汹涌河畔，活捉回城。

    ……

    冯璋落败，楚州收复，余下的两三处交与陈陵的部下足够。

    韩蛰讨贼半年，终于赶在过年前擒得叛贼，暗自松了口气。

    当晚在城中休整，连日疲惫下，盥洗过后，便拖着沉重疲累的身躯躺在榻上，从入夜时分直睡到清晨。再睁开眼，外头天光尚暗，整夜酣睡后，却是神清气爽、身健体轻。

    楚州的深冬不似京城寒冷，韩蛰常年习武身体强健，套上外裳走出门，扑面而来寒凉的风让精神为之一振，像是站在京城的深秋，冷热事宜。

    手中暗沉乌黑的剑上，血迹早已擦净，他仗剑在手，顶着冷冽晨风练剑，酣畅淋漓。

    冯璋被擒的消息早已快马送出，早饭后，随行的文官自去拟写详细的军情奏报，韩蛰往议事厅走了一圈，回住处的途中却拐向一处洞门，闪身进去。

    楚州山水极佳，园林府邸修得也精致灵巧。

    韩蛰健步前行，走至一处嶙峋奇秀的山石旁，微微顿住。

    三四步外，长孙敬躺在树荫下，一张竹编的躺椅微微摇晃。

    他年过三十，生得高健威猛，这一路以孙敬的身份跟随韩蛰征战，虽官职颇低，却格外勇猛，比起韩蛰也不逊色多少。从最底层摸爬滚打上来，又从刑部大牢逃出的死囚犯，自有旁人难及的狠厉劲头，此刻却甚为悠闲的躺在那里，手中握着副紫砂茶壶，温热的水从茶壶嘴倒出，径直落入他口中。

    见惯长孙敬狠厉杀戮，陡然见这模样，韩蛰甚感意外。

    “楚州人杰地灵，很不错吧？”长孙敬悠闲开口，卸下战袍后，也没客气，只管躺着，指了指旁边躺椅，“韩大人试试？”

    “不必。”韩蛰仍挺拔站着，瞧见那高鼻俊目，随口道：“我以为你是北地的人。”

    “我生在楚州，十几岁才北上谋生。”长孙敬收了茶壶，坐起身子。

    “所以逃出京城后，南下求生？”

    长孙敬咧了咧嘴，“南下谋逆。”他倒是没掩饰，“原本想去投奔岭南的陆秉坤，毕竟他对朝廷不满已久——那时还不知道冯璋谋逆，否则早就孤身投奔冯璋了。若不是被你拦住，两军交战，还不知胜负如何。”

    他这人也是有意思。

    被擒拿在刑部牢狱里时，认罪极快，拿一副不怕死的模样将企图消除戒备逃出牢狱的打算掩盖起来，此刻才跟着韩蛰平了冯璋，却又敢口无遮拦的说这种话。

    韩蛰眉峰微挑，“可惜你落在了我手里。”

    “也是怪了，若不是你帮出手帮禁军，我早就逃出了京城。从刑部大牢绕一圈，反倒欠你个饶恕性命的恩情，拿这样的军功来偿还。”长孙敬又喝了口茶，“年关将近，赶着回京？”

    韩蛰未答，“你呢？留在军中，必将成器。”

    “忘了？我想杀掉那昏君——这回平叛，不过是欠了你恩情。”

    “投军从戎，未必是为给昏君效力。”

    韩蛰早在招揽长孙敬时就已考虑过此事，这半年并肩杀敌，对方是何等性情，他也有了把握。有些事虽需掩藏，但一步步走下去，终会有显山露水的时候，韩家扼着朝廷中枢，杨家驻守京畿，这回他南下讨贼初掌军权，越往后走，暗藏的野心终会为人所知。

    而长孙敬这种人，哪怕让他早一点知道，也无碍大局。

    果然，长孙敬神色微愣，诧然将他盯了片刻，“不是给昏君效力？”

    韩蛰沉默不语，深沉的眼睛只将他盯着。

    半晌，长孙敬才收了诧色，“又要我做什么？”

    “假意投奔岭南陆秉坤，入他幕府。”

    “然后？”

    “冯璋虽败，他的家眷却早已送往别处，唯一肯收留她们的，唯有陆秉坤。冯家丰厚的家资尚在，这半年攻城略地，只增不减，陆秉坤必会设法求取。这一带，终会再起战事。陈陵本事有限，必不能敌，你若能从中建功，江东军权，便能易主。”

    长孙敬神色渐肃，似有点不敢置信，缓缓起身。

    他出身低微，凭一身功夫闯入京城，却只见皇帝昏聩、宦官干政。当日谋划弑君，也是难平心中愤怒，对于跟他同样出身的百姓，仍存善心。

    尤其对楚州一带，更有不薄的感情。