“噤声！”万碧警告似地看她一眼，低声说，“改改你这毛毛躁躁的脾气，宫中未有明旨，不可乱说！”
    小雅吐吐舌头，蹑手蹑脚退下去，出了正房，恰看到杨广在庭院中站着。
    她拎起裙子，偷偷溜到他背后，猛地拍下他的肩，“吓到没？吓到没？”
    杨广面无表情看着她。
    “真无趣！”小雅皱着鼻子说，“听说您老要高升啦，咱们共事这么久，怎么也要请顿便饭才是。”
    虽无回应，小雅仍自顾自说，“瞧你的苦瓜脸，傻子，放出去不比在府里有前途？这是给你机会呢！”
    杨广一如既往沉默着，小雅手比指划，叽叽喳喳说个不停。
    蔚蓝的空中，一群信鸽飞过，飒飒风来，哨鸣回旋，悠扬又自然。
    杨广注视着消失天际的鸽群，轻声说，“谢谢你。”
    小雅揉揉眼睛，仰头吸吸鼻子，绽开大大的笑容。
    时过酉时，树影婆娑中，一轮浑圆的太阳沉沉西下，余晖映照大地，给树梢、屋脊都镀了一层紫红色。
    朱嗣炯便披着这层瑰丽的霞光推门而入，上来就抱住万碧，“阿碧，皇爷爷快不行了。”
    语音里是浓浓的鼻音，这人几乎快哭出来。
    朱嗣炯将头埋在她怀中，肩膀微抖，发出轻轻的抽泣声。
    万碧默然搂着他，温柔地摩挲他的背。
    好半天朱嗣炯才缓过来，“大哥串通道人，在宫中行巫蛊之术，被拿个正着，皇爷爷气得昏死过去。”
    所以昨天才着急忙慌地急召李重生回宫。
    万碧安慰他，“有李重生在，皇上必会转危为安。”
    朱嗣炯神色黯然，李重生已告诉他们，皇上大限已到，就这两天的事。
    万碧沉吟片刻，“世子会不会是遭人陷害？皇家最为忌讳巫蛊，凡行之者皆诛，他不应不知。”
    “他自己都承认了！”朱嗣炯冷笑道，“锦衣卫一吓唬，他竹筒倒豆子全说了，虽说是道人蛊惑，但他有这个心，就罪不容诛。”
    “阿碧，我马上要去京卫指挥使司，不能多待，你也准备着，保不齐皇上想见睿儿。”
    万碧眉头一跳，京卫指挥使司，京城要戒严么？
    果然，当晚京城开始宵禁，转天内外戒严。
    一连两天都是阴天，秋阳惨淡，寒风乍起，落木萧萧，更显得京城一片肃杀。
    朱嗣炯在宫里侍疾，他时不时摸摸袖筒的奏折，有心拿出来奏请，但看到皇上病骨支离，还强撑着召见重臣交代国事，便实在不忍再拿此事叨扰。
    可等父王登基，母亲为后，此事能否奏准还真不好说。
    他很是牙疼。
    今晚皇上的精神好些，唤他过来，“你袖子里藏着什么？”
    朱嗣炯顿了顿，有些不好意思，“您看出来了……”
    “你欲言又止、左右为难的样子，朕瞧着十分有趣，本想再抻你几日……咳咳……”一阵剧烈的咳，皇上喘着粗气摇头说，“抻不得了，拿来。”
    朱嗣炯忙递过去。
    是请封万氏为郡王妃的折子，皇上扫了两眼，一把扔到炭盆中烧了。
    猝不及防，朱嗣炯惊得脑子发懵，半晌才语无伦次地说：“皇、皇爷爷，这……为何？”
    “她对你的影响太大，于帝王而言绝非善事。且你独宠她一人，颇有惧内的苗头，朕不得不防武氏篡国之祸！”
    “皇爷爷！”朱嗣炯失声叫道，“我敢以性命担保，万氏绝不是那种人。”
    皇上目光灼然，厉声道，“她不是，她的家人呢？底层小民，粗陋无知不修礼法，贸然得泼天富贵，焉不知惹出何等祸事，到时她来求，你又如何？”
    朱嗣炯跪倒在地，应声说，“我在此明言，万家三代，不得入朝为官。”
    “你势必要她？”
    “皇爷爷，万氏与我相识于微末，同甘共苦这么多年，我对她早已深爱入骨，再无法对其他女子动情。”
    朱嗣炯叩头恳求，“也请皇爷爷斟酌，往后我这郡王妃的位子还不定多少人盯着，与其日后扰得不得安宁，还不如早早定下，绝了有心人的念想。”
    皇上沉吟良久，没做决定，反而吩咐苟道，“把人都叫来吧。”
    殿内灯火通明，炭火熊熊，人人热得身上发燥。
    皇上裹着厚厚的衣裳，眯着眼靠在大迎枕上，脸上浮着不正常的潮红。
    地上一溜儿跪着宁王父子和几位内阁重臣，唯给须发苍白的高敬赐了坐。
    皇上呼呼喘着气，“朕时日无多……”他挥手止住众人，“朕心里有数，……苟道，念！”
    苟道从明黄锦盒中取出一道圣旨。
    众人的心皆是一颤。
    写得是洋洋洒洒、骈四骊六，可谁也没注意华丽辞藻，众人只听明白一个意思。
    册封宁王为太子！
    苟道念完了，躬身将圣旨