像不像观音大师, 啊哈哈哈！”

    “哈个鬼啊！我看你是皮痒痒了！”谢二娘恼羞成怒，上去就要揪他的软肉。

    李彦锦“哎哟”一声，紧紧护住自己，马猴子似地三蹦两跳, 朝前蹿去。

    谢沛见左右无人，难得孩子气了一把，运起轻功就追了上去。

    两口子你追我赶，人影交错，转眼间就跑进了一条山路。

    待他们离开了以后，一株老槐树的树枝上，灰褐色的树皮忽然扭了一下。

    又过了几息，这块树皮竟悄无声息地飘了下来。紧接着，树皮一转，竟露出了一张满是疤痕的可怖人脸来……

    “没想到啊，曹公公竟然没骗人……这小子和富平侯还真是挺像的！”疤脸小声嘟囔道：“富平侯……也不知和当年那事有没有关系？”

    疤脸抬头看了看远处山头上的古德寺，眼中光芒微微闪烁，一转身，就又消失在树丛中了……

    同一时间，京城，富平侯府内，六十三岁的老侯爷看着院中的桃花，喃喃道：“年年岁岁花相似……”

    他话语未尽，嫡长子姚劲步履矫捷地走进花园，道：“父亲，陛下今日又提镇北军了！”

    富平侯眉头一皱，并未开口。父子二人沉默着，去了书房。

    “陛下看来是真老了……”书房里，富平侯坐在太师椅上，叹道。

    姚劲没有接这个话，毕竟父亲比皇上还大四岁，若说皇上老了，那不就是说父亲更老了吗？

    “看陛下如今行事，确实比早先少了很多顾忌。说要扩充后宫，就下旨全国采选；为了博个孝顺名头，就大江南北地搜罗奇石……唐将军镇守北疆二十年，挡住了多少次蛮族侵袭，如今竟为了所谓的贺寿之事，就要把他和唐家后辈都调回京城……这真是太儿戏了！”姚劲有些愤懑地说道。

    富平侯默默注视着儿子，许久才开口道：“十年前，我就把姚家都交托给你了。想做什么，就去做吧……”

    姚劲神色一肃，认真地说道：“父亲放心，我不会让姚家三代人的努力被胡乱挥霍的！”

    时光荏苒，转眼四个月过去了，卫川县又到了夏收夏种的时间。

    李彦锦和去年一样，忙着组织人手捞鱼，放鱼苗，收割稻谷。

    待七月底，夏种完成后，他就接到了戴如斌的公文。

    原来，这位戴知府眼看就要到下半年了，可他献给太上皇的寿礼却依然没什么起色。虽说金银宝石都很贵重，可他手里的这些，拿出去，完全没什么看头。

    没办法，他就给下面的官员都发了封催促的公文。让他们尽快寻到祥瑞，否则今年的评定怕是难得个好字了！

    谢沛看了这公文，鄙夷地“嗤”了一声，道：“这个姓戴的，我看是太久没被收拾过了，竟然还没死心！”

    李彦锦倒是一拍脑子，道：“哎哟，我都把这茬给忘记了……嗯，还来得及！”

    说着，他就去仓库寻了几块不大的木料，掏出制作机关暗器的工具，忙了起来。

    谢沛也不闹他，趴在桌上，好奇地看着他瞎忙乎。

    花了两个晚上的功夫，李彦锦作出了七个空心木头娃娃。

    “行了，过两日休沐，咱俩再去趟古德寺。”李彦锦把木屑垃圾都收拾好，伸了个懒腰说道。

    谢沛笑道：“若真是弄成了，多出来那六个都归我！”

    “归你归你，我都归你！”李彦锦转身一把抱住媳妇，积极主动地要求以身相许……

    两日后，正好休沐。李彦锦背着个小包袱，跟着谢沛就悠悠闲闲地晃到了古德寺。

    到了寺门，李彦锦也不进去，他拉着谢沛绕到寺院北侧的山坡上。

    夫妻俩走了片刻，就看到了那片野生的石榴树。

    此时，还不到果实成熟的时间。石榴树上，零星地挂着些青涩涩的果子。

    李彦锦牵着谢沛的手，跟美猴王逛蟠桃园似得，左瞧右看。

    “嗯，这个不错，先来一个吧！”说着，他就从包袱里取出一个空心的木头雕像来。

    这木头雕像外面看不出来什么，就一个圆球的样子。可从中间掰开后，就能看到，内层被深深浅浅地掏了些图案出来。

    李彦锦瞄准了一个青石榴果子，把两个空心的半球，一左一右地套了上去。然后又取出绳子上下左右仔细捆了一圈，最后把绳子系在了树枝上，以防石榴果子被坠得从树枝上脱落。

    两人又找了六个果子，把剩下的空心木球都套了上去。

    “这样能行吗？”谢沛怀疑地问道。

    李彦锦挠了挠脸，不太肯定地说道：“应该……能行吧。就算真不行，咱也不怕那姓戴的。”

    谢沛无语地摇摇头，道：“要我说，费这个劲干嘛？还不如去抄戴如斌的老窝呢……”

    “咳，娘子啊，咱能培养点正常的兴趣爱好不？”李彦锦好笑地说道。

    谢沛一龇牙，道：“现在后悔了？晚啦！”

    就在两口子准备自制祥瑞糊弄人时，江南的乱象愈发严重起来。

    有官员在广东某地发现了一块巨大的英石。为了将其完整地运到京城，竟然在途径某几个城镇时，将高度不够的城门都拆毁了。

    而福州挖出了一块犀牛望月的奇石后，该地官员竟然不顾春耕夏收这种关键时刻，强行征发徭役，挖山淘海地寻找奇石。

    到了八月，江西修水县白岭镇因当地官吏逼死了五条人命后，