日就是戊子年乡试了，礼部上来折子请陛下安排今年秋闱的主考官！”
    经张煌言提醒朱宏三才想起来今年还有这么件大事，科举制度在朱宏三眼中虽然有万般不是，但是好处还是有的，最起码保证了上下通行的晋升通道。朝为田舍郎、暮登天子堂，正是这种制度的真实写照。
    朱宏三刚在广东掌权的时候也想过按照后世制度选拔干部，但是这就动了士人集团的根本利益，他们的反应可不是朱宏三能承受住的。
    后来朱宏三在见识过古代官场运作后，发现到现在为止科举制度是不可代替的。废除科举简单，但是如何选拔人才呢？难道还回到秦汉时那种察举制？或者直接搞一个魏晋的九品中正制？那不是开历史的倒车吗？就是后世的高考制度也不是科举制的一个变种吗？
    所以朱宏三经过深思熟虑后，决定还是不动科举制，还是按照以前的制度来，至于以后怎么办看看再说。
    所以在朱宏三去年占领南京后，立刻放出风来第二年，也就是今年戊子年，要在南京应天府重开科举，并且在第三年春天举行会试。
    消息一出朱宏三获得了全天下读书人的赞赏，因为自从崇祯十六年最后一科会试后，已经五年没有举行会试了，全国的读书人都在翘首以待等着。
    可是这几年中国大地上各方势力打成一片，根本没有那个精力去搞这些东西。只有朱宏三在广东时搞过一届乡试，选拔出来几百个举人应急。
    所以当朱宏三占领南京后，钱谦益第一时间提出了重开科举，朱宏三也觉着这是一个收买人心的好机会，在第二天就下旨，于戊子年八月十五日重开乡试，并且在明年三月开会试。还有一点是马明远提议加上的，那就是不管南北东西，不管是满清地盘还是桂王地盘，只要在前明有过秀才身份的，都可以到南京来赶考，考中的明天三月参加会试。
    这个消息一出，天下所有读书人沸腾，在五月份就开始有远路的读书人来到南京准备考试，现在的南京更是人满为患，城里的各省会馆早已经住的满满当当。
    这也是没办法的事，乡试考期在秋季八月，故又称秋闱。乡试是由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试。地点在南应天府、北顺天府、各省布政使司驻地。可是南方好说，北方各省都在满清的控制下，那些省份的秀才只要渡过长江来到应天府考举人。
    乡试多在秋季举行，所以又叫“秋闱”，每闱三场，每场三昼夜。由于中间要两次换场，因此实际是九天七夜。
    第一场考的是八股文，是从四书五经里边选择材料来出题的。第二场考的则是官场应用文，分上下往来的公文和根据提供案例来撰写司法判文两种。第三场考策问，涉及的是具体的国计民生问题，要求考生给出对策和办法。科考在当时是考生也是朝廷的大事，为确保考试顺利进行，开考后号舍就会上锁，其间无论发生什么事，即便是发生火灾，烧死考生也不能开锁。
    古代科举考试的规矩很多，而且相当复杂，完整程序有乡试、会试、殿试，即地方、中央、皇帝三级考试。乡试也称乡闱，通过乡试即为“中举”，成为举人。
    从形式来说，乡试可以看成是古代中国的“全国普通高校统一考试”。中举人也就相当于后世考上名牌大学，会试有点像后世的考公务员，中了会试就有资格出来做官了。殿试有些像后世的领导干部选拔，考得好留在中央各部委，不好的只能到地方当县令了。
    朱宏三深入了解后才发现，科举并不是考完就要下去当官。后世很多人认为这些读书人啥也不懂就去当知县，能做好吗？其实这是后世人的曲解，完整的科举制度考试只是一部分，殿试结束后这些预备官员还要去中央各部观政，也就是当实习生，学习如何处理政务。
    通常学习时间是一年，但是也不绝对，也有几个月的就结束的。结束后再经过考试，学习好的进入翰林院，也就是庶吉士，这是丞相预备班，这可是大牛人待的地方，明代多个首辅大学士