人抢了功劳，他乃一介文官，身边又无可用之人，一时犯了难。
    他大儿子赵刚这些时日得了林锦楼不少好处，便道：“爹爹不如去找大妹夫，他手里有兵有权，与其便宜别人，还不如便宜自家。他也领咱们家的情。”
    赵学德觉着此计甚好。一来女婿是自家人，也不会好意思与自己抢功；二来听闻最近他们夫妻又闹了不和，若是此事成了，让林锦楼感恩戴德，赵月婵也好有舒心日子过。于是便将林锦楼找来相商。林锦楼当下便拍着胸脯答应了，道：“岳父太见外了，若真抓了反贼，功劳自然是岳父的，我不过是借几个人罢了，又有何难？”
    赵学德听着心里舒坦，暗赞林锦楼有眼色。二人密谋了一番，暂且不提。
    再说赵月婵。林锦楼回家当日便打她一记耳光，兼又提到青岚一尸两命之事。赵月婵听林锦楼之意，便知他八成已猜到实情，心中不由忐忑难安。缩着脖子呆了两日，却发觉林锦楼并未有何动作，甚至日日早出晚归，有时还宿在军营里，连画眉都撒手不理，更勿论林老太太刚赏的两个丫头。
    赵月婵胆色又壮了起来，跟迎霜道：“林锦楼就算知道又能把我怎的？青岚是自个儿摔的，又不是我推的。就算我拿林家的银子放印子钱又有何不可？多少家官眷都放呢，也不见抓了哪个！”
    迎霜暗道：“奶奶，人家放印子钱，得了利多少还充公几分，您是将捞的银子全装了自己腰包了呀！况且当中又不少贪墨。最要命的是，若是因此让大爷顺藤摸瓜找到表少爷头上，奸情败露，再查出您支使表少爷放火，您可就只有上吊抹脖子的份儿了！”不敢深劝，口中只道：“奶奶还是慎重。忘了前些日子丢了账簿吃不香睡不着的时候了？”
    赵月婵冷笑道：“林家不敢动我，没瞧见林锦楼的军功都让人抢了一半，我听说朝廷赏的那点子东西还不够抚恤死伤战士的……也是他林锦楼充能梗。给死伤者和有战功的赏银太多，就算邀买人心也得量力而行不是？就算升了官又怎样，如今谁还指着俸禄过活？”
    叙叙说了一回，又命迎霜道：“准备几样贡品，明儿个一早咱们便去甘露寺烧香。”
    迎霜应了一声。心中暗自奇怪道：“最近这些时日，奶奶忽地信上佛了，平日里也不见她读经抄经，家里的佛堂也没去过几次，倒是紧着往甘露寺，说是为大爷上战场保平安。老太太和太太也乐意。说是让奶奶信信佛，也敛一下性子。如今大爷回来了，奶奶还是勤着去甘露寺。说是去求子。唉，每次却也不见她在送子观音那儿磕头跪拜了。”一边想着一边备了两大食盒的吃食。
    第二日一早便同赵月婵乘马车去甘露寺，暂且不提。
    却说香兰。因近年底，家家户户都开始张罗年货，宋姨妈和宋檀钗自然留在林府过年。香兰便同丫头婆子们将宋家上下收拾干净，换了新的门神、对联。灯笼，重新刷了桃符。庄子上和铺子里有来孝敬年例的，香兰将体面的挑拣出来，装了半车送到林府，让宋姨妈等做送人之用，剩下的发了下人仆妇让其回家过年，另将月底的赏银也包了红包发了下去。
    她闲暇时掐指算算日子，还有一个多月便要春闱，不由对宋柯十分挂念，便想到庙里拜拜，一来求个来年平安；二来也保佑宋柯春闱告捷。她师父定逸师太几个月前便南下出游，至今未归，香兰便不再去静月庵，清晨一早准备了四样糕饼和四样果子，用食盒和篮子装了，命人备马车，带了守门的王老头夫妇，去甘露寺烧香。
    这甘露寺建在山上，也是百余年的古刹，香火极盛。香兰到的时候，天色还蒙蒙亮，山门刚刚打开，故没有几个人。王老头在车里等候，王婆子陪着香兰将庙里的每尊佛祖和菩萨都拜了，写了平安牌位，又求了平安符，捐了些香火钱，方才从大殿中出来。
    一时香兰口渴了，向寺里的小师父讨水喝，因她捐了不少香油钱，那小师父便极恭敬的请她们二人到后院清净客堂休息，又亲手奉上茗茶。
    香兰将斗篷帽儿摘下，捧了热茶喝了一口，笑道：“这寺里的茶都是用山泉泡的，果然味道不一般，喝着暖烘烘的。”
    王婆子笑道：“可不是，冻了半天，这会子可暖过来了。”因想着王老头还在外头受冻，便随意扯个由头道：“姑娘慢慢坐，我肚子疼去个茅厕。”便从屋里出来，到外头找僧人又讨了一碗热茶，去捧给王老头喝。
    香兰放了茗碗到后院看了一回梅花，只见如霞似锦，分外清雅。又沿途赞叹禅房幽静。仰头看那佛塔高耸，不知不觉便过了拱门到了僧人寮房之处，刚要折回身，只听屋中隐约传来男女呻吟之声。
    香兰大吃一惊，悄悄凑过去，将窗纸捅了个洞往里看去，赫然瞧见赵