扶住了摇摇欲坠的莎露，慢慢地扶着她坐下，还轻缓地替她抚着背，“妹妹从小身子就弱，索耶夫人还得好好警醒一遍新佣人呢！”说到后面，他语气冰冷，和他那副冷淡的神情极为般配。
    索耶夫人恭恭敬敬地向坐在一旁的罗莎琳德请示：“夫人，您看……”身为老爷的亚瑟克莱蒙侯爵自然不会理会这等微末小事，待侍从谨慎地端上一杯蓝山后，悠然地品味着，看向罗莎琳德：“岁数大了，还是浓郁醇厚的咖啡或者茶叶更适合咱们呐。”罗莎琳德微微摇了摇头说道：“孩子们都大了，听听他们怎么说罢。只一样要记得，今日是咱们杰茜小姐的庆祝宴，不许破坏了气氛。”最后一句话，虽然没有波澜，却是带着相当重的口吻和态度。
    “芬妮，你又忘了，她现在叫‘莎朗’，不再叫‘杰茜’了。听觉恢复了，就差学说话了。让莎朗带着她的新名字跟着她大姐莎拉好好学学怎么像正常人一样说话，给她的未来多添点新福气。”
    除了亚瑟，试问谁还敢管罗莎琳德夫人称呼旧时闺名？罗莎琳德低声说了“是” ，便不再发言。
    索耶夫人快步走到卡洛身旁：“二少爷……”
    “那就劳烦您去厨房拾掇拾掇了。”说罢，卡洛给她递了一个眼色。
    没有任何多余之语，索耶夫人便快步向门外走去……
    这是莎朗自恢复听觉后第一次听到家里人之间的对话。
    气氛似乎不复当初，全靠卡奇和卡洛不断找机会活跃气氛，哑女莎丽也是十分配合的，莎拉更是一如既往地找时机教莎朗学习东西——不过这次的教学内容改变了，是学说话。好在莎朗还有当年不错的唇读功底，学得很快——不需多时便当场背出了不少以前学得诗词歌赋，发音标准。这令克莱蒙夫妇欣慰有加，晚饭吃得很是热闹。
    晚餐用毕，亚瑟克莱蒙既没有在大厅里读报纸、看新闻，也没有回到他与夫人的豪华舒适的大卧室，而是独自一人踱步到了书房，关上了房门，插上门锁，径直走到窗台，端详着一直命花房的佣人一年四季都供养在这花盆里的康乃馨，又抬头望了望窗前的白玉兰，嗯，这是玉兰花今年的第二场花期了。不用多时，想必它就能结果了吧。“米兰达，我们的女儿们，很快也要修成正果了。你在九泉之下也能安心了吧！”亚瑟出神地对着玉兰树呢喃，任凭思绪飞回到从前……
    四十年前，自己的母亲就已经替他看好了皇后单逸茹的外甥女，西科尔公爵与单逸凝之长女，杜芭斯卡凯特西科尔小姐。谁料杜芭斯卡小姐暂时无意于婚姻，而且好像一个男人而非闺阁小姐一般地苦读历史、政治、社会学，每日天不亮就起床练功，甚至生性极其好强——母亲单逸凝去世后便独自管理起了整个家族，莫说是妹妹，就是身为其父的西科尔公爵也要将娜达丽森林的每一件事情交由她决定——看起来丝毫不能够成为一个温婉的为人妻者。一向将亚瑟视为珍宝去疼爱的克莱蒙老侯爵实在不能够容忍自己的宝贝儿子整天回家后还要被这样一个女强人驾驭——说不定来日杜芭斯卡还会在政事方面干涉亚瑟；因此，他们夫妇在考虑让亚瑟娶走西科尔家的次女，也就是他的现任妻子，罗莎琳德芬妮西科尔小姐。不得不说，克莱蒙侯爵夫妇的想法是明智的：罗莎琳德早在一次皇宫宴会上见过了当年英俊潇洒的亚瑟，并对他芳心暗许，期待着再等几年后嫁给他——毕竟，亚瑟要比罗莎琳德芬妮大十岁。可是彼时血气方刚的青年怎会留意到一个豆蔻年华的小姑娘？恐怕压根不曾注意到她吧！“别着急，等等看吧，万一我们亚瑟自己遇见了一个更好的女孩子呢，”侯爵安慰他的夫人。
    就这样，亚瑟每天的生活仅仅是练武、骑射、读书，当然，还要参加一些违背他意愿的上流社会的社交活动。
    有一天，他随父亲到东域的沃尔弗恩森林打猎，和父亲跑散了。他很高兴，因为这样便没有丝毫的束缚了。他打到了很多的猎物，正欲“满载而归” 。这时候，他被一批强盗围住了。毫无疑问，他们早就听说有位侯爵公子不日便来打猎，早就在沃尔弗恩森林埋伏好了。“弟兄们，咱们这回能大捞一笔了！”说着便挥刀上来。
    亚瑟自幼便苦练武术、骑射、刀法，这些雕虫小技怎能奈何得了他？可是耐不住强盗数目太多，而他从上午便一直打猎到现在，自然有些抵不住了。强盗头子趁机拉住他，将绳子套在他的身上，勒住了他。
    就在此时，破空声四起，一群强盗纷纷倒地、口吐鲜血；为首的那人也中了暗器。“你们这些强盗，还不放手！”一声娇喝令他蓦然向声音传来的方向望去。眼前的女子身着一袭水蓝色的练功服缓缓靠近，纯白如玉兰的披肩和她那半松半绾的青丝轻柔地飘动着；待那女子走近时，亚瑟才发觉，她的乌黑的秀发上簪了几朵粉红色的康乃馨。亚瑟见惯了社交场合中的穿金戴银、绫罗绸缎的名门闺秀，却从未见过这般清新脱俗的女子，便痴痴地望着她，忘记了自己正在强盗的手中。她挥了挥手中的剑，剑锋逼人，那些强盗们，甚至是那个头子，都纷纷倒在了她的剑下。
    “暗器上的毒拿它