生带人悄悄去寻修堤的劳役，看能不能找到几个活着的。”
    万碧刚洗完澡，眉目间带着雾气，犹如含露嫩莲，看得朱嗣炯蠢蠢欲动，他是血气方刚的少年，前几次没得手，总憋着股劲儿，如今又忍不住了。
    万碧却不让他，一一穿戴整齐，“爷是来赈灾的？还是来玩的？你看看外面那些灾民，眼巴巴等着你救命呢！白日宣淫，我都替你臊得慌！”
    “好好好！万大御史，我这就去赈灾，赈灾！”朱嗣炯整整衣服，一步一回头往外走，无意中扫过万碧换下来的衣服，中衣似有撕扯的迹象，他脚步一顿，继而若无其事出去了。
    林勤这边已是忙得焦头烂额，罗致焕只管兵防，其它不闻不问，靖江郡王为了一个婢女魂不守舍，惟他一人埋头赈灾事项。
    但他位卑言轻，无人把他当回事，要粮无粮，要钱没钱，这几天下来四处碰壁，各处推诿，几乎快把这位儒雅的读书人逼成疯子。
    今天靖江郡王的身影终于出现在议事堂，他顿感肩上一轻。
    果然，靖江郡王斩钉截铁几句话，颇有效果。
    “各处粥铺，要立筷不倒；李重生的药材三日内必须运到；实行宵禁，预防生事。”
    “另有三点禁令：第一，禁止各粮商哄抬粮价、囤积粮食，违者斩；第二，禁止低价收购灾民田地，买卖价格不得低于未受灾临县的中等田地价格；第三，有大户捐粮者，百石粮可授予九品官身闲职。”
    这些是吕秀才提前制定好的，
    第一点还好，第二点勉强可以接受，这第三点抛出来，众人不由面面相觑。
    刘同知迟疑道，“郡王爷，买官卖官……这是明文禁止。”
    “非常时期，行非常之事，一切由我担着！”朱嗣炯轻飘飘一句话过来，“刘同知，你的府银账目整理好了吗？”
    刘同知连连苦笑，“郡王爷，府银一向都是知府亲自管理，前任的知府刚调去山东，接任的知府还没上任，我初接账目，也是一团乱麻，千头万绪理也理不出来啊！”
    “第一批救灾的粮食马上就要吃完，第二批粮食朝廷还在筹措，最快下个月才能运过来。中间有二十天没粮，就等着府银买粮，你再晚些，激起民变你担得起吗？”
    刘同知不住擦着冷汗，低头唯唯诺诺，“是！是！”想想不对，“不是，不是！”
    朱嗣炯不再理他，“林大人，请随我来。”
    二人到了后堂。
    “阿碧，看茶。”
    娉娉婷婷人影过来，奉上一碗茶。
    林勤忙起身，低头微微弯了弯腰。
    “林大人，听说你和田县丞是旧识？”
    “是，我们是同科。”
    “嗯，你怎么看他的贪墨之罪？”
    林勤沉吟片刻，字斟句酌说道，“他在河工上颇有一套，为人耿直，不大会变通。河工建设自来是泼水似的使银子，我与他几年未见，也不知他秉性变了没有。”
    朱嗣炯摸摸下巴，“他的家人如何？”
    “说起这个，唉！”林勤不由黯然几分，“他夫妻伉俪情深，当年我还与他一道迎亲……，可惜他夫人难产而亡，只余一女，如今他抄了家，下了大狱，也不知那孩子怎么样了。”
    “他女儿在我这里。——阿碧，带田果儿上来。”
    田果儿梳洗过后，换了身衣服，此时再看，好个清秀的小家碧玉。
    依旧是楚楚可怜、怯怯生生的模样，恰如一只受惊的小白兔。
    她双目垂泪，跪在朱嗣炯面前，深深叩头，“拜见郡王爷。”
    朱嗣炯没叫起，“你有什么冤情。”
    “郡王爷，我爹没有贪银子！我家的衣服没有一件不带补丁，我家穷得吃不起肉，我爹连猪下水都舍不得买！抄家只抄出了二两银子，那还是给我娘忌日用的！郡王爷，您说，我爹贪银子，这银子都去哪里了？”
    她的口齿出奇伶俐。
    “可你爹已经认罪了！”
    “不可能！”田果儿尖叫起来，“我爹最疼我，他绝不会让我成为罪官之女！”
    她急急膝行上前，贸然抓住朱嗣炯的袍角，仰面哭求说，“郡王爷，您发发善心，让我见见我爹，我爹绝不会贪银子，他必有隐情，见了我，他肯定会说出来！”
    朱嗣炯嫌弃地拽出衣角，对面有所思的林勤说，“你去安排，今晚提审田县丞，罗致焕协审。”
    三月的夜风带着暖意，钻过窗子，调皮地作弄着万碧的额前碎发。
    万碧依着窗户，看着院中如钉子般矗立的杨广，叹道，“你的伤还没好就跑来当差，不要命了？”
    杨广背对她，“职责所在，不敢懈怠。”
    无趣！万碧关上窗子。
    在她百无聊赖等待中，朱嗣炯终于回来了。
    他浑身杀气腾腾，脸上犹带着怒气，嘴角紧绷，紧握椅子的手微微发抖，看上去气得不轻。