的结论……
    她打量着这个心思实在有限的人，问得直截了当：“是你自己这样想的，还是有人这样与你说的？”
    “这有什么要紧！”叶凌霜忿忿咬牙，“柔贵姬什么都有了，好的家世、才学样样不缺，却还要这样克死我一家的指望，我如何能不恨她……啊！”
    话音未落，她忽而下颌刺痛，痛得一声尖叫。
    愕然定睛，只见夏云姒的手不知何时又伸过来，却不似方才那样只是挑起她的下巴，很使了几分气力，掐得她下颌生疼。
    “我在问你话！”她磨着银牙，端得并无什么耐心，“说！”
    叶凌霜哪里见过她这个样子，被唬得脑子都僵了。
    哑了一哑，她下意识地就说了实话：“橙……橙花，我身边的掌事宫女，是她最先提的。”
    夏云姒狠狠将她放开。
    叶凌霜往后一缩，不敢吭声，甚至不敢看她。
    她居高临下地睇着叶凌霜，直摇头。
    这蠢货。
    采苓昔日那样被拿捏，好歹还是因为对方许以实实在在的好处。她可好，一番神鬼之说就这样将她糊弄住了。
    她因此这样的痛恨周妙，却又不肯多想想孩子的死是否有别的蹊跷之处——譬如乳母为何要抱着那么个小小婴孩登上山坡。
    她身边，大概已被躲在暗中的人挖成筛子了，她却浑然不知。
    但也好在如此，她终于在重重迷雾之中，得已摸到了一个身在明处的橙花。
    夏云姒转身落座回去，淡睇着叶氏，又道：“我们做个交易。”
    作者有话要说：　　.
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    82橙花
    无人知晓夏云姒与叶凌霜密谈了什么。当日傍晚, 叶凌霜上折请旨，道自己因五皇子身亡之事久久无法释怀，欲往庙中带发修行，为孩子在天之灵祈福、为大肃祝祷。
    贺玄时早已对这号人可有可无，自是准了。只是听闻夏云姒去见过她，晚上来见她时不免好奇：“你怎的去见她了？她又如何突然说起要去修行？”
    彼时夏云姒怀里正抱着安睡的六皇子, 半挽的秀发垂在两颊边, 掩住眼底原有的媚色, 瞧来贤淑无限。
    听到他的话, 她轻轻一叹：“臣妾原不喜欢她，如今自己有了孩子，日日挂在心上, 倒忽然懂了五皇子身故于她而言该是多苦，往日的那些不喜便也放下了……将心比心吧, 臣妾便去劝了劝她，告诉她生老病死总是有的, 生者要继续好好活着才是。孩子若在天有灵，必也会求漫天神佛佑母亲平安喜乐，她日日这样郁郁消沉, 岂不是反让孩子难过。”
    “也不知是不是‘漫天神佛’这话触到了她, 她便突然与臣妾提起, 说想去庙中修行。”夏云姒怅然轻叹，“臣妾想了想，觉得她既这般痛苦, 修行倒也不失为一条路，便也与她说了说天家寺院的事，却没想到她去意竟这般坚定，这就去请了旨。”
    说罢，她抬眸看他，眸中满是哀愁与怜悯地询问：“皇上可打算许她去么？”
    皇帝听罢也喟了一声：“朕已准了，她要去就去吧。失子之痛，朕也难过，她这做生母的想要尽一尽心也情有可原。”
    “是。”夏云姒点一点头，“臣妾亦为五皇子抄了些经文，原想自己到五皇子灵前烧了，若她要去修行，倒正好一并带去。”
    “你有心了。”皇帝颔首，“这些事交待樊应德一应安排，你刚出月子，不要太累。”
    她温柔地抿笑应是，自此再没与他提过此事半个字。
    五日之后，叶氏就离了宫，往寺院去。
    大肃的皇家寺院称天如院，主寺设在京中，平日也许民间百姓前往叩拜，香火很旺。逢年节皇亲国戚要去叩拜，天如院便不再开，清净上三五日，仅供贵人们前去祝祷。
    旧行宫改建而成的分寺则设在京郊山中，与避暑行宫相距不过半日车程。此处虽不似京中主寺香火旺，却更适宜居住，加上寺中又都是女尼，见不到主寺中满处皆有的和尚，妃嫔命妇若要修行便多是来此。
    叶贵姬是宫中主位，又是以为国、为皇子祈福的理由前来，寺中早早收拾出了一处风景雅致的院落供她一人独住。
    与她同来的，有一个宫女、四个嬷嬷。