爱的本家妹妹呢，这是阖宫都清楚的事情。
    夕阳渐渐西斜，早春白日里也没有多暖的天气在日头落下后变得更加阴冷。
    夏云姒抄完两卷经，照例离用晚膳的时辰也不远了，她叫来小禄子问了问：“苓淑女走了么？”
    “没有。”小禄子躬身回道，“玉采女房门一直紧闭着，倒能听见说笑声，也不知在聊什么，如此开心。”
    夏云姒笑笑：“开心就让她们继续聊便是。你过去传个话，请苓淑女一会儿一道过来用膳。”
    “诺。”小禄子应下，退出去传话。
    约莫又过了半个时辰，这边传了膳，外头的玉沙就去叩了门，将采苓与含玉一并请到了前头。
    二人见过礼，采苓自然落座，含玉这半主半仆的身份按规矩却不能与她们一齐用膳，就规规矩矩地立在旁边，端起干净的碗筷准备侍奉二人。
    夏云姒睇她一眼：“都不是外人，你也坐吧。”
    她平日闲来无事偶尔也喊含玉一道过来用膳，含玉便没推辞，笑吟吟地一福，就落了座。
    采苓看一看含玉，又看看夏云姒，夏云姒倒没看她，吩咐燕时给她盛了碗清鸡汤。
    接着睇了眼采苓的小腹：“算来有三个月了？倒还看不出。我也不曾生养过，不知什么时候才瞧得出来？”
    采苓低下头，目光也落在自己的小腹上，神情温柔无限：“大约要四五个月才会显出一点吧。太医说臣妾身子弱些，孩子或许也长得慢，再迟些才显出来也说不准。”
    她确实体弱，有着身孕日日用各样补品滋补着，瞧着也还不如含玉气色好，大概与昭妃昔年的苛待不无关系。
    夏云姒轻声叹息：“我已托家中去寻上好的补品了，你孕中有昭妃娘娘照应着，大抵不会缺这些；等生完孩子就将这些吃上，别委屈了自己。”
    这话说得采苓双眸一亮，抬头望向夏云姒，带着几许激动：“娘子的意思是……”
    夏云姒垂眸夹了块鱼腹上的肉送到她碟中：“当母亲的都要为孩子谋划，我虽未有过孩子，却见过我姐姐是如何记挂宁沅的。你受这样的委屈，我瞧着也难过，况且你又与含玉交好，咱们便不是外人，我自会为你周全。只是我也要与你说清楚，论起位份，我远低于昭妃，皇上未必肯恩准，你也要有个数。”
    采苓生出几分哽咽：“皇上心疼娘子，自会准的，只求娘子日后好好疼这孩子，别让他受臣妾这份苦！”
    说着抹了把眼泪，又道：“待这孩子生下，臣妾便着人将他送来，娘子便是他的母妃。”
    她说这话，多少有几分进一步试探口风、想彻底将事情说实，给自己一颗定心丸的意思。
    夏云姒却似没听懂个中意味，并未接茬，只淡淡笑笑：“这事还需慢慢安排。你也不必急着与昭妃娘娘提及，如此若能办成，待得你生产时孩子自有出路；若不能成，也还有昭妃娘娘能照顾他。免得提前将后路断了，倒惹得她容不下你。”
    采苓连连点头，一副喜极而泣的神情：“臣妾知道，多谢娘子。”
    “用膳吧。”夏云姒一睇满桌佳肴，“一会儿让含玉送一送你，你还有什么想法，也尽可说与她听听。”
    到这一步，这个局就算布好了五六分。
    若昭妃真在借采苓设计她，便是在一步步往局里走；若不是，采苓来日便真能为孩子寻一位更好的生母，至少不似昭妃那样待人刻薄。
    晚膳后，含玉依言送了采苓离开，小两刻后才折回朝露轩，脸上挂着愁容。
    彼时夏云姒刚沐过浴，正坐在妆台前由着莺时为她梳头。含玉接过梳子替莺时梳，夏云姒从镜中睇了她一眼：“说什么了，这样闷闷不乐？”
    含玉叹息一声，咬一咬唇，问夏云姒：“若她真是在帮昭妃娘娘设计您……此事之后，可还能留一条命么？”
    夏云姒目光微凝。
    她从未想过这一点，含玉到底还是比她更心善些。
    沉吟片刻，她只告诉含玉：“她可是把你也搅进了这个局里。”
    含玉秀眉蹙着：“是，可是……”
    “她在把你往死路上推。”夏云姒定定地看着她。
    这话一点也不虚。倘若采苓得逞，她凭借这佳惠皇后的情分，送命是无论如何也不至于的，身边这一干亲信却十有八|九难逃