哪怕心间千头万绪，卡洛也知道无力回天。“嫁出去的姑娘，泼出去的水。”还有什么办法？这两年来，克莱蒙家族上空一直是黑云密布，眼下稍稍有几道微弱的阳光穿过乌云的缝隙，点缀于依琴那庄园的上空，难道要此刻在母亲病重之际再为克莱蒙家族搞出点“重大新闻”吗？思忖至此，卡洛猛然抬头，对母亲郑重地说：“我觉得那位麦西夫人的建议很好，您应该去找预言家女士商量。”便回到实验室里，重新举起烧瓶……
    客房内，安妮克拉贝尔转动着那枚巨大的绿幽灵水晶球，口中念念有词，定睛凝视片刻，道：“侯爵夫人，此乃天赐良机，应该让莎朗同丝诺小姐即刻前往嵇氏高等音乐学府直隶叔夜乐馆。”
    “安妮，你没有看错吗？小杰茜……是想成为作家的！”
    如今已是银发飘飘的克拉贝尔预言家摇摇头：“杰茜是杰茜，莎朗是莎朗。机不可失，时不再来。”便不再说话。
    两日后，待克莱蒙侯爵夫人命卡洛给莎朗寄出“同意、保重”的信件后，打算告诉挚友这一消息。客房的房门没有锁。克莱蒙侯爵夫人开门，进屋，掩面而泣，昏厥。
    那努冈国的最著名的女预言家，安妮克拉贝尔女士，在睡梦中安详地与世长辞。
    莎朗是不能陪伴母亲、开解母亲了。她回不去了。在嵇氏高等音乐学府求学需要花掉她很大一部分的盘缠。巴顿夫妇有心替她支付，被她婉转拒绝了——武馆并不富有，姐夫的奖金须要留到应急时刻，断不能轻易取出；依琴那庄园今时不同往日了，很多开销也在削减，但他们没有人想向杜芭斯卡女王陛下开口。
    嵇氏高等音乐学府位于西域的中部。这意味着莎朗不能和姐姐继续住在一起了。
    莎朗没有一个亲人住在西域。幸好叔夜乐馆是嵇氏高等音乐学府中鲜有的提供全面食宿的学校，且食宿费已包含在了学费当中。
    在莎朗临行前的一周，锦绣武馆馆主前去碧血武馆向莎丽巴顿发出挑战，两武馆择日比武，而后碧血武馆大获全胜。碧血武馆获得了大笔奖金。本恩只从中抽取了一点日常供应开销，剩下的悉数交给莎丽：“小妹出发前，一定要带上。女孩子出门在外的，身上没些个盘缠可怎么行？况且人生地不熟的。”
    莎丽口中说着，“人家是你的亲妹妹还是我的亲妹妹啊？搞得跟我不心疼人家似的！况且她和她师姐一起去，你瞎操心什么？”却在接过那摞努冈币的瞬间，拥抱了本恩，给了他一枚香吻。两人相视而笑，夫妻间的默契融于秋波。
    夜幕降临，碧血武馆内热闹非凡。
    这样的时刻，杰罗姆艾德里安必然会前来向兄弟道喜。
    方才踏进碧血武馆的门槛，杰罗姆便高喊：“本恩兄弟！久闻弟妹酿酒技艺高超，又炒得一手好菜，俺今日特意前来蹭吃蹭喝了！”
    还未等本恩出门迎接，便听得一男子朗声笑道：“久闻皇家保卫队大队长豪放直爽，今日一见，果真名不虚传！幸会，幸会！等下可否愿意与在下一同小酌一杯？”
    “敢问这位是……”
    “兄弟，你得叫这位‘姐夫’！他可是大名鼎鼎的纽桑斯聋哑学校的现任校长，佐藤安吉格；俺老婆的姐姐就是佐藤莎拉，现在也在纽桑斯聋哑学校任教。”本恩施展轻功前来迎接两位老朋友。
    “您就是名扬努冈国聋哑教育界的莎拉柯鲁克莱蒙老师？”杰罗姆惊诧地对佐藤安吉格校长身旁的女子询问。
    “不敢当。小女子的两位妹妹功不可没。”莎拉谦虚道，“站在门口说话算什么？赶快进去尝尝我两位妹妹的手艺啊！”她欢快地提醒道，不忘对本恩说一句“恭喜妹夫了！”
    本恩抱拳施礼，道：“多谢大姐、大姐夫！”
    一道道佳肴由莎丽、莎朗姐妹二人端上桌，精心布了菜。佐藤夫妇、杰罗姆艾德里安和巴顿夫妇、莎朗共坐一桌，徒弟们自由组合，共拼了足足九桌。
    饭菜精致可口，饭量恰到好处。
    饭后，大家共聚一堂，打赌喝酒。
    酒过三巡，本恩问佐藤安吉格：“再喝两杯么？”
    “不了，谢谢。”
    “好嘞！那么兄弟，”本恩转向杰罗姆，“咱们哥俩继续。”人各有所好，何必勉强。和趣味相投之人小赌微酌乃是怡情；倘若强人所难，乃至将此“高度”上升于“真情与否”，便是不折不扣的低俗趣味了。
    说话间，莎拉把莎丽叫到了大厅外，将佐藤校长亲手从家中的藏书窖内翻出来的《浅谷剑道秘笈》塞给了莎丽。莎拉那位韶华早逝的婆婆出身于剑道世家。浅谷夏音奈早年是一位蒙面剑道侠，曾四处行侠仗义，奈何为女儿身。在杜芭斯卡女王执政前的努冈国，家境良好的女子习武倒也罢了；可若要将习武，或者任何一技之长当作终身事业，都是明确无误的“自降身价”的举动，须要承受非比寻常的舆论压力。嫁给佐藤透司后，她便安心于相夫教子，别无他念。佐藤夏音奈曾经手把手教给过安吉格剑术，本恩和他是过过招的——用他的话说，倘若佐藤姐夫也