“你们掌柜呢？”

    “掌柜在里间。”伙计原是为韩蛰身上质地名贵的锦衣而来，瞧见那张冷清的脸，那语气又如同发号施令, 莫名有些发怵，小声道：“您找他是有事？”

    “嗯。”韩蛰淡声。

    令容原本停在门口瞧一座兔形笔架，听见这对话，便三两步赶上去, 笑道：“想跟掌柜请教些事, 烦劳通禀一声。”她来笔墨轩已有数回, 伙计眼尖，倒认得，忙堆起笑意，“少夫人稍等，我这就去请。”

    令容睇了韩蛰一眼，“夫君，是你要一道来的。“

    “嗯。”

    “不是我逼你。”令容小声嘀咕。

    韩蛰听见了，侧头看她，目露疑惑。令容便软声解释道：“旁人见夫君这神情，还以为是来兴师问罪的呢。”还没说罢，就见内间帘子掀起，郝掌柜戴着暖帽迎出来，扫见令容在场，便招呼，“少夫人想挑点什么？店里新进了几幅画，都很不错。”

    “改日再看画吧，我手头缺笔墨，一道慢慢挑。今日过来，是有事请教。”

    “少夫人尽管吩咐。”

    “您可知高公子住在何处？”

    “这……”郝掌柜迟疑了下，看向韩蛰——他打理这铺子十几年，识人的本事不差，韩蛰这种瞧着就是不好招惹的，看打扮气度，必是朝堂高官。伙计说这人凶巴巴的，高修远又是田保的表侄，身份颇微妙，一时间倒不敢轻易吐露。

    令容莞尔，“这位是我夫君。高公子前阵子帮过我，特地来致谢的。”

    韩蛰也颔首道：“烦劳你了。”语气比方才和软了些。

    郝掌柜这才放心，笑道：“少夫人别见怪，他的画在京城小有名气，平常打探的也不少，他又潜心闭门作画，不喜旁人打搅，小老儿不敢妄言。少夫人是既然有事，又是他的的朋友，这边请。”

    遂请二人从后门出去，指着后巷左边方向，“走到尽头那家就是。”

    ……

    尽头那院落红漆双扇，门前积雪未清，却踩了不少脚印。

    令容过去扣门，有位老仆开门，哑着嗓子比手势。

    韩蛰会意，道：“我们是高公子的朋友。”

    哑仆当即堆起笑意，请两人入内。

    院内的雪倒扫了，绕过绿松白鹤的影壁，瞧见甬道上站着的人，两人齐齐愣住。

    ——干干净净的甬道上，站着韩瑶身边的仆妇和两名丫鬟，正跺脚哈气，见是他两人，愣神过后，忙过来行礼问候。

    韩蛰皱了皱眉，“瑶瑶在里面？”

    仆妇恭敬应是。

    “她来做什么？”

    “姑娘来取画，因没画完，还在里边等呢。”

    韩蛰皱眉愈深，待哑仆打起帘子，携令容进门，就见客厅阔畅，正面左侧摆着桌案圈椅，右边角落是作画用的长案，上头堆满颜料纸笔，高修远躬身站在案边，执笔画得入神。除此而外，厅中别无冗杂陈设，四面墙壁挂满了画，韩瑶站在东边墙壁前，认真看画。

    屋外深雪安谧，屋里炭气微暖，两人竟都没察觉来客。

    还是跟在韩瑶身边的丫鬟最先察觉，屈身行礼。

    韩瑶听了诧异，回身见是韩蛰跟令容，素来爽朗利落的姑娘竟陡然露出扭捏之态，愣怔片刻，垂着眼睛不看两人，只道：“大哥，嫂子，你们怎么来了？”

    “来给人道谢。”韩蛰神色不豫，“你呢。”

    “表姐生辰快到了，我想送她幅画，自己又画不好，所以烦劳高公子动笔。今晨来笔墨轩挑砚台，想起来顺道看看。那画就差最后几笔了，我就等等，拿到画就走。”说罢，欲盖弥彰地补充道：“不信你问小棋。”

    小棋是韩瑶的贴身丫鬟，接了眼神，忙道：“是真的。”

    韩蛰瞥了高修远一眼，“人家作画，你也不怕打搅。”

    “只有今天顺道来的，平常不敢打搅。”韩瑶赶忙保证。

    长案之侧，高修远听见这话，唇角微动。

    那日他给相府递信出来时碰巧遇见韩瑶，因她是令容的朋友，他记得容貌。后来没两天，韩瑶就找到了笔墨轩，从郝掌柜那儿软磨硬泡地问到他住处，请他帮忙作画。高修远最初没答应，耐不住她三天两头的跑，被闹得头疼，