脸就无情，“几块儿糕就想换走我的鞭子了？你知道那鞭子是什么做的么？”
    沈焱知道阿琇好武，送了她一条软鞭。这软鞭长约莫有六尺，通体乌黑，隐现金丝，挥动之时风声裹挟，十分的厉害，是沈焱战场上得来的战利品。据说，鞭身是用西南一种罕见的巨蟒的筋制成的，可天下都只有这么一柄，阿琇当成宝贝一样收着。
    初一已经眼馋了许久了。
    可惜上次被他装委屈敲走了两匹马后，沈焱再不相信他了，任凭初一眼泪汪汪地看着，竟也没有把软鞭子给他。
    可把初一给气的真哭了起来。
    阿琇把身上的绿色锦被紧了紧，整个人儿坐在床上，远看跟个粽子似的。
    粽子斜着眼睛看初一，“你个小不丢丢的人，还想玩鞭子呀？可别把自己脸抽花了吧。”
    左右打量了一番初一，叹道，“家里的兄弟姐妹里头本来就你最胖啦，可不能再当最丑的。”
    初一脆弱的玻璃心顿时被打击到粉碎，捂着脸嘤嘤嘤哭，“还是亲姐么！”
    “少来，脸上没眼泪呢。”
    初一放下了手，一张白白嫩嫩圆又圆的脸上，果然干干净净。
    趴在床沿上，托着下巴，神秘问阿琇，“姐，你想不想听八卦？”
    八卦这个词，还是跟阿琇学的哪。
    阿琇最是有颗八卦心了，立刻问，“什么八卦？”
    沈初一眼珠子转来转去，不说话了。
    “哎呦呦，还卖关子啦？”阿琇索性躺下了，“爱说不说吧，横竖我早晚都会知道。”
    或许是姐弟俩年纪最相近的缘故，时常都会嘀嘀咕咕说些小秘密。沈初一在阿琇这里，压根儿就藏不住话。
    初一嘿嘿一笑，脱掉了靴子就要往床上爬。
    阿琇捏着鼻子哑着嗓子喊，“不许上来！”
    被沈初一的一双小臭脚熏得几乎要崩溃了。
    她香喷喷的小被子，裹上初一的臭脚丫子后还怎么用！
    初一不管，爬到了床上抓起阿琇的一件儿缂丝棉袄就盖住了脚。
    “姐我跟你说，今儿大哥哥可烦恼了。我就问他怎么了，他先还不告诉我呢。后来禁不住我磨，才跟我说，二叔跟二婶正闹着哪，说是二叔想叫二姐姐嫁到什么翰林人家去，二婶子不答应，还说，二叔喜欢那家子，就自己嫁去。你说二婶这不是奇怪么，二叔是男人怎么嫁人呢。”
    “噗……”阿琇正喝水，差点一口水喷出去。
    “我听大哥哥的意思，好像二叔打算把四姐姐嫁过去呢。”
    初一到底年纪还小，听安哥儿絮絮叨叨地跟他说了半天，也没明白这里头的关系。
    阿琇就摇头，叫她说，她二叔也是个死心眼儿了。
    和同年兼同僚关系好，就想着做个亲家，原本也没什么。可这结亲，是要结两姓之好。既然二婶子不愿意，也就算了呗。何必非得嫁个女儿过去？
    这年头，多是看重嫡庶的。她四姐姐当然也好，可若是两家做亲，到了最后说好的嫡女换成了庶出的，人家能乐意？就算面子上抹不开，捏着鼻子认了，她四姐姐嫁过去后，能过得好么？
    清流之家，更讲究这个了。
    况且那一家子都是读书人，阿琇虽然没见过，只听她二叔说，就知道最是斯文细致的。四姑娘大大咧咧的性子，怕是也彼此都过不到一起去呢。
    今儿阿瑶被二太太叫走，，就再没回来。姐妹们吃过了午饭就散了，阿琇也不知道阿瑶回去怎么样了。听了初一这一说，又不由自主地替阿瑶和四姑娘担心起来，忍不住叹了口气。
    初一也觉得先生给自己布置背的书多了点儿，跟着叹了口气。
    姐弟俩头对头发愁的时候，阿珠正木着脸听白姨娘跟自己说话。
    “我是你亲娘，难道还能害了你不成？”白姨娘苦口婆心地在阿珠耳边劝着。
    靖国公这几年，多是在温氏处歇着。虽然偶尔靖国公也会去清兰院里走一走，却不会再过夜。白姨娘失了宠爱，一门心思就想着如何挽回靖国公的心。先时因伤了阿珠的脸，又被关了些日子。秋后的时候，因夜里穿了单薄的衣裳对着月亮长吁短叹，一宿过后就生了场重病。丽贵妃特特从宫里打发了人出来问，又赏了上好的药材，命太医