仆妇太多，每个月的例银加起来，也是一笔不小的开销，加起来怕也有几十两。在眼下，他已负担不起。
    管家与管事称是而去。
    傅驹长长地叹息一声，极缓慢地舒展开腿脚，双手按着突突直跳的太阳穴。
    前景如何，他几乎已不敢展望。带出来的两个儿子，没一个成气候的，这些天来只会挂着一张苦瓜脸出现在他面前，一点点有用的建议也拿不出。
    晚莹就更不用指望了，除了识几个字，那点儿脑子，兴许还不如贾氏。
    要走什么门路，才能咸鱼翻身？
    正苦思冥想着，贾姨娘和傅晚莹跑进门来，俱是满脸的泪。进到门里，二话不说便跪倒在地，哀哀地询问因何辞去内宅那么多人手。
    傅驹冷笑，忍着气道：“你们能交给我五万两银子，我照旧让你们锦衣玉食！”
    不说别的数目，单说五万两，分明是将贾姨娘贪墨公中银钱的事记在心里了。母女两个的哭声不由顿了顿。
    “少在我跟前儿号丧！”傅驹加重语气，“往后安分守己也罢了，若是不能，只管自寻个更好的去处。我是不能给你们以前的光景了，能过就过，不能过就滚！”语毕，他摆一摆手，“外院不是你们动辄前来的地方，如有下次，杖责！”
    贾姨娘泪眼朦胧地望着他，心里却是冷笑不已：还杖责？只怕我担得起那份儿罪，你也拿不出杖责的人手了。
    傅晚莹搀扶着贾姨娘起身，默默地行礼退出，直到回到房里，才微声道：“娘亲，我们真的就这样落魄了？再没别的出路可寻了？”
    贾姨娘拧着帕子，冷笑着咬牙许久，道：“有。只看你答不答应。这么多年了，贾府那些见不得光的事，我又怎么可能不知道，先前不想借此拿捏，是总存着一丝希冀罢了。眼下已到了山穷水尽的地步，我还有什么好顾虑的？”
    傅晚莹听得一头雾水。
    贾姨娘正色凝视着她，“你愿不愿意嫁给贾府的哪个表哥？”
    “我……”傅晚莹立时垂下头去，面色越来越苍白，“我宁可做君子妾室，也不想做贾府那些人的正妻。”
    贾府那些表哥，一个个的各有缺点，且对她从没个好脸色，调笑戏谑时居多，她才不要嫁给那种人。
    “我也知道，你以前的打算，可眼下不是没有成事的可能了么？”贾姨娘颓唐地规劝，“你若是不愿意，那我只能击登闻鼓去告状了，只怕是，还没见到主事的大老爷，便已被三十大板夺走了性命。”
    傅晚莹闻言一凛，细细审视之后，又敛目搅着帕子思忖多时，末了轻声道：“既然如此，那，我的去处，全由娘亲做主。”
    明知道就算嫁入贾府，也过不上好日子，但总比现在强，总不会连衣食住行都要受拘束。
    尊严，她也想要，可她挣不来，只得顺其自然。
    贾姨娘面上一喜，握紧了她的手，“得了你这句准话就好，回头我就去贾府斡旋。”又捧住她的面容，万般期许地道，“我下半生的光景，就全指望你了。”
    傅晚莹听了，不置可否，下一刻，心里就有了一种不祥的预感。母亲的脑子想来不够用，这次摆明了是要破釜沉舟，面对贾府老太爷、老夫人，真能如愿以偿？
    ……越想就越觉得不可能。到时候，要是连她都搭进去，可怎么办？她可还没活够。
    .
    威北候府。
    坐在饭桌前的傅仲霖望着宋文：“你是说，沈晖、沈君若所在的那所宅子，夜间遇袭？”
    宋文称是，“有惊无险，弟兄们应付起来不在话下。只是，属下想着，若是设置些机关埋伏是不是更好？毕竟，不知道下次遇到的人手会否更多，情形会否更凶险。”
    傅仲霖敛目思忖。布阵设机关什么的，在他是小事，只是，晚渔只是跟他借人手，可没让他帮衬住着一位闺秀的门第更多。
    关乎女子的事，他一向不愿意掺和，这次已经是破例。
    “顾将军怎么不管这事儿？”他问。
    宋文茫然，“属下不知道，只听说，顾将军打一开始就不肯理会，为此，郡主才跟您借人手。”
    不肯理会算是哪家的道理？晚渔的手帕交的事，顾岩陌凭什么不管？沈君若要是会出幺蛾子的品行，晚渔也不会青睐有加。
    避嫌？顾岩陌已经成亲了，他的媳妇儿还不知道搁哪儿猫着，这样一比，他名声不是更重要？
    再说了，自己媳妇儿的事，不是应该上赶着帮衬么？大舅兄不是用来哄着的么？这种琐碎的事，顾岩陌从一开始就不该做甩手掌柜的。
    这样一番思虑下来，傅仲霖便有些没好气了，“将沈宅的堪舆图送到顾府，让他今晚就给我把这事儿办了。”
    宋文一听，笑开来，“是。属下这就去传话。”
    .
    画舫中，顾岩陌和傅晚渔相对坐在矮窗前的八仙桌前，吃野味火锅。
    无病则已吃饱喝足，这会儿坐在船头，