母一顿痛斥。莎露几时受过这样的委屈？她也没有抱怨。
    因为，她爱他。
    让我们来看看此时此刻依琴那庄园的人们都在干什么。
    轻盈的雪花安然飘落，只留下一道优美的轨迹和天地间的一片空灵，依琴那庄园银装素裹。象征着冬末春初的太阳终于又一次懒洋洋地挂在天边，用残存的几道苍白的阳光来抚慰已被大雪覆盖的土地。
    “也许，这是今年春天前的最后一场雪了罢。”亚瑟克莱蒙老侯爵望着窗外，对卡洛说到。
    “也许是吧，”卡洛端了汤药过来，“待雪化了，儿子就扶您出去走走，看看温室花棚。莎朗的石斛兰培育得甚好，品种多样，好看得不得了！您看了一定会高兴的。”
    “好！咳咳，花房里的匠人也是尽了心呢，莎朗自己照顾得也好。这孩子，从小就与众不同——像她这个年纪的女孩子，大多都像莎露一样喜欢玫瑰啊、牡丹啊、茉莉啊……这样的花，可是咱们莎朗啊，却唯独喜欢石斛兰。我到现在还记得她之前在日记里描述过石斛兰，写得挺精彩。”又咳嗽了几声，老侯爵问道：“你一向懂得最多，知不知道石斛兰的花语是什么？该不会是咱们莎朗有意中人了吧？”
    卡洛笑了：“父亲，您这可就是多虑了。您又不是不知道，莎朗幼时就和别的孩子不一样，也许是因为当年的先天性缺陷吧。石斛兰的花语是坚强，它还是父亲节的花束——这些都是莎丽曾经教给她的。莎丽的品位也和其他的同龄女孩子不一样。莎朗大概也是自幼受她的影响吧……当然了，莎拉长姐的品位也是蛮高的。要说起那些花儿，玫瑰娇媚、牡丹艳俗、茉莉单纯……只有石斛兰最符合莎朗的心性。您若是喜欢，儿子便转告小妹，请她每日送一束石斛兰给您。石斛兰香气怡人、寓意吉祥，也许您每天看着看着身子就大好了。”
    “唔……就这么办吧……这孩子有心了。”
    卡洛猛然看到方才端过来的汤药。
    “父亲，药放了一会儿已经温了，现在喝下去正好，再放着，一会子凉下来就不好了。”卡洛一面扶着老侯爵起身，一面说道，“良药苦口，更何况这是三弟的一份孝心。来，儿子喂您喝。”
    老侯爵径自端起来，一口气喝了下去，“不苦。卡森炖得很有讲究。看来他虽然平日里不言不语、独来独往，一副闲散的公子哥模样，倒是很有天赋。这些年，咱们小觑他了。卡森，很尽心。”
    “是了，三弟纵然一贯是闲散公子的做派，一旦在事情上下足了功夫，便会做得甚为精致。其实，自打经历了那次黑死病的劫难之后，三弟便格外关注养生和保健。他希望咱们一家人永远平安、康健，不要再因为各种各样的病痛，经历生离死别了。”卡洛何尝没有听出来，方才父亲的那句“也许，这是今年春天前的最后一场雪了罢”的隐含意思是“也许，这是老夫此生所能见到的最后一场雪了罢。”
    知道引起了儿子的感伤与惶恐，老侯爵长叹一口气，转移了话题：“你们这些孩子啊，是真孝顺！这段时间莎丽天天都给为父按摩、针灸、理疗，每日照顾为父不少于三个时辰……莎朗和你也是如此。哎，这种服侍老夫的微末功夫，你们交给索耶夫人不就是了？何必要亲自动手？唉，知道你们是孝顺……咳咳……怪麻烦的……咳咳……”
    卡洛忙去给父亲拍背顺气：“您这话言重了。索耶夫人在陪伴照料母亲呢。自从听到姨母在外祖父去世不久后便发动战争的变故，母亲就一直抑郁着……她原本在最后一次分娩后身子就很弱，又是这样熬着，身子已经出毛病了。”
    克莱蒙侯爵眼神中流出一丝怜惜与无奈：“唉，年纪大了，这都是早晚的事。倒是你们年轻人，该为自己早作打算啊……卡洛啊，既然眼下就只有咱们爷俩，为父就不再遮遮掩掩的了。”
    “但请父亲明示。”
    “……”
    整个下午，他们父子都在长谈着。一直谈到用毕晚膳。晚膳过后，卡洛回到房间里，心情并不轻松。原来，父亲早在柯鲁姊妹仁宗归宗之前就看出自己喜欢上莎丽了。即时亚瑟深知这门婚事门不当户不对的，但他从来不曾为此怒斥过儿子。他的心意同他已故的父亲是一样的——有道是“儿孙自有儿孙福”，孩子们若是两心相悦，喜结连理甚好，为何还要为门第所阻碍？更何况自己当年与米兰达柯鲁有过那样一段孽缘，对于孩子们的婚事，更不好再多说什么。因此他没有反对。然而，即使多年不曾相见，亚瑟一直觉得莎丽和莎拉均似自己当年的女儿，细算年龄倒也差不多。克莱蒙老侯爵是有苦衷的：当年他亚瑟不声不响地离开米兰达，迎娶罗莎琳德，到底也是为了保全米兰达母女三人啊！许是思念之心甚重，他终究怀抱着一丝柯鲁姊妹正是他多年暗自查访未果的亲生女儿；生怕子女之间发生乱伦之丑事，故而没有表态支持。
    卡洛的聪明严谨是与生俱来的。他不到一岁就学会了说话，三岁开始读报纸、接触努冈国通用的各种语言。随着年龄的增长,他越发显示出好奇心和探索欲。大概在他七、八岁的时候，父亲的