派人入宫劝说巫苓，没过两日，巫苓便遣走郑府送去的仆妇，趁乱出逃，真让他们百口莫辩……
    等等，石淳突然一个激灵，莫不是那田恒劫走了巫苓？田恒是个猛士，又惦念巫苓的救命之恩，真做出什么，也未尝不可……
    “公孙，不如去寻许大夫……”
    石淳的话才说出口，郑黑肱便厉声道：“家老慎言！”
    石淳一噎，好悬没背过气去：“公孙，此事非同小可，怎能坐视他人陷害？”
    “陷害？”郑黑肱面上肃然，“若吾能，也要助巫苓出逃的。知恩不报，非君子也！”
    石淳说不出话了，以往温文尔雅的公孙，竟然露出这等表情，倒有几分家主的气势了。若是当初在郑国时，他能如此果决，说不好也不会被派到楚国为质。
    长叹一声，石淳终究道：“只是如此，公孙怕难归郑了。”
    楚王山陵崩，定要告丧诸国。此刻才是诸质子归国的最佳时机。像那宋大夫华元，已走通门路，即将归宋。而他们却被囚在楚地，不知何时能归。
    若是以往，郑黑肱此刻怕已经露出哀伤神色，然而今日，他只是笑笑：“无妨。吾身体康健，多住几年又怕什么？”
    看着那人淡然神色，石淳终是躬身，拜服在地。
    也不管仍在搜寻的兵士，郑黑肱转身回房，一道娇柔身影立刻迎了上来。
    “新君可是要为难公孙？”密姬两眼含泪，心急如燎。她亦知道楚王驾崩，新王登位，若是欲对公孙不利，可如何是好？
    郑黑肱安抚的笑道：“无事，只是寻些东西。”
    并没有说要寻的是什么，他拉着密姬走到窗边，在能看到窗外景色的矮榻上坐下。被夫君如此牵着，密姬心中惶恐稍退，眸中亦多出几分倾慕。
    那温顺眼神，简直能让男子胸中豪气顿生。然而郑黑肱忆起的，却是一双更为清冷，更为透彻的眼眸。只是那双眼的主人，怕是今生再也不能相见。
    然而很快，这些都被他抛在脑后，郑黑肱只是略带歉意的对密姬道：“吾等怕要再过些日子，方能归郑了。”
    密姬却不怕这个，俯身倚在了夫君身上：“只要有公孙，妾不怕的。”
    那较弱女子靠在身上，就像藤蔓依偎着松柏。这也当是他应担起的责任。郑黑肱伸出手，轻轻把人搂在了怀中。
    ※※※
    大殿之上，满目哀服，不论诸公子卿士心中如何作想，此刻都要摆出悲戚欲绝的模样，恨不能再跪于棺椁前大哭一场。因而就算心中雀跃，华元面上依旧沉痛，似与殿上楚人感同身受。
    看着这即将返宋的质子，樊姬恳切道：“还望右师归国，告知宋公，楚宋之盟如故也。”
    她神情疲惫，两眼红肿，但是心底清明一片。在屈巫的推动下，前往齐国报丧的使者，也会带去邦交的国书，约齐侯共同伐鲁。若是此事能成，宋国就是大军借道的必经之地，唯有通过宋境，方能攻打鲁、卫。
    因此，放华元这个六卿之首归宋，也就成了一件拉拢宋国的大事。允了王子罢的进言，不过是顺水推舟而已。
    华元立刻躬身行礼：“王后重托，下臣必带给寡君。”
    这恭顺姿态，别说是樊姬，殿上楚国重臣，也都颔首。有了这一重重的承诺，宋国当不会背盟。当然，真正掌控诸国人心的，还当是大楚雄兵！
    又是一番繁琐礼仪，华元才退出了大殿。站在殿外，他双手背负，长长舒了口气。在楚为质数载，随长袖善舞，但是毕竟不如在宋执掌权柄。只是这几年不曾掌控国内大事，就算他曾逼退楚军，使宋楚立城下盟，有护社稷、君上的大功，终究还是要花费不少时间，才能重新融入朝堂。也不知这些年又有多少人蠢蠢欲动，想夺走他手中大权。
    不过这些，对于华元来说不算什么。入楚为质，结交楚国卿士，才是他最大的依仗。总有一天，他也要超过祖父的功业，站在宋国朝堂，搅动天下大局。
    只是如此一来，队中那巫医就要另作安排了。华元迈步向外走去，心中已飞快定下念头。答应王子罢的事，他不会失约，但出了楚国边境，就是另一码事了。毕竟自己只应承了带那女子离楚，可没承当旁的。如今樊姬还在满城寻找那女子，若是让她得知是自己带那人出逃，怕是要恶了这楚宫的实权人物。如此后患，还是不留为妙。
    很快，数支车队离开了郢都，向着诸国而去。谥号为“庄”的一代雄主，已然身故。这消息也会随着快马传遍天下，引得本就纷乱的诸侯列国，再起汹汹波澜。
    郢都外，一处水草丰茂的大泽边，楚子苓双膝跪地，不知疲倦的进行着手上动作。亲手挖下深坑，又亲手填上了坟土，她的手掌早就磨出血泡，然而此刻却像失了知觉，只是麻木的用手盖上了最后一捧土。
    这里是云梦泽分支的一片水域，连绵十数里的湖泊，澄澈如镜，丰美秀丽。岸边有杨柳依依，耳畔有鸟雀轻鸣，偶尔还能看到大鱼自水中腾跃而起。哪怕秋日萧瑟，也有望不到边的芦