才能轮得着么。

    顾周氏不去，但是祯娘也是一样的。家里就只有一个大小姐，他们这些人将来还不是听后大小姐的差遣。因此宋庆家的格外欢喜，道：“原来大小姐要去！太太只管放心，我这一回回去一定和我家那个细心督促着，再没有一点纰漏的，只让大小姐如家里一般。”

    因着有这样一件事，顾周氏过了几日便对祯娘道：“你这几日心绪不好，我也知道是为了什么。只是这样的事情正该遮掩着，绝没有宣扬的道理，又是事情在公府里，更加没法子追究了——委屈我儿了！不若你去溧水县的茶园庄子消遣几日，那儿是宋庆和宋庆家的打理好了才修好的庄子，你只当是散心，发散发散。”

    祯娘听了这样的意思倒是极喜欢的，不只是因着想避开这些日子的盛国公府——自她进金陵一年多，除了之前生病几日算是悠闲度日并专心读书外，其余日子一个要点卯似的上学堂，另外一个则是要和玉浣她们玩玩乐乐。

    倒不是与有了一班相亲的姐姐妹妹时常在一处不好，只是偶尔想起在太仓时候自己没得姐妹也就少有交际。那时候自己有大把时间悠闲消磨和认真读书，现在是不能了，也是可惜的。所以这一回去茶庄那边才是‘一箭双雕’，正合了她的心意。

    于是第二日祯娘就要带着身边的一些人去溧水县茶庄了，宝瓶轩上下因此立刻忙碌起来。这一回祯娘乡下去，短则半个月，长则一月余，要住这样久，可不是要事事妥帖用心？因此事情可不比上一回去太仓来得少！

    这样琐碎暂且不提，第二日祯娘就要走，至于上学的事情，自然有顾家人去盛国公府告假。礼仪上的事情，顾周氏一向打点地一丝不苟，不肯让人有半分说道。

    祯娘和随去的一行是用完早饭再动身的，大抵是因着心绪不同了。祯娘用早饭全然不似前几日那样惫懒，其他珍贵菜肴没怎么动，倒是四碟小菜儿，拿里外花靠小碟儿盛了——一碟美甘甘十香瓜茄 、一碟甜孜孜五方豆豉 、一碟香喷喷的橘酱 、一碟红馥馥的糟笋。配着投了各样榛、松、栗子、果仁、梅桂的粳米粥儿，添了好几碗呢！

    吃罢早饭，祯娘由着将离等扶上了马车。这是她常常用的朱缨华盖大车，除了她还有子夜和将离同她一同在这车上。后头跟随着其他丫鬟婆子乘坐的四五辆青油大车，一色的干净整齐。各个丫鬟婆子都有各自的分派，随行看管着一两样包袱、箱笼，这样多的人物、事情、东西，难得的是上上下下还是一丝不乱井然有序。

    祯娘与子夜、将离主仆三人乘坐的朱缨华盖车走在前头，这朱缨华盖车里头十分宽敞，就是坐了三人也一点不局促，倒不像是一般马车，就连手脚也伸不开了。

    这马车分作了前后两厢，中间拿珠帘和轻纱分隔了，前头地方窄，放着小火炉以及其他杂物，还可坐着一个丫鬟。总之是为了坐车的主子舒适，但凡用什么都用得着，且不必在眼前。后头则是宽阔的很，有座儿、桌儿，那小矮桌还可拆卸下来收到里头去，这样给座儿铺上褥子，又是一张榻了。马车上行程远的时候也不耽搁休息。

    这一回去溧水县不算路远，但也绝不算是路短了。用不着路上过夜，但中间或者要睡个午觉，倒是用得着这个了——只是祯娘睡眠不算深，在车上睡觉怕是不能的。况且想她要在车上松散头发衣物，只怕她是不肯的，宁愿到了溧水县再休息罢。

    这一路说长不长，说短不短的。祯娘没得事情做，车上看书又是伤眼，只能和子夜将离两个说说话儿。

    子夜本来带着几样针线，打算偷空做一做，祯娘见了奇道：“这是做什么？什么针线这样打紧了，到了车上还要赶着做，这样伤眼睛你们又不是不知。我倒是记得换季的针线已经备齐了——况且就算不齐，也没得赶这一会儿功夫的罢。”

    子夜不说话，将离替她说道：“这本不是咱们屋子里的事儿！是子夜的姐姐，就是早几年太太身边的海珠。不是得了太太的恩典，放出去嫁人了么！如今也是当家主妇了。秋冬换季，可不是要缝缝补补裁裁剪剪的。上上下下一家子指着她一个，竟是忙不过来了。只得托了娘家姐妹帮着做。”

    这也是子夜不说话的缘故了，在主子屋子里不忙别的，倒是帮外头的人做事，实在是不妥的，难道主家给月钱是为了你做这个的么！但是子夜也不能拒了——不说自小姐姐海珠对自己的疼爱，只说自家姐妹遇到了难事儿，自己不帮忙，谁来帮忙呢。

    祯娘不是不通情理的，又再不管这些小事，也不过是因奇怪问了一句：“哪里来的这许多针线做？听意思竟是上下一大家子指着一个人来了。这才出嫁几年，以前婆家的针线难道就没人做了？这一回也该有人一起的。”

    子夜听过许多母亲的念叨，因此十分知道，便道：“小姐不知，那些小门户里自然不像家里养着针线上的，又有咱们来做一些，只有自家女人四季忙个不停。如今姐姐嫁过去了，原来媳妇熬成婆，自然是要享婆婆福了。至于小姑们，那也是该爱着敬着的，她做一些是她的勤劳，若是她只推脱做不得，那做嫂子的也不能