“这是吃了多少酒？曾醉了没有？你们怎么不看着。”

    祯娘揽住顾周氏的脖子，撒娇道：“并没有吃多少，不过是今日天然寺听说书，十分有趣儿。之后去吃宵夜，多吃了几杯。都是蜜酒，不醉人的。”

    天然寺虽说是寺庙，但却和宋代时候开封相国寺仿佛。所谓‘僧房散处，而中庭两庑可容万人。凡商旅交易，皆萃其中，四方趋京师以货物求售转售他物者，必由于此’。即是说可容万人，并且四方汇聚京师的商品都在此进行交易。

    天然寺在交易规模上比不得当年的相国寺，但是在庙会活动上又是不输的。每月一样有五次庙会，商人达万余人，此外还有杂技、戏剧、说书的、卖艺的等消遣逗闷可看，十分繁华。现在是正月庙会，那就更不消说了，自然是八方汇聚通宵达旦。

    顾周氏见祯娘这个样子，也不追究身边的丫头婆子，反而笑道：“我的儿，这还叫没醉，平常你可会这样？摸一摸你的脖子，滚烫的呢！”

    说着就对身边的红衣道：“你去吩咐下头，让煮一碗醒酒汤，要快快来。再送些鸡汤来。她这一回在外头吃了这许多酒，哪里还能吃多少东西！”

    祯娘只当是听不到的，迷迷蒙蒙了一会儿。顾周氏也不要将离等人动手，让她们端了热水，烫了毛巾，然后自己亲自照料祯娘——擦脸、喂水、换衣裳等。等到鸡汤喝醒酒汤上来的时候，祯娘已经上了他，靠在了顾周氏怀里。

    旁边的丫鬟就在榻上放了小桌，往上拜访什锦果子盘、解酒汤、鸡汤这些。祯娘这时候才打起精神坐直了用些吃食，忽然想起什么，道：“娘，明日正是元宵节了，大家都出门走百病，走百病一人出去不像，你和我同去么。”

    顾周氏只觉得今日女儿格外可怜可爱，因此忙不迭地答应下来道：“娘明日与你同去走百病！”

    到了正月十五晚间，顾周氏果然同祯娘一同出门果然出门，身边跟随着一堆丫鬟婆子，还有几个伶俐小厮，先浩浩荡荡地往看烟火的临江观景楼过去。这儿的位子可是难拿，只是有钱能使鬼推磨，顾家还是订到了。

    顾周氏和祯娘带着两个大丫头坐在自家的华盖车上，至于其他丫鬟婆子则是在后头带着包袱坐了其他骡子车上。还有七八个小厮都在缓慢行驶的马车旁边走，一路跟随着，喝道开路。

    到了临江观景楼，却是离着放烟火还有些时候。因此顾周氏先叫上来四个外头叫卖的元宵攒盒，多是美口糖食，细巧果品。像是黄烘烘金橙，红馥馥石榴，甜蹓蹓橄榄，青翠翠苹婆，香喷喷水梨。又有纯蜜盖柿，透糖大枣，酥油松饼，芝麻蔴象眼，骨牌减煠、蜜润条环、柳叶糖、牛皮缠等这些花样。

    陪着清茶，用了一些点心，趣味也不大。顾周氏倒是想着请几个唱的来唱些曲儿、说几段评话，只是这会儿临时去找，且不说没得好的，就是来了也只怕听不得几句，因此也就算了。

    只和祯娘两个搭伏着楼窗观看那灯市中人烟凑集，十分热闹。当街搭数十座灯架，四下围列诸般买卖，玩灯男女，花红柳绿，车马轰雷。光是各色奇巧灯笼就见有金屏灯、玉楼灯、荷花灯等等等等，一时之间竟是数不尽的。就是顾周氏和祯娘两个见惯了热闹的，一时也只觉得目眩神迷、光华耀眼。

    除了灯火可看，还有一样乐作——有鼓吹、杂耍、弦索三样。鼓吹则有橘律阳、撼东山、海青、十番。杂耍则有队舞、细舞、筒子、觔斗、蹬坛、蹬梯。弦索则有套数、小曲、数落、打碟子。还有村里社鼓、百戏货郎，桩桩热闹自不消说。又有站高台说书的，新出故事。至于卖元宵的高堆果馅，粘梅花的齐插枯枝，剪春娥的鬓边斜插闹东风。

    祯娘一时之间只想到近人诗句‘元夜京华暖气融，华灯闪闪万家同。穿珠缀玉星攒月，剪绮裁罗碧间红。戚里香车尘拔地，侯家烟火焰连空。都人盛说先宣德，许看鳌山近禁中’，可不是形容尽了。

    看了一会儿，尽得趣味。忽然间听得一声巨响，果然是烟火开始了——烟火施放多是以架以盒，架高且丈，盒层至五，这就叫盒子花。其所藏械有寿带、葡萄架、珍珠帘、长明塔等式样。这时候看这烟火，可谓是丝竹肉声，不辨拍煞，光影五色，照人无研媸，烟罥尘笼，月不得明，露亦不得下。

    看完烟火，顾周氏和祯娘重新更衣，整理了一番钗环衣履并脂粉装饰。妥妥当当后才和收拾好随行包袱的丫鬟婆子下了楼——这一回就不用马车、骡子车了。走百病就是要走路的。

    一路走着还有小厮分作左右两边放烟火，随路放慢吐莲、金丝菊、一丈兰、赛月明。不只是祯娘家这样，一路走百病的大户人家妇女都是这样。所以远远看来竟是不比方才大放盒子花来得失色。

    大约走了一会儿，穿过大街，正好到了顾家住的多喜巷子附近的荣喜巷子。这儿多得是盛国公府有头脸的奴仆质了大院子居住，其中还有许多顾周氏熟识的呢！到了一处，顾周氏便道：“正好到了你张姨家附近，咱们进去问几句。”

    这张姨原本是与顾周氏一同在王夫人跟前做丫头的，当初