舀进蘸料，端起蟹壳递与了一旁的玉淳。

    玉淳却笑道：“我自己剥，吃起来香甜，哪里用得着你！我倒是告诉你，咱们这些人其实都是一般的，刚刚与你说要你剥螃蟹，不过是与你玩的——咱们早就定论了‘螃蟹必须自己边剥边吃才有味道，如果别人给剥了吃，不光味如嚼蜡，简直就不是螃蟹了’。”

    祯娘又让了一圈，果然都是这样说的，她这才不让，剥了螃蟹自己来吃。

    李月芝看在座各人使用蟹八件都是十分纯熟，姿态也优美，便抱怨道：“这东西本就是自南边传到大江南北的，北边不用这些。我虽会用，但总是使不惯它。要我说，这东西好是好，能把这大螃蟹吃得干干净净，但是也忒费神，倒不如咱们‘据案大嚼’来的畅快！”

    玉浣道：“这也本就不是因着吃得干净才流行的，只因这样吃实在好看，正是大户人家才讲究这般，于是也就有人偏爱了。”

    这时候玉淳也道：“这样说来，芝表姐倒是极适合一道菜，这也是宋时就有的名吃了——名字就叫“洗手蟹”，将生蟹剁碎，用盐梅、椒橙一拌，洗了手就能吃。这不知用不着蟹八件之类，就连蒸煮都省了。”

    李月芝只是听说了是生吃，表情就一言难尽起来，忙忙地喝了一口热热的黄酒，才道：“可别和我说了，螃蟹这样的东西怎可以生吃！也不知是怎么想的，难道不觉得腥气？我看也只有你们这帮南蛮子才会这般吃东西了。”

    在座的也有不服，玉涓就冷笑道：“哦？难道你的品味又高贵到哪里去了！昨日你还问三姐姐能不能不只做清蒸螃蟹呢——让做个‘螃蟹鲜’，在大蟹斗酿入蟹肉，外用椒料、姜蒜米儿，团粉裹就，香油炸，酱油、醋造过，说是香喷喷，酥脆好食。这又是什么吃法？油腻腻的，谁吃这个！”

    祯娘也道：“是这般了，螃蟹本就应整只蒸熟来食。若用蟹粉做羹、做脍，甚至于对半剖开煎熟的，都使蟹之色、蟹之香与蟹之真味全失了。除清蒸外我最爱以淡盐汤煮熟了食——不过人最爱吃螃蟹喝黄酒，我却爱配着白酒。《晋书·华卓传》上说‘得酒满数百斛，四时甘味置两头，右手持酒杯，左手持蟹鳌，拍浮酒池中，便足了一生’，若是生在当时，倒是与华卓引为知己。”

    听了祯娘的话月芝就拍掌道：“了不得了！家里真来了一个大雅的了！你们不过爱清淡些，或者配着新橙、雪盐、菊花之类也就罢了，多少还是孱弱文人气的小雅。到了祯娘这里竟然不止，偏以白酒下菜，豪爽洒脱地多，倒是东晋名士风骨呢！”

    玉涓接口道：“什么大雅，什么小雅，我还道诗经喱！你也读了几部书的，怎得说话忒不讲究。况且你怎一下又把话绕开了？凭祯娘多风雅，咱们说的是你——就爱吃这些肉食，还爱把他们生炸死煮的做法！”

    这其实是风气不同的意思，风雅名士高门大户所好自然是清雅二字，就是菜肴往往也是蕴含着这一层的。所以这些人里流行的菜肴多是清淡之物，讲究清清爽爽，少烟火气，因此甚至还有‘鱼生’这一类生食的菜肴。所以众人才对姊妹里有一个不同的大为惊异，而月芝只觉得金陵这边姊妹的口味才不对，这才争将起来。

    争了一回，大家互相看了看，也是扑哧一笑。姐妹几个情分那样要好，哪里是会为了一点子口味上的事情动了火气的，所以这些辩驳也是小姊妹之间斗嘴罢了。这一会儿依旧分不出高低，心有灵犀般地都笑了起来。

    玉浣就举杯道：“确实没什么好说的，咱们都说南甜北咸，又有众口难调的说辞，想来口味这些事情总不是说说就行的。咱们觉着月芝的口味忒奇怪，她看咱们只怕与咱们看她一般呢！”

    不知谁说了了一句‘这话说的好！当浮一大白！’，一时众人又笑了，共同斟酒，就要举杯共庆。这时月芝却看了一眼酒壶道：“难道只预备了黄酒？方才祯娘说了她爱配着白酒，你们没得？恁扫兴！”

    旁边有丫鬟陪道：“有呢！在隔壁耳房里烫着，只预备着小姐们要。也不只是白酒，还有那烧酒、葡萄酒、桔子酒，都是备齐全的。”

    说着就有丫鬟捧来一个茶盘，上头只一把乌银梅花自斟壶来，一个小小金莲蓬杯。恭恭敬敬地奉到祯娘手边，祯娘一看，果然是白酒，当下就自倒了一杯。然后众人才真真共饮。

    玉浣见祯娘真面不改色饮完一杯，这才信她是真能喝这白酒，笑道：“妹妹生得纤细袅娜，又是这样地文雅样子，再没想到却是个女中豪杰！这样的酒，平常不说咱们这些女孩子了，就是家里哥哥叔叔的也不多见饮用。我只尝过一回，只觉得喉咙火辣辣的，倒是妹妹安之若素。”

    祯娘酒量极好，生□□喝一些烈酒，这真是与时下女孩子不同。不过这些又有什么可多说的，她只是微微低头道：“这也没什么，说穿了也是口味上的事儿，若人人都是觉得烧喉咙，也不会有人喝这些了。”

    玉浣听了后略一思索，便笑着点头说‘是’，便不再想这个，大家越发热烈起来说些游戏玩乐上的事情。

    等到宴将散的时候，祯娘与一众