“嗯？”夏云姒抬眸，小禄子奉上一封信“行宫又来信了。”
    夏云姒接过来，冷笑一声，也不拆开看，照例锁进盒子里，口吻闲闲地问他“莺时她们的婚事都妥了？”
    “都妥了。”小禄子嘿地笑了声，“就是都赶在同一个月里出嫁，下奴一个月里随了八次份子，可是将家底都随出去了！”
    夏云姒扑哧一声“从寿安宫的账上补给你。”
    小禄子却又摆手“那可不敢。下奴随的份子那是下奴的心意，若是平白让太妃掏了钱，哪天她们几个回宫觐见不得一起揍下奴一顿？那几个姑奶奶，下奴哪儿打得过啊！”
    这话说得满屋子的宫女都禁不住地笑。在这样的事上，夏云姒也不拘她们。莺时她们嫁出去了，新换进来的宫女都是十四五岁的年轻姑娘，身边多了笑声，日子过得比从前松快多了。
    如此，一眨眼就又是小半年。
    临近腊月时椒房宫先传了喜讯，说皇后有喜。不过几日，行宫却又有了坏消息，说太上皇快不行了。
    人至临终，一干子女总归是要去看看的，夏云姒与一众太妃自也同去。
    她没什么可怕，因为行宫早在一个多月前就传了话来，说太上皇再度发病后已说不出话。
    到底是中风，气血不顺之下三番五次地发作，最后总会这样的。
    和她所料的也没什么差别。
    众人赶到的那日，行宫之中一派哀伤。皇帝与皇贵太妃坐在病榻边，其余太妃与亲王和长公主们长跪榻前，啜泣声满殿都是。
    太上皇尚有口气在，目光怔忪地望着众人，却说不出一个字。
    过不多时，有宫人进来奉汤，行至床前，向皇帝福了福“皇上，该到太上皇用汤进补的时候了。”
    皇帝颔一颔首，将床边的地方让开。夏云姒亦起身退至一旁，冷冷地睇着那汤。
    哦，今日瞧着是山参汤，大补。
    诸如这般的汤，是她亲口叮嘱的宫人，让他每日都要服用，每日都是大补。
    太医院对此有过异议，院首亲自去宫中见过她，道这样的进补太上皇怕是吃不消，她只淡淡道“怎的，本宫与太上皇相伴多年，大人怕本宫害太上皇？”
    能坐到院首这个位子，自是人精，一听便懂了。
    他也绝不会去问皇帝的意思，因为她已是皇贵太妃，如何看来都无取太上皇性命的必要。如此行事，谁知是不是皇帝授意？
    所以在这每日一道的滋补汤下，不过一年光阴，他的身子便迅速抽空了下去，眼下已只剩了一副枯骨，再无昔日的风姿。
    虚不受补，总是这样的。
    姐姐走的时候，也差不多就是这样。
    夏云姒静静地看着，看着他在宫人的服侍下将那盏汤一口口饮下，咳嗽几声，又恢复安静。
    过了会儿，他涣散的目光终于聚拢了几分，定在她的脸上。
    他就那么直勾勾地看着，她想他此时该是恨意满心吧，只可惜身子虚弱，眼中已连恨意都蕴不出来。
    宁沅转头看她，带着几分恳求，意有所指“姨母……父皇快不行了。”
    她点点头，语中含着让人安心的宽慰“你们出去吧，我陪着他。”
    宁沅松了口气，便与众人一道向外退去。夏云姒一语不发地等着他们走远，待得殿门关合、透过窗纸也看不到人影了，她才朝病榻上的那副枯骨笑了笑“到底还是让宁沅为难了。”
    说着她坐下，对上他那双直勾勾的眼睛“别看了，我若是姐夫，就早点咽气。”
    他一动不动。
    她俯身凑到他面前，带着三分妩媚将他搂住，他挣了那么一下，引得她一笑。
    轻描淡写地，她又说“不然都对不住那些好汤。”
    “虚不受补的滋味，不好受吧？昔日臣妾只想着必要让贵妃尝到这份苦，得知真相那日才觉得……总该让姐夫也尝尝。”
    “姐夫。”微微颔首，她吻了一下他的额头，“其实这么多年来，我一直想问问你，自欺欺人到真将自己也骗了，究竟是怎样的感受。但现在……倒也不重要了。”
    “现在我更想