态端庄地问道：“不知陛下召民女来，所为何事？”
    赵韧低头看她，刚刚放开她的手垂落，藏于袖中，虚虚握了握。
    朝朝没有等到回答，讶然抬头，猝不及防撞入他幽深的黑眸。
    梦中少年热情莽撞的拥抱与亲近再次浮上心头，她心头一悸，脸蛋不受控制地发烫，掩饰般又向后退了一步。
    赵韧的声音低沉沉的，听不出多少情绪：“朕又不是洪水猛兽，不必害怕。”
    朝朝不敢抬头：“陛下天威赫赫，民女失态了。”
    赵韧似乎轻嗤了声，沉默片刻，才又开口道：“坐下说话吧。”
    这个沙场归来，铁血威严的君王，哪怕声音平静，也仿佛自带肃杀威严之势。朝朝心头乱跳，应了声“是”，向旁边的黑檀玫瑰椅走去。
    外面响起谈德升的声音：“陛下，宗正寺卿陈王求见。”
    朝朝的动作顿住。赵韧声音淡淡：“他倒会掐着时间。”
    谈德升噤若寒蝉。
    朝朝识相地道：“陛下既有事，民女先告退。”
    赵韧看了她一眼，沉吟片刻，指向身后一道紫地鸾鸟纹锦帘：“朕还有事要和你说，花小娘子先去里面避一避吧。”提声吩咐道，“宣他进来。”
    外面脚步声响，这会儿出去就该和陈王撞个正着了。朝朝不敢违命，快步躲进了帘后。
    她吃了一惊。
    锦帘后雕床精致，锦幔低垂。四角点着炭盆。铜鎏金三足螭纹香炉中轻烟袅袅，一股清甜的香气弥漫其中，叫人昏昏欲睡。
    竟是寝殿。
    朝朝的心扑通扑通乱跳起来，忍不住又摸了摸袖中藏的尖利金簪。
    新帝究竟是有意还是无意？看他刚刚对她的态度，十分冷淡，便是先前逾矩地拉起她，也没有任何多余的动作，应该是随手一指，没有多想吧？
    朝朝说服了自己，很快被外面的对话吸引了注意。
    “……选了安德殿，那边三面环水，只有一条路进出，太上皇在那边能静心养病。汪太妃娘娘会搬去同住，照顾太上皇。”
    那是宗正寺卿陈王的声音，他说的是承平帝和赵旦的母亲汪贵妃？原来，新帝封了他们为太上皇和太妃。
    赵韧问：“赵旦呢？”
    陈王答道：“庶人赵旦按例该逐出东宫，别处幽禁。”
    赵韧声音听不出多少情绪：“你倒会安排。”顿了顿，“让他去安德殿侍疾。”
    陈王一愣，应道：“是。陛下仁慈。”犹豫了下，又道，“还有一事。庶人赵旦与花太师孙女的婚事原定一个月后，如今……”
    赵韧冷淡的声音响起：“皇兄很闲吗？”
    陈王哆嗦了下：“臣，臣还要去忙太上皇迁殿的事，臣先告退了。”
    赵韧又叫住他：“太后可安置妥当？”
    陈王道：“娘娘已搬入寿康殿，几位王妃公主得了信，都赶进宫给太后娘娘请安来了。”
    朝朝恍然：难怪会在朱雀门碰见寿安长公主。原来是赶着来讨好新太后了。
    外面又有人求见新帝，汇报京城重新布防的安排。
    这一次讨论的时间更长。朝朝听不懂，更站不住，龙床不能坐，就在靠墙的罗汉榻上坐下。空气中清甜的香味似乎越来越浓，催人欲眠。她打了个呵欠，努力保持清醒，眼皮却不知不觉越来越重。
    赵韧打发走了新任的殿前卫马军都指挥使郭移海，龙渊阁大学士简知远几个，疲惫地揉了揉眉心。从昨夜到现在，他马不停蹄地布置一切，稳定局势，到现在还没合过眼。饶是铁打的身子，也感到了疲累。
    谈德升轻手轻脚地走近：“陛下，小的帮你捏捏？”
    赵韧摆了摆手，想起一事问道：“她哭过？”
    谈德升料到他要问，早就打听清楚：“据岳将军说，花小娘子进宫时遇到了寿安长公主，长公主说了些难听话……”一字不差地将寿安长公主的话说了出来。
    赵韧冷笑一声。
    谈德升小心翼翼地问：“长公主有失体面，是不是……”
    赵韧道：“不必，暂时留着她，还有用处。”又揉了揉眉心，问道，“她呢？”
    谈德升道：“已经睡着了。”
    赵韧往锦帘方向走：“朕去看看她。”
    谈德升欲言又止：“陛下，花小娘子有婚约在身，他们这些士人之家，最重名节……”
    赵韧看了他一眼。
    谈德升不敢说话了。
    赵韧道：“朕心里有数。”自己掀帘走了进去。
    锦帘后，光线幽暗，朝朝趴在罗汉榻的小桌上，玉靥酡红，呼吸绵长，睡得正香。
    赵韧静静地看了她许久。转身走到铜鎏金三足螭纹香炉前，打开盖子，拿起旁边的铜错银饕餮纹火钳将里面的香掐灭。
    他从随身携带的荷包中重新捡了一块香点燃扔下，这才走到朝朝身边。
    第3章 乌龙
    朝朝