灵清正在一旁洗刷文具。闻言道：“自然是我们奶奶画的，其实这一幅还不算上佳，瞧墙上那幅《烟霞图》了么？其实也是姨奶奶手笔，当时大爷见了都惊。说他怎么不知道家里还有前朝松雪道人的真迹。”
    众人又往墙上看，有道是“内行看门道，外行看热闹”，姜曦云只觉画得精妙，林东绣学过丹青，知这画儿极难。便对香兰笑道：“你可不得了了，怪道大哥哥天天金屋藏娇，把你当宝贝似的供着。”说话时有意无意看了姜曦云一眼。
    姜曦云心里不大自在，脸上却不显出来，眼睛只往四下去瞧，只见书案上摞着几册往来公文，另有军队账簿，并几册游记杂文、诗词歌赋混在一处，姜曦云拿起来翻看，只见那杂文一册有簪花小楷写的注解。同画上的字对比，便知书是香兰的。罗汉床的扶手上挂着一条男人系的腰带和家常穿的散腿裤儿，另有香兰一件半臂，海棠几子上散放着香扇、帕子、手钏儿等女人用的小物儿，日常的东西在主屋里就混在一处，便知林锦楼同香兰必然是朝夕相处了。
    香兰原没想到这三人竟会到书房来。故而一时未来及收拾，如今见姜曦云四下打量，连忙使眼色让灵清将散在外面的东西收了。另招呼大家就坐吃茶，林东绣捧起茗碗，抬头一望，又“噗嗤”笑出了声，道：“你们快瞧瞧丹云妹妹，她是看魔怔了！”
    原来那姜丹云仍对着《烟霞图》看个不住，她越瞧越心惊，心道：“虽说画是临摹。可与原画有有些不同，改了两处烟霞的用色，由浅黄变为淡紫，用色晕染比原来的还要高明，这样的笔力和功夫。甭说是大姐赶不上，都能媲美宫廷里御用的画师了。”再瞧香兰，心里一时嫉妒，一时又酸涩，滋味难以名状。
    姜曦云笑着上前将姜丹云拉到身边坐，小鹃、画扇已端了托盘出来重新摆过果品，香兰笑道：“既然来了就好歹吃些，别嫌弃。”
    姜丹云捧起茗碗来吃了一口，问香兰道：“你同谁学的画儿？”
    香兰笑道：“小时候体弱多病，当了定逸师太的寄名弟子，她教我些琴棋书画罢了。”
    姜丹云道：“定逸师太？我怎没听说过有这样一位书画僧？”
    香兰道：“她是长居金陵，出家人又深居简出，名号自然不为人所知了。”
    一语未了，忽听外面有人说：“二奶奶来了。”话音未落，谭露华已晃着扇子走进来，一见东次间里坐着一屋子人，眉头一挑，以扇掩口，假笑道：“哎哟，不巧，我可不该这时候来。”
    林东绣并姜丹云脸上都不大自在，姜曦云只管低头，香兰一见便知里面有文章，忙起身让座，笑道：“二奶奶忙，平日请还请不来，有什么巧不巧的。”一面暗暗给小鹃使眼色，小鹃会意，点头去了。
    谭露华似笑非笑道：“只怕就你愿意请我，别人可就不乐意了。”
    林东绣道：“这话什么意思，我倒听不懂了。”
    谭露华只微微冷笑，并不搭腔。
    香兰见场面有些冷，忙让众人吃细茶果，谭露华从粉白的葫芦碟子里取了块荷花酥，咬了一口便夸道：“这点心是致美斋的罢？那家点心铺子的荷花酥极难得，平日里不好买，每日辰时就卖那么一阵子，至多五十块，没买上的就明儿个请早了。”
    香兰笑道：“早上小幺儿们出去买的，二奶奶喜欢吃，我这儿还有，待会儿都拿走。”
    谭露华也笑道：“那我就不客气了。”又看了姜家姐妹一眼，扭过头对香兰道：“香兰妹妹到底是大哥哥房里的人，说起来不过两块点心，可做派这样大方，比那些号称是世家小姐的强出不止一头去了，怪道大哥哥这样爱你。”
    这话一出口，姜丹云登时拉了脸，姜曦云目光微冷，只低下头轻轻吹茶，林东绣则抿了嘴坐在一旁笑，一副看好戏模样。
    香兰心头警醒，明白这是谭露华借着捧她，拿她当枪使唤讽刺姜家女孩儿，脸上只款款笑说：“就两块点心，这能看出什么大方来。二奶奶说这话是臊我呢，赶明儿个我就去二奶奶那里蹭饭，非得吃几顿好的，把这两块点心补回来不可！”
    她说得俏皮。谭露华和林东绣不由笑了，香兰见小鹃站在门口跟她使眼色，便站起来道：“几位稍等，我去去就来。”走到门外，小鹃低声道：“问了彩凤，方才三个姑娘先去了二奶奶那儿。因姜家二老爷在福建做些买卖。姜曦云这厢便带了些福建特产来送各房，咱们也是收着了。二奶奶用着好，便问她们还有没有，姜曦云说已全送了人了。偏四姑娘嘴快，言谈时说漏了，原来姜家另给大爷和亭三爷备的福建特产比二房的丰厚一半，二奶奶登时就沉了脸色，说姜家原来瞧不起他们夫妻