皇后静静地望向他。
    皇长子招架不住她那般冷凝的视线，缓缓低下了头。
    “凌四小姐已得了长宁郡主的青睐，你难道看不出来？”皇后道，“长宁与顾岩陌种种行径，分明是有意针对凌家。如今亦很明显，皇上很是看重那夫妻二人。”
    既然皇帝很是看重，那他将他们赏识的女子收为侧妃，不就是一举两得么？既让皇帝高兴，也通过亲事与他们走近了些。
    皇后无声地吁出一口气，“不要说局势不明，便是局势明朗，你也该避嫌。怎么样的帝王，会喜欢儿子利用裙带关系拉拢臣子？
    “就算皇上不介意，顾岩陌与傅晚渔又如何会让你如愿。但凡愿意与你常来常往，你登门求情时，也不会连一句明白话都讨不到。”
    皇长子心头一惊。
    皇后继续给他敲警钟：“他顾岩陌若是有意卷入皇储之争，早在你挂帅出征之时，便会尽心辅佐或是蓄意打压，可你看他做过什么？”
    顾岩陌还真的什么都没做过，倒是临颖做了不少：该救他性命时毫不犹豫，该阻挠他再赚取军功时不遗余力。她到底是何用意，他始终没弄明白。
    皇后也在这时想到了临颖，亦是无法确定对方极其矛盾的行径。在她眼里，那女孩就是个妖孽，红颜早逝，根本就是老天爷把她收了，不是忍不了她了，就是不忍她继续受累了。
    临颖对皇室的影响太大，早已成了她心头挥之不去的阴影，所以有些想法只存在心里，明里暗里都不敢说出口。
    她叹息一声，将写好的字收起来，转身落座，又吩咐皇长子：“你也坐，我们说说话。”
    另一边的凌淑妃，远没有皇后的冷静，正在室内团团转，“将凌漠、芳菲用那样的由头逐出宗族，言官岂不是要每日三次地盯着你舅舅弹劾？他们怎么会那样糊涂？”
    四皇子坐在椅子上，浓眉深锁。
    凌淑妃见他久久不应声，心里愈发惶惑，面上却安静下来，坐到他身边，“真没法子打点了？顾家或是顺天府尹两边，都是油盐不进么？”
    四皇子不愿承认，却只能颔首承认，“等闲管事、幕僚前去，他们根本不见，我又不好太着痕迹，怕父皇知晓。”
    凌淑妃丰腴的身形僵了僵，如满月的面上渐渐沁出了汗，“这样看来，只能走一步看一步，日后想法子让那些言官适可而止。”
    “万万不可。”四皇子摇头，“走一步看一步是必然，凌家的事，我们日后定要避嫌，只言片语都不要涉及。”他看住凌淑妃，“您有没有想过，到底是顾岩陌、傅晚渔针对凌家，还是父皇瞧着凌家碍眼了？”
    凌淑妃眼中闪过不容错失的惊惧，因为她意识到了他的言下之意，“那么，他是不是对你——”
    四皇子缓声道：“我正有此担心。所以不妨观望一段时日，看看父皇对言官弹劾凌家作何反应。若是抓住不放，那么，我们只能舍弃凌家，及时撇清关系；若是顾念凌家世代尽忠，总会留几分余地，我们不妨避其锋芒，让凌家韬光养晦。”
    凌淑妃眼中渐渐噙满了泪，随着点头的动作，大颗泪滴掉落。过了好一会儿，她才从惶惑不安的情绪中挣脱出来，问起君若：“凌家那个小贱人，还在顾府？”
    “如今还在。”
    “那个孽种！”凌淑妃攥紧了帕子，眼中闪过戾气，“这些是非，定是因她而起。过了这一阵，我要将她碎尸万段！”
    “看看再说吧。”四皇子有些无奈，“她再聪慧，也只是一个人单势孤的女孩子。究其根源，还不是凌家贪图她傍身的产业，才出了一些是非。出身哪里是她能选的。”
    凌淑妃的语声低却凌厉：“你居然帮她说话！？”
    “皇长子是在皇后入主中宫之后，身价才水涨船高。”四皇子也有些不悦了，眼神很是复杂，“您……也是庶出，我又何尝不是。您早就该提点凌家，不要往死里逼吝一个弱女子。当初既然认下了，那她就是凌家闺秀，便是不能尽心善待，也不该一步步到了肆意打罚的地步。女子的地位，不全在于男子么？那笔账，我懒得理，可您将话说到了这个地步，我便不得不提醒您了。”
    一事归一事，他看到庶出的人平白遭受贬低折辱，总会念及自身，没法子不说几句公道话。
    凌淑妃嘴角翕翕，半晌说不出话来。
    .
    这时候的凌府，气氛压抑至极。
    若不被逼到绝境，他们怎么会走到当众发落嫡出子女的地步？
    怪只怪，顾岩陌和傅晚渔欺人太甚。这笔债，他们迟早要如数讨回！
    .
    傅晚渔没去见凌大老爷，把人交给顾岩陌应付。
    她忙着安排沈君若一家人。正在风口浪尖，沈晖又是初到京城，她少不得给他们加派些精良的护卫。
    只是，她手里并没几个护卫，只好派绿萝传话，问顾岩陌借。
    顾岩陌却不答应，说他愿意帮衬沈晖，却不会帮梁氏与沈君若。关乎女子的事，他一向