几岁呢，也到了可以议亲的年纪了，咱们柔儿才十岁，恐怕会被别的人家抢先吧。毕竟柳世子那样的郎君，光京城就不少人家盯着呢。”
    “卫国公哪肯这么快就给他定下亲事啊？”
    听淮阴侯夫人说到柳甫年，淮阴侯道：“说起卫国公，他的爵位摆在那里，这次任淮南道按察使恐怕只是块跳板，过个一两年，他肯定就会调回京城了。如今卫国公府长女也被定为太子第二子的未婚妻了，那位皇孙，可是最受太子看重的。”
    淮阴侯夫人本来对这些事不感兴趣，但她有了希望颜雪柔嫁给柳元澈的心思，便也格外留意听。淮阴侯道：“不过，他后头还有霍家和他三弟在虎视眈眈，卫国公府……将来也不知会是怎样一番光景。”
    淮阴侯夫人意识到，若是颜雪柔如今喜欢上柳元澈，小小年纪就有了嫁去卫国公府的盼望，还当真是桩麻烦事。万一那卫国公府看着挺好，其实是个火坑呢？颜渊现在还只是个户部侍郎，柳甫年的前途则无限通达，颜雪柔即便是嫁了过去，怕也并不会得到卫国公府上下的尊重和爱护。
    淮阴侯听她说完，道：“正是如此，所以孩子现在有那种怪怪的想法也没什么不好，总比别家的孩子总想着要高嫁，结果又事与愿违要好多了。”
    夫妇俩感慨着两个孩子的未来，又兴叹不知不觉当初两个奶娃子就这么大了，他们也老了。
    淮阴侯夫人道：“你别看他们平日里高兴得没心没肺的，今日他们阿娘一走，柔儿就躲在屋里哭了，可见她平日里有多想她阿娘，只是嘴上不说罢了。”
    淮阴侯翻了个身，仰面朝上，叹道：“那有什么办法呢，女儿两三年才回一次扬州，女婿更是常年在任上，只有被圣人派来江南公干时才能抽空过来看看孩子。至于大郎，自从七岁离开扬州，就再也没与两个弟妹相见过。这一家子……”
    他拍了拍淮阴侯夫人的手：“所以啊，即便咱们舍不得，将来也肯定要将两个孩子送到京城去的，一家人总要团圆的嘛。”
    “那，什么时候呢？”淮阴侯夫人迷茫。
    “那便要看女儿女婿怎么想了，”淮阴侯道，“要我说，最晚要在柔儿及笄之前把她们送过去，不然会耽误她在京城议亲的。不过，大郎过几年要参加科举了，他们两个小的又太闹腾，太早过去，恐怕会打扰他们大哥读书，也可以等到大郎中举以后……”
    夫妇俩谈论着孙辈们的事，就这样唏嘘着入睡了。
    ……
    柳元澈的到来，果然令整个扬州荡起了层层涟漪。纵使扬州自古就是江南福地，出过的才子佳人数不胜数，可柳元澈乃是当朝国公府世子，有着出众的外表，才华横溢又款款温柔，这样的郎君，恐怕扬州再出名的才子也要甘拜下风。
    自从当地官员勋贵知道按察使带了儿子来扬州，便一个个使劲浑身解数，举办了各种各样的宴会和活动，次次都给柳元澈递了帖子。不说各府有多少深闺小娘子对柳元澈动了芳心，就连他走在街上，也会有各种良家女子、风月女子从两旁的高楼上往下抛花，以表爱慕。柳元澈虽然在京城就已习惯了应酬，但初来乍到扬州，还是被大家的新鲜劲和热情主动弄得难以招架，为此他没事时很不愿待在府中，也拒绝了不少邀约，倒是很喜欢和颜雪柔童婉儿她们约着出来玩。
    颜雪柔和童婉儿也不是傻子，就算她们平日里疯闹惯了，却也是爱惜自己名声的，若她们成日里跟柳元澈这样醒目亮眼的郎君混在一处，不出三日，就会成为整个扬州的新闻了。
    于是她们每每与柳元澈相约，总是装扮成男儿模样，且打扮得十分普通，直接穿着布衣出门，不知道的还以为她们是柳元澈的小厮，为此刚开始柳元澈还感到内疚。不过当他明白她们乐在其中以后，内疚就荡然无存了。
    柳元澈不论走到哪里，都是人们瞩目的焦点，路人们也因此发现，柳元澈身边的小厮也格外俊俏，远非一般郎君能比。一些小娘子特立独行，觉得追捧柳元澈太随众了，竟扬言自己的花是抛给那两个俊俏小厮的。
    颜雪柔：“……”
    童婉儿：“……”
    柳元澈：“……”
    然而，柳甫年在扬州任职的时日比想象中还要短暂，因他兼任了盐铁转运使，建了许多盐仓，还将河道整饬了一番，政绩斐然，很快就升任回京了。
    当然，他之所以能有这样的政绩，爵位和身份是很大的原因。“卫国公”这个头衔很大，且柳家在京城扎根多年，朝中有很多帮他说话的人，报上去奏请下拨的费用也格外容易批下来。再者，江南地区给他捧脚的人不在少数，很多人都想搭上卫国公柳甫年这艘船。
    柳元澈和童婉儿、颜雪柔三人坐在歌楼上。柳元澈立在窗前感叹：“京城的歌楼，从没有这样高的。”
    “为什么？”颜雪柔睁大眼，不解地问。
    柳元澈没有说话，童婉儿倒是很快想到了，道：“一定是因为，高处能看到的风景多。京城那样的地方，处处都是秘密，越高，越容易洞察到不该自己知