自己打出来的。联姻之说不足为惧。
    而薛家，他一开始就不在乎。
    唯有最后一点，触到了他的心弦。谢墨眉心微凛，“谢珺跟阮妙言没有见过面，他的喜欢，不至于”
    “臭小子，你以为人人都跟你们一样，要在书斋眉来眼去才能算喜欢？你把你的当成喜欢，把你弟弟的喜欢视为浮尘，这我就不得不说句公道话，你也太霸道了，”谢冲冷斥：“再说，阮妙言一开始进谢府，两家就说好，让阮家女给谢珺做妾室。论先来后到，是你抢了你兄弟的女人这不假！阮家和二房联姻这件事，虽然谢家还没公开，但在府内已经传遍了。现在你要把阮妙言抢过来，让谢珺怎么想，从小屈居你之下，如今连女人也要拱手相让。你自诩兄友弟恭，你做到了吗？”
    谢墨眸光逐渐黯淡下去，消音了良久，颓然让步：“祖父，我暂时不娶阮妙言，但，我也不许二弟娶她。待我跟谢珺说通了，一切再谈。”
    在耳房，崔氏母子俩也刚谈完，绕出隐蔽的花藤架，出来时，恰碰到从福寿堂走出来的谢珺。谢墨上前打招呼：“二婶，我想跟谢珺谈谈。”
    “流芳啊，我跟谢珺说过了，他不会以下犯上抢你的人，”崔氏笑得满脸褶子，谄媚极了，暗在腰后掐了儿子一把：“那行，你们谈。这臭小子再敢语出不逊，你来找二婶，我收拾他。”
    待崔氏走远了。谢珺顶了顶腮帮，桀骜不改：“抢你的人？呵，也不知是谁抢谁的人。”
    在感情上，谢珺微不足道。在早已传开的名义上，谢墨夺人所爱无疑。谢墨眉宇温和了几分，开诚布公：“二弟，我知晓你对阮妙言没有感情，倘若你怕被下人说三道四，大哥会尽量帮你平息，哪怕把知道内幕的下人全都调集去军中做事，远离谢府也可。你一直想分家，我也可以遂了你的心愿，将一半家产划给你，让你自立门户。”
    谢珺心动一跳，但牢记母亲的话，不敢胡乱应承。眼下的选择是，他自己逍遥快活放大哥一马，还是继续死缠不休，让大哥为了一个女人丑态毕露，让他在祖父祖母心中的良好形象破灭？这两者结果一样的诱人。
    谢珺挑挑眉梢：“以前我说要分家，爹娘不许，你也不许。你能说动他们？”
    谢墨缓步走在闲庭，以长兄身份，带了点训诫口吻：“我们不许，是怕你打理不妥当。现在既然我欠了你，等分了家，我自会多派些人手协助你。阮姑娘不喜欢你，你何必强人所难，何不成全了大哥。”
    谢珺想了想，突然翻脸：“阮姑娘不喜欢我，我喜欢她啊！大哥，你是说一不二的卫汉侯，不用弄这些糖衣炮弹征求我同意，想抢我的女人，你尽管动用手段就是，不用顾及我。照我娘的话，没有你，我们二房早就流露街头了。求求你千万别跟我娘告状，我什么都听你的。大哥爱怎样就怎样，我先走了！”
    谢珺歪出拱门，撞到一个花白胡子老者，他略横一眼，招呼也不打，跑远了。
    被他撞的是府中常客，谢墨的手下，行军司马司徒允。
    司徒允气性大度，不以为忤，扫扫袖走到了君侯身边，笑呵呵的说：“二公子是在说反话，以为君侯要拿身份压他。”
    谢墨何尝听不出，他摁了摁发紧的眉心：“司徒先生前来，有何要事。”
    司徒允拱手：“恭喜君侯。”
    “什么。”
    “薛家派人来说了优厚的条件。我同诸幕僚商议，觉得可行。我知君侯一直视薛家为佞臣，不屑与之为伍，而这次薛家的示好，也不一定出于真心实意。只不过薛家跟乔家的做派越来越藐视君上，引起各世家的众怒，他们想通过联姻，把谢家绑在薛家的战车上。而君侯，这几日一直着手调查乔家私自练兵的基地。种种矛盾累积起来，让君侯娶薛小姐，的确让您受委屈了。”司徒允道，“但天下没有绝对的朋友，也没有绝对的敌人。薛家狗急跳墙，以青州为嫁妆，君侯收之何妨？有了青州之地，我们就打通了北塞要道，君侯一定明白这个地方的重要性。”
    谢墨对着满脸兴奋的老臣，却是说不出口对祖父说的那番话，可以自己去征伐青州。那要付出无数人的性命，背后等于破碎多少士兵的家庭。
    能轻而易举被敕封领地，自然比大动干戈好上百万倍。
    “衙署事务繁多，青州只是一桩小问题，暂且不用理。婚姻大事，待我跟长辈商榷，再做决定。”谢墨咬住牙关，同样的不松口。
    *
    今年的雪来得迟，步入十一月份，霜冻了两回，就是不见雪。窗外的芭蕉叶枯萎了，光秃秃一片草甸，药庭四周静悄悄的，连鸟儿都不停栖。
    妙言对着窗口，坐了有三日了。书斋停学了，他也没来找自己。
    月娘端着火锅盆进屋时，听少女短叹，捧着鼠毛坎肩走过去给她披上：“小姐，才三天而已。兴许是教学本就该结束了，连二院都不上堂了。君侯会来找你说明白的。”
    “你不懂。我去找过他，可他都避而不见。贵女们的请安也免了，我一个谢家主子都见不到，不知