上皇位，只会加速江山衰落，楚瑛身为长子，理所当然肩上的担子要比旁人更重一些，故而林若秋丝毫也不敢放松警惕。楚镇忙于朝政，教导子女的重责无疑便落到她头上，林若秋既不想皇帝有后顾之忧，也不想孩子们的前途毁在自己手上，故而心上的弦始终紧紧绷着，实难松懈。

    她轻轻叹道：“但愿如你所言。”

    主仆俩干坐到黄昏，奈何始终不见楚瑛回来，饶是素来镇定的红柳亦有些沉不住气，道：“奴婢去昭阳殿看看。”

    然则她才刚起身，就见安然牵着大皇子回来了，忙行礼道：“贤妃娘娘安好。”

    安然摆了摆手，示意她起身，这才领着孩子上前，向林若秋笑道：“我方才去昭阳殿跟德妃姐姐说法，可巧见大殿下也在那儿，顺势就把他给带回来了。”

    林若秋感激地望她一眼，来不及答谢，先命人取了戒尺来，满以为楚瑛会和往常一样背着手站立在墙边，谁知他却脆声道：“母后不必打儿，孩儿明日就去向先生告罪，总不让父皇母后因儿臣蒙羞便是。”

    说罢，便一溜烟的回房，连门闩也得堵上了。

    林若秋一怔。

    安然道：“大殿下这样懂事，姐姐可欣慰了？”说罢便自顾自的坐下，又为自己倒了盏清茶。她与琼华殿来往频繁，熟得跟自家人一样，众人皆见怪不怪。

    林若秋知道她并不是在夸自己：阿瑛若真的懂事，就该坦然承认自己的错误，而非什么不让父母蒙羞——这样有目的性的道歉，自然算不上真诚。

    安然叹道：“恕我直言，姐姐有时候对大皇子太严苛些。”

    这点林若秋无从辩驳，她自己也认同，“父母之爱子，必为之计深远，若一味放肆溺爱，反倒是害他。”

    安然嗔道：“可是姐姐，大殿下终究只是个小孩子，你用这样严格的教条却约束他，却默许他会心甘情愿接受，不觉得太强人所难了吗？”

    林若秋无言以对。

    “小孩子的心思都是极赤纯的，只认外在，不究其里。谁天天对他笑，给他好吃的好喝的，他便乐意亲近谁，姐姐好歹是一国之后，莫非连这点道理都不懂得么？”安然轻声道。

    林若秋愈发沉默，她当然懂得，可就算懂得，她也不能如此去做——若阿瑛只是寻常人家的孩子，或非嫡长所出，她可以放心地任其玩乐，但在其位则谋其政，已经被这层身份给框住了，叫她怎么宽纵得下来？

    安然也明白她的为难之处，唯有一同默默叹息，凝思半晌后，她却蓦然说道：“姐姐不觉得李氏对大殿下太好了么？”

    林若秋疑惑的看向她，“你什么意思？”

    她当然知晓李蔷对楚瑛的疼爱，哪怕对别的孩子也并不这样，可她觉得那是因为两人自小熟络的关系——安然此举，似乎有挑拨离间的嫌隙。

    到底是相伴多年的姊妹，林若秋不愿为此生隙，轻轻笑道：“你对婳婳不是也很好？”

    安然摇摇头，“大公主跟我是因为性情相投的缘故，不怕告诉姐姐，我把她当妹妹看呢。”说罢却意味深长的道：“可是李姐姐不同，哪怕是自家孩子也没有疼爱到这份上的，大殿下回回过去，李姐姐都糕点果品的伺候着，要什么都由得他，反观大殿下在您宫里却处处受制，长此以往，您说大殿下该怎么看您？”

    林若秋脸上的笑容有些凝固，“你的意思是，德妃想从本宫这里将阿瑛夺走？”

    这太不可思议了，她知晓李蔷对于楚瑛的疼爱有些逾分，可她觉得那是因为李蔷长日寂寞的缘故，才想在孩子身上寄托愁思，若是引得楚瑛与她离心，对李蔷又有什么好处？她的家世容貌摆在这儿，终其一生到德妃也就到头了，就算哄得楚瑛事事顺着她，她也不可能当上太后的，有礼法在呢！

    安然见她一脸骇然，知她此时还不能深信，遂淡淡道：“我可没说她非要跟姐姐过不去，不过是觉得她为人古怪罢了。姐姐可知，方才那些话就是她教大殿下说的，说等大殿下从先生那儿回来，她还要做几样糕点亲自犒赏他呢，大殿下自然就乖乖认错了。”

    倘若说林若秋之前还有些疑心，现下便已信了一半。她知晓李蔷的聪慧，加之这些年协理六宫，更非不通事理之人，何以在阿瑛一事上却这样宠纵？李蔷明知这样的做法能得一时之利，长久来看绝非好事，可她还是哄着他、纵着他，她想让楚瑛变成一个昏君么？还是，仅仅为了让楚瑛跟自己生分？

    安然将碗中茶饮尽，深深望她一眼，“姐姐，防人之心不可无，纵使您这些年并无亏待德妃的地方，可宫中人心驳杂，咱们总得擦亮眼睛盯着，否则，难免后患无穷。”

    安然走后，林若秋只觉心绪复杂，便让红柳去房中看看楚瑛的情况。

    红柳回答说，大殿下已经睡下了，还笑着拿手比了比，“肚子撑的圆滚滚的，可见在德妃娘娘宫里吃了不少东西，奴婢走过去的时候，大殿下还打了个饱嗝，那模样真是爱煞人。”

    她描摹得绘声绘色，林若秋却有些笑不出来，倘若李蔷的目