淡如水，可北燕帝看得出她比什么时候都悲伤，那股悲伤是从骨子里流淌出的。
    淳于初颤抖地对上她渐渐失去焦距的星眸，最后一次闻那傲然寡淡的声音响起。
    “我诅咒楚皇陛下长命百岁，余生妃嫔成群，儿女双全，福寿无疆……”
    大雪骤止，梅花落烬，油尽灯枯。
    北燕帝手中的王者剑惊坠于地，在这场江山棋局中，他唯独彻头彻尾地输给了一人。
    “将军”，从皇后那里费劲千辛万苦逃出来的黎清一声凄厉的叫声，噗通一声跪到地上。
    韩毅和炎陵突破重围，厮杀而归时，两名七尺男儿、铮铮铁骨竟自责地哭了，咣当一声紧跟着跪在门口，迟来的燕狼卫悉数行大礼，跪了满院。
    红色的梅铺在纯白的雪上，肃穆庄严，像是在祭奠一个人的远行。
    淳于初抱着人不肯撒手，痴痴道：“阿辞，我们不去南境可好，那里冷，我带你去看山河风光……”
    “放下她，你再敢动她一分一毫……”
    这次不要北燕帝动手，雪戮狼不知从哪里冒出来，猛然扑倒淳于初，瞪着赤红眸朝他呲牙咧嘴，然后急忙跑到苏辞身旁，讨好地又闻又舔，用大脑袋顶了顶她，像往常一样撒娇，愣是没见人反应。
    它似是急了，慌乱地在原地磨爪子，不停地发出呜咽声。
    殿外再次传来打斗声，救驾而来的南楚暗卫和燕狼卫交上了手。
    落云、听雨闯进屋时，一瞬愣住了，赶紧扶起自家皇帝，“陛下快走。”
    北燕帝也没拦，冷冷下命，“放他们走。”
    韩毅和炎陵正要动手，气急败坏道：“皇上……”
    帝王抱起地上人护在怀中，“阿辞说要让他活着，活着受这份苦……可早晚有一日朕会光明正大地打到南楚京城，取尔项上人头，以祭亡魂。”
    韩毅闻言传令，院中的燕狼卫当即让出一条路，愤恨地盯着那身着银白甲胄的人缓步出门，那人曾是大将军最信任的谋士。
    淳于初跨出门槛后，一时没站稳，竟一口黑血吐了出来，吓得落云、听雨急忙扶住他。
    他悲绝而笑，“阿辞，如你所愿。”
    “陛下，陛下……”
    淳于初不记得自己是怎么回到南楚的，只记得世上已再无苏辞。
    再没有红衣金甲，再没有鬼面具，再没有将军义无反顾立在北燕疆土上镇守边关，就像折兮和难全的剑名一样。
    阿辞，若有来生，怎敢相负？
    ……
    燕帝七年初，大将军病逝，举国哀悼，全军缟素，北燕帝追封其为清平侯，行国丧之礼一月，以慰亡者在天之灵。
    帝王遵大将军意愿，亲自带着她的骨灰赶赴南境。
    在苍凉落日的余晖中，立于燕关城楼之上，抱着骨灰盒，一捧一捧地随风洒在南境战土上。
    苏家军皆穿缟素，长跪至月满西楼，才于风雪中起身，敬了酒将军一碗黄泉酒，万军齐动，气势雄浑，却掺着无尽悲凉。
    与此同时，兵临城下的南楚大军突然撤兵了。
    落云、听雨一直陪淳于初站在燕关对面的高岭上看着，看着昔年名震天下的大将军是如何化为一捧白土飘落山河，未得一个全尸。
    “大将军何苦化骨扬灰呢？”
    落云那大老爷没出息地哭了出来。
    白衣消瘦得不成样子，声音像从人间地狱来返一遭般哑涩，“她这是在告诉我，若有一日想发兵北燕，便踏着妻儿的骨灰过去。”
    落云、听雨一愣。
    ……
    大将军一直都说，淳于初算无遗策。
    可这世上哪里有当真算无遗策的人？
    末了，棋高一招的还是大将军，她曾对褚七说过：不是我杀了你，就是你杀了我。
    可她自己狠不下心，就逼着那人杀了她，换他余生如未央黑夜般的内疚。
    可怜，聪明绝顶的淳于初连自尽的机会都输掉了，他要活着，活受罪，活在没有苏辞的日夜里，苦苦熬着。
    北燕帝也好受不到哪里去，不是长夜失眠，就是整晚噩梦，梦到木兰树下那个爱哭的小太监笑着朝他跑来，却像两个世界的人，他怎么也触摸不到人，生生错过了……
    回皇城路上，帝王车驾旁。
    随行的一名小太监见皇上睡熟了，才敢唠叨两句，“前两日火化的时候，大将军的棺材也太轻了吧。”
    刘瑾听到后，狠狠地拍他的脑袋，翘着兰花指，没好气道：“轻你还累得满头大汗，三步一歇。”
    “小的错了，还是公公胆子大，亲自操办火化。”
    “你当咱家在宫里是白混的，以后少说这样的话，仔细我拔了你的舌头。”
    “是是是。”
    近来江山多风雨，大将军丧期未满，北燕朝堂就又出了件大事——丞相辞官了。
    扶苏丞相辞官辞得异常决绝，捐了一半家财充国库，剩下