奉承，投机取巧，小人！”
    “镇北侯先前还说大殿下死了，结果人家活着，谁知道这次他是否还在说谎？”
    ……
    大殿上吵得天翻地覆，一众臣工手比指划，个个嚷得稀里哗啦，满头油汗，真真儿好不热闹！
    就连矜持的吕秀才都撸起袖子，一会儿指这个骂一通，一会儿朝那个喷一脸，冷不丁又揪出站墙角躲清净的几人，非逼着他们说个子丑寅卯出来！
    朱嗣炯端坐在龙椅上，居高临下看着堪比杂耍的列位臣工，心中已然将众人的态度看了个明白，他站起来似笑不笑地说道，“你们慢慢吵，吵出个结果来报内阁。”
    皇上走了，吵下去给谁看？散了吧！
    虽说立睿儿为太子一事，受到小半的臣工反对，但朱嗣炯不改初衷，态度十分强硬，并处置了几个带头闹的臣子，大有谁反对我就让谁好看的意味。
    当官的都不是傻子，比起飘渺的未来，还是保住当前的乌纱帽比较实际，因此，一些人见风使舵，转而支持皇上立太子的决定。
    然而还有不少人进谏劝阻，其中不乏几位重臣良将，朱嗣炯思索良久，单独把几人叫到御书房，叹道，“朕知道你们皆是忠君爱国之人，反对立皇长子为太子，并非是为私利。”
    “但朕信得过儿子的为人，他虽然胡闹，但生性高傲，宁为玉碎不为瓦全，又不按常理行事，朕以为，睿儿被俘定有蹊跷，不若等他回京，你们亲自审理此事，若他确有失德之处，朕便采纳你们的谏言！”
    皇上话说到这份儿上，若还不答应就是找死了，这几人忙躬身齐应一声。
    支持也好，反对也好，朱祁睿被俘一事就像块大石头，扑通一声落入京城貌似平静的湖面，水花四溅，不但惊出暗藏水底的大鱼，还溅到站干岸的人身上。
    而这位始作俑者，直到正月二十三，才在皇上五千亲卫的护送下，回到京城。
    随同而来的，还有镇北侯，和罗小将军的棺椁。
    从罗府到城门，罗家沿路搭建数十处祭棚，阖府上下齐齐出动，按各自辈分或穿素服，或披麻衣，下人们皆头上缠了白布孝帽，早早候在城门外。
    时至晌午，残雪连陌的官道上，远远出现一群人影。
    须发皆白的镇北侯没有骑马，一手扶棺，一手捧着小孙子的牌位，神情悲切，一步一滑趔趄着，慢慢走近。
    “我的儿啊——”随着一声凄厉的哭喊，罗家上下齐跪在地，一声声号啕大哭。
    棺椁进城了，罗家老管家抹着眼泪，一把一把满天撒着纸钱，一声接一声喊道，“小少爷，到家啦——”
    镇北侯扶着老妻，二人都是泪光满面，哭得不能自己。
    冰天雪地中，殷红的火焰燃烧起来，飞起的纸灰在空中无力地盘旋着，飘落着，粘在雪里泥里。
    这一幕看得围观百姓心头发酸，眼睛涩痛，有心肠软的，已流下几滴眼泪，为罗家的遭遇唏嘘不已。
    有的还偷偷说，“镇北侯回来啦，罗家终于有撑腰的了，便是皇长子，恐怕也要吃瘪！”
    忽地从中街那头呼啦啦跑来一群披麻戴孝的人，老管家还以为是过来拜祭的，正要拱手行礼，却听对面一老太厉声哭道，“镇北侯，还我儿命来！”
    啥意思？老管家愣了，罗家愣了，围观群众也愣了。
    “天杀的镇北侯，你砍了我一村的人啊，连小孩子都不放过啊！”
    “镇北侯你个王八蛋，我要杀了你替我爹娘报仇！”
    “什么卫国良将，什么赤胆忠心，姓罗的你就是个滥杀无辜的屠夫！一家六口都叫你杀了，我老头子活不了了，我跟你拼了！”
    这一众人非老即幼，个个面黄肌肉，麻衣下面的衣着各异，唯一相同的是对镇北侯的森森恨意。
    老管家见状不对，向左右使个眼色，示意驱逐这些人，他清清嗓子，刚要高喊几句挽回局面，却听人群中有人大喊：“镇北侯戮杀良民，冒领军功！”
    立即有人高声附和，“镇北侯戮杀良民，冒领军功！”
    喊的人越来越多，街道上，高楼上，隐约成了山呼之势，罗家等人的声音完全被淹灭。
    罗家急了，让两旁矗立的官差尽快将这些人赶走。
    领头的人翻了个白眼，回道，“本官差接到的命令是保护皇长子安全，皇长子没发话，恕难从命！”
    罗家顿时傻了，镇北侯花白的胡子不住抖动，他咯咯咬着牙，额上青筋暴起，不用想，他也知道这是谁的手笔！
    缀在后面的朱祁睿冷笑数声，拍拍身旁的苏翎，“走，我们回家！”
    苏翎消瘦得不成样子，额角多了一道寸长的刀疤，他微一点头，回头看了看，身后是一口楠木棺椁。
    似乎是怕惊扰到里面的人一般，他轻轻说道，“父亲，回家了。”
    朱祁睿仰头看着灰暗的天空，强压下泪意，扬鞭一抽，那马便波风般消失在街巷之中。
    城门口发生的这场