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    琳莉和小宫女们屏息站在路边，大气也不敢出。
    等到院长和丞相大人走远，她们回到别苑，小宫女们立刻把琳莉拉到花丛里，小声说：“哎呀，姐姐，你刚才没看到真是太可惜了。陛下亲自给那个占星师喂水喝，正好院长和丞相大人就过来了。”
    院长和丞相来通知皇帝，元老院挑选的皇夫人选已经进宫，请皇帝过去看看。院长踏进房门时，正好看到皇帝扶着占星师，可能是占星师想站起身，但因为身体虚弱脚步不稳，陛下只好扶了他一把，不过，从某种角度看真的很像是他靠在陛下肩上。
    “陛下说她和占星师还有事情，其他事稍后再议，院长当时整张脸都绿了。”
    “丞相大人好像也有点尴尬。难得啊，那么沉稳的丞相大人。”
    ……
    宫女们吱吱喳喳地议论，寝殿内仍是异常寂静。
    侍女送上素食，清聆进餐完毕，看了看仍坐在一旁的约妲：“陛下，请回吧，恕我做不到。”
    约妲冷冷地问：“只要你答应，条件尽管提。”
    前来收拾餐具的小宫女努力将这纠结至极的话收进耳朵，屏住呼吸，飞快地端着碗盘离开。
    待房门关上，屋内只剩下清聆和约妲时，他才平静地说：“寻找已经死去的人的灵魂，让他与在世者对话，我真的做不到，并不是我故意违背陛下。”
    约妲抓紧了椅子的扶手：“我只想知道他是否已到了天国，他的灵魂是否安乐，你号称大陆最厉害的占卜师，连这都做不到？”
    清聆站起身：“陛下，东方有句话，叫做逝者已矣。不管他的灵魂在天国，还是已经转世，陛下都不应该太执著。”
    约妲走出了别苑，天色晴好。
    她的眼前仍浮现着占星师看她的眼神。
    没有寻常人注视她时常带的敬畏，而是含着悲悯。像在看一个普通的，可悲的女人。
    其实，脱下这身皇袍，取下冠冕，她本就是一个可悲的人。
    “你啊，又蠢，又傻，又笨。”那时他总那么数落她，粗声粗气地，“所以，那群糊涂虫说你会抢你哥哥位置的话纯属发昏，丹斯殿下比你聪明太多了。陛下那么英明，怎么可能疼你多过丹斯王子。喏，手绢给你，擦擦鼻涕，别哭了。”
    她缓缓穿过皇宫的庭院，前方的走廊下，有人向她微微躬身：“陛下。”
    她在恍惚中眯起眼，依稀认出这人是若钦华列特。
    “请陛下前去择选元老院选出的人。”
    是啊……她还要选择“皇夫”。
    约妲自嘲地扯了扯嘴唇，元老院这次选皇夫，造成了皇都年轻男子的恐慌。听说为了逃避和她结婚这件恐怖的事情，几乎所有的未婚男子都在拼命找对象结婚。
    现在这些皇夫人选，有多少是被元老院强行抓来的？
    她懒得再想下去了：“我现在想一个人走走，你让他们再等一等吧。”
    “是。”若钦的神色仍是一贯的恭谨温和，“天气炎热，陛下别在太阳下走太久。”
    她点点头：“多谢你的提醒，我会尽快去看那些人选。”
    约妲沿着甬道走到皇宫的中庭，淡红的花坛在阳光下有些刺目。
    这里是皇宫的禁地，除了皇帝之外，未获得允许的人都不能靠近花坛。
    记得父皇当年常常一个人来这里，望着花坛发呆。据说，这个花坛藏着一个重大的秘密，关系到奥修家族和整个帝国。
    小时候，司诺和她在这里玩耍，被发现后，两人都受到了严厉的处罚。
    她问过父皇这里到底有什么秘密，父皇说，这个秘密只与奥修家的男人有关。直到父皇驾崩，也没有对她说出这个秘密，因为她无权知道。
    父皇常常对她说：“不论是儿子还是女儿，在我心中都是同样的，我会欣赏最优秀的那个。你会成为一个好皇帝，不输给奥修家的任何一位祖先。”
    可是从这件事来看，儿子和女儿，在父皇眼中还是有一些不同。