着坡走下，至任不悔跟前，俯下身，一手轻轻扶住任不悔的手臂将人带起，“任卿免礼，此战，辛苦你了。”

    “臣，不敢当。”任不悔起身，也抬起了头。

    观战时隔着远距，面容模糊不辨，萧纵已经许久不曾见前礼部侍郎，自他一道圣旨将人转任武职，新任骠骑将军当殿接旨，下了朝便立刻出京就任执掌大军，一直到眼下一次没回过京，仔细算起来已半年有余。最近的一回君臣之会，除去离京当日大殿受封，便是温氏被诛灭之后他在凤阳宫设的那顿小宴上，萧纵记得也就是在那次的宴上，在他看来性情大变却据说只是露了本性的任不悔一脸沉稳向他宣誓忠诚。

    打量了一眼站在面前身姿挺拔，一身戎装尽染敌血的骁将，所见，是一张刚毅沉稳的面容，大获全胜却没有丝毫嚣狂与张扬之色，跟半年前相比，似乎更内敛了些。

    “此战大捷，云阳城半日告破，两军损伤比朕料想的要小得多，朕心甚慰。韩地界内其他几处据城而守的反军听闻此消息，必定打开城门归降。任卿勇猛而善谋，不愧是文武状元。”萧纵轻笑着道。

    任不悔沉默了片刻，略是扬了扬唇角，沉稳的脸松了些，“皇上谬赞，臣只是尽力而为。”顿了一顿，接着又道，“当日臣既作下为皇上挡忧，不让皇上失望的誓言，自然拼死都要实现。”

    这话说得平淡，没有激昂或者慷慨的语气，但萧纵听来却有十足坚决的味道，怔了一下，萧纵笑道：“莫要说死不死，朕对你寄予厚望，可不想失去你这员大将，况且朕还听说你要替朕建一支天下奇兵，让可以朕高枕无忧，任卿，朕拭目以待。”

    “臣不会让皇上失望。”

    萧纵淡淡笑了笑，没有再说什么，顺着坡往下走了几步，看向不多时前厮杀过的战场。

    降兵正被收押编队，带往规整之地后将套上手铐脚镣等待发落，眼下只由持戟的军士押着，清扫战场的士兵正抬运一具具或完整或残缺的尸身到指定之处掩埋。萧纵默然看了片刻，轻轻低喃了声，“可算结束了。”

    从开战到眼下大局尘埃落定，反军溃败，平乱历时三个月余，算是平定地十分迅速。

    只是，对外的战事，尚且有胜负可分，内乱于他来说可真正能分出胜负？

    天下是他的，败是败，胜却算不得全胜，三个月的战火也许三年的时间都无法休养生息，恢复如初。他曾想避免这种胜败皆自伤的局面，却最终不能。

    这场战事是由秦王布局挑动的，但终究缘由却不在秦王。利益使然，野心所致罢了，秦王在那野心上施了一把力，让一些总该他面对的事情提早发生。

    秦王……

    他已经面对了三王，接下来，他们之间可能幸免？

    萧纵转眼向身侧任不悔，正想问，秦王的伤是怎么回事？伤势究竟如何？

    这时，一阵混乱喧嚷声忽然传来，夹杂着惊慌怒吼呼喝，萧纵下意识循声转头望去，只见远处云阳城楼脚下一处收编降军的角落正乱成一团，挥舞着刀戟的军士团团围住一条人影，那人影身手十分灵活矫健，围着他的军士虽众，却一时不敌，周围正有其他军士涌去增援。萧纵只看了一眼，估摸是哪个死忠于韩王的近臣武将作垂死挣扎，没多管，刚瞥开眼，就听到身后高地数道惊呼声：“皇上！”不及他反应，萧纵只觉双脚离地，被一双手臂托着肩背操起双腿横抱了起来，飞着在半空里呼呼转了几个身，人落地，已经站回到观战的高地上。

    程善等禁卫上前团团将他围住，跪倒，面无人色，“皇上受惊，臣等罪该万死！”

    萧纵不知是否被几个转身转忽悠了，看起来有些愣神，身侧任不悔道：“皇上没事吧？孙超诈降，图谋行刺皇上，方才那支箭为他所放，对他看押不慎，臣失察失职。”刚要下跪，萧纵一把将他扶住，“朕没事，任卿不必自责。”目光却看向半坡上一支斜插的翎箭。

    那支箭，并不是诈降的孙超所放。

    任不悔抱起他凌空而起的时候，他清楚地撞见一个刹那，一箭破空迅疾，耀着锋利的薄光，尖锐的啸音从旁横穿斜射，半空里呼啸而过，正击断直朝他而来的急猛黑色羽箭，一击没入坚实黄土坡。

    看了那翎箭片刻，萧纵转眼看向落在另一处断成两截的墨色箭矢，清脆的断裂声似乎仍在耳边。

    任不悔即便不带他避回这高处，那支箭也伤不了他。

    孙超以骑射见长，截箭本非易事，能截孙超的箭，堪称神技。

    萧纵转过头看向疾箭放出的方向，斜对面高地上，纵马立着一个人。

    那人左手中，握着一张长弓，马上的身形挺直修长，广袖衣摆随着风飘动，没有全束起的发在风中乱舞。立在高处，那人似乎也正朝他看，此时已近黄昏，早春日暮薄色，彤云浅绯，背落日余阳，看不清他的面容，只一骑独立的挺拔身姿，衣袖灌风，看起来有些不真实。