了。

    甄世成推测，那枚玉佩十之八九是撞见这一幕的人悄悄丢进井中的，为的就是有朝一日令此案真相大白。

    想一想今日发现尸骨的大功臣二牛，那个人是谁就不难猜测了。

    当然，这些只是猜测，且对破案有利，甄世成不会吃饱了撑的深查下去。

    “微臣不敢置喙，湘王乃皇子，犯错自有皇上与宗人府等处决断。”甄世成坦然把皮球踢了回去。

    他还想长长久久坐在顺天府尹的位子上断案呢，不该说的话才不说。

    景明帝又看向郁谨等人，凡是被视线扫到的皆垂眸敛目，尽量降低存在感。

    景明帝就立在凌乱的龙案旁，陷入了沉思。

    当初荣阳谋害老七媳妇母亲的事暴露，他以王子犯法与庶民同罪为由把荣阳贬为庶人，而今老八犯了同样的错，害的还是荣阳的女儿，倘若今日轻轻放下，万一哪日太后知晓，他有什么脸面去见太后？

    景明帝思及此处，眼底一片冷然，哑声道：“潘海——”

    潘海心头一凛，忙道：“奴婢在。”

    “传朕旨意，湘王于太后寿宴上酒后失德在先，发现谋害姑表妹在后，无德有罪，证据确凿，即日起夺去郡王爵，迁往归园居住……”

    此话一出，众人脸色登时变了，鲁王更是倒抽口气，捂住了嘴巴。

    他是不是听错了，老八连郡王都不是了？

    这，这简直是万万想不到的惊喜！

    景明帝听到动静，冰冷目光落在鲁王面上：“怎么，你有意见？”

    鲁王忙低下头去：“父皇恕罪，儿子突然听到对八弟的处置，一时吓到了，以后我等定然引以为戒，不惹父皇生气！”

    其他皇子：“……”老五今日可真是超常发挥。