那等气质沉稳的男子，若是不心系楚寔，她当初也不会脱口而出楚寔给的上联。
    一行人走到码头，各家定的画舫都已经等在荷塘里了。这十里荷塘上做生意的人想得十分周到，特地在接天莲叶里清出了一条银练似的水到，可供画舫通行。富贵人家总喜欢包下这些画舫在塘上赏荷。
    其间还有许多小水道，只供采莲人的一叶扁舟可过，一开始目的还是很纯洁的，但这些年么却成了情人私会的绝佳地点，趁着赏荷，两人可以租下一叶小舟，划到藕花深处，惊起一塘鸥鹭。
    且不说这些闲事，却说楚家、黄家、傅家三家的人分别上了船，黄溪因着和楚寔还算交好，就厚着脸皮蹭了楚家的船。而静珍、季乐则和黄鸣音一起上了傅家的船，同傅三一起说话。傅三和黄鸣音都不好意思跟楚寔一艘船，便只好拉了静珍她们过去。季乐则是一心想亲近她们仨，所以跟上的。
    众人到了船上，四周被荷荫一笼，清凉了不少，因基本没有外人在了，因此姑娘们都揭开了帷帽。
    到季泠取下她的帽子，露出一双欺霜赛雪的脸来，黄溪的眼珠子就不听自己的了，明知道如此很失礼，可他还是忍不住想多看两眼。
    老太太自然将眼下的一切都看得分明，那黄溪是已经成了亲的人，如此实在太唐突。不过因为楚、黄两家的关系，楚寔又和黄溪交好，老太太才没撵人的。
    老太太当然不愿意让黄溪唐突了季泠，便将季泠唤到自己身边坐下，爱怜地给她理了理鬓发，这动作其实就是做给黄溪看的，好叫他知晓，季泠虽然是寄养在楚府的，却也不是谁都可以唐突的。
    而如此一来，季泠和楚寔便一左一右地坐在了老太太身侧。季泠其实也察觉了黄溪的目光不对，却不好表现出，只能侧过脸去留了个侧影给黄溪。
    可黄溪还是看得痴痴的，只觉得季泠的侧脸也极其秀美，鼻峰挺翘可爱，粉唇樱红诱人，那脖颈的曲线更是优雅如谜，目光顺着光线流入她的领口，心下痒痒难受。
    老太太知道季泠素来脸皮薄，正不知该怎么解围，却听楚寔吩咐下人道：“买些莲子来。”
    待下人将嫩莲子买了来，老太太笑道：“这让我想起我年轻时候了，也来这里玩耍，总要自己闹着剥莲子。这莲子啊，还是得自己一粒一粒剥了吃起来才香。”
    老太太将一碟莲子推给季泠，“泠丫头也剥几粒吧，天气炎热，吃点儿莲子清热。”
    季泠自然求之不得，否则她被黄溪看着，手都不知道往哪儿放了。
    而此时耳边响起了歌声，那是划着小船在荷塘里兜售莲子的采莲女来了兴致唱的歌。“采莲归，绿水芙蓉衣。秋风起浪凫雁飞。桂棹兰桡下长浦，罗裙玉腕摇轻橹。”
    歌声清越，而且一人唱起，荷花深处便有回应和歌，一时间整片荷塘都被歌声萦绕了。
    那些采莲女，虽然出身贫贱，却不乏娇俏可爱之人，划着船、唱着歌，好不热闹，一时将荷塘上男子的目光和耳朵都吸了过去。
    黄溪也被楚寔拉到了画舫的栏杆处，凭栏眺望那些采莲女。
    季泠松了口气，抬起手开始剥莲子。
    楚寔回头时，正看见她那双手，被荷花荫里的筛下的阳光衬着，仿佛透明一般。手指修长，肌肤剔透，指甲粉润，像一簇幽谷兰花，简直无一处不美，无一处不妙，竟比人想象中最美的手还没伤三分。
    此时这双手正灵巧的剥着莲子，指尖翻飞，状若摇曳荷花。
    楚寔只看了一眼便转过了头去，继续看着划船路过画舫的采莲女。
    那采莲女颇有几分姿色，袖口因为方便划船而挽到了手臂处，露出一截藕臂，虽然称不上雪肤，可也算精瘦可爱。再看她的衣襟，大约是因为采莲时动作一伸一缩而松了，斜向肩膀处，露出好大一片锁骨。
    那采莲女嘴里唱着歌，看到楚寔和黄溪站在栏杆边上，就拿起脚边的莲花朝两人招了招，真是人面荷花相映红。她见楚寔和黄溪都看着她，歌唱得越发起兴，好似百灵鸟一般，连老太太在后方听了都赞道：“这姑娘歌喉不错。”
    楚寔叫人给他拿了杯凉茶过来，一口气连饮了两杯，黄溪朝楚寔挤了挤眉眼，低声道：“等会儿下了船去宝悦坊喝酒如何？”
    宝悦坊纵横十几条街，乃是京城的第一销金窟。
    楚寔无可无不可地点了点头。
    这厢老太太见季泠和旁边的婉珍都剥了不少莲子，便道：“你们也吃不完，拿碟子分了，给你们哥哥们送去吧。”
    楚寔闻声回头，只见季泠已经起身，那白瓷碟子将她自己剥好的莲子装了两碟，叫芊眠送去给了楚宿和楚宥。
    至于婉珍剥的，则送给了楚寔和黄溪。
    季泠偷偷瞄了一眼捻了一粒莲子放入嘴里的楚宿，不由微微抿嘴一笑，能为他暗暗地做一点点事情，她就觉得欢喜了。
    不了季泠刚偷瞄完楚宿，收回目光时却正碰着楚寔的眼神。那眼神里的冷意冰凉刺骨，竟叫季泠大热天的都颤了颤，她实