众人点头：“是啊是啊。”
    春和姑姑目光落到朝朝身上，惊艳之色一闪而过，又问了一遍：“是吗？”
    这是单独问朝朝了。
    朝朝眉眼略弯，扫过一干人，见她们有的死死攥着手中的帕子，有的额角冒汗，有的不自觉地微微挪着脚尖，显然在紧张。
    真不中用，还以为她们有多能耐呢。
    朝朝笑意盈盈，语气轻蔑：“谁要和她们叙旧，她们配吗？”
    朝朝今日在众人面前的形象一直温软低调，还是第一次这般锋芒毕露。钟宜等人顿时面现怒色，碍于春和姑姑在，不敢作声。
    春和姑姑也是一愣，没想到朝朝竟然会这么不客气。她不由多看了朝朝一眼，屈身行礼道：“不知小娘子怎么称呼？”
    朝朝还了半礼：“我姓花。”
    春和姑姑立刻就知道了她的身份：废太子未过门的妻子，前任丞相花羡的孙女，也是陛下特意指定请来赴宴的人。
    春和姑姑顿时觉得棘手。
    正迟疑间，一个穿着青绿绣衣的小内侍满头大汗地跑了过来，把春和姑姑拉到一边，压低声音对她说了几句。春和姑姑明显一愣，又看了朝朝一眼，恭声道：“下官遵旨。”
    在场诸人的心都提了起来，能让春和姑姑用上“遵旨”两字的，这个宫里只有两人，一个皇帝，一个太后。显然，是其中一位有了旨意。
    不就是口角几句，怎么竟能惊动他们？
    众人正忐忑间，春和姑姑走了过来，开口道：“太后口谕。”
    众人齐唰唰地跪了下去。朝朝低下头，心中疑惑：是她看错了吗，她怎么觉得这个小内侍是从太极殿方向过来的？
    可那人初登大宝，皇权未稳，不知有多少大事要处理，万万没有插手女儿家之间争执的道理。
    春和姑姑道：“花家小娘子乃哀家贵客，尔等罔顾宫规，对她无礼，着令立刻遣送出宫，不得入席。”
    众女神色大变，万万没想到，等来的竟是这样一道谕旨。
    太后怎么会帮着花朝？
    春和姑姑宣读完口谕，吩咐宫人将钟宜诸女逐出，神色对朝朝更恭敬了几分：“宴会尚未开始，花小娘子可有想去之处？可以让王顺带你去。他在太极殿当差，各处都熟。”
    穿着青绿绣衣的小内侍上前，恭顺地道：“给花小娘子请安。”
    太极殿当差？朝朝顿时明白过来：驱逐钟宜果然是赵韧的意思，却假托了太后的名义。
    那个男人啊。这番话的意思是要王顺带她去找他吗？
    朝朝看了看天色，觉得自己还可以再挣扎一下，转头对春和姑姑道：“民女想去拜谢太后，不知姑姑可否引路？”
    春和姑姑和王顺同时一愣。
    朝朝赧然：“是我的要求冒昧了？”
    春和姑姑反应过来：“花小娘子说哪里话，你是太上皇的未过门的儿媳，和太后娘娘是一家人，哪有冒昧的道理？”
    *
    太后徐氏乃江南人士，出身卑微，原是魏郡王的婢女，因貌美得宠，生下儿子赵韧，也就是当今陛下。魏郡王贪花好色，姬妾如云，徐氏没得宠几年就失了宠，后来又收养了年幼丧母的赵成旭。母子三人在魏郡王府相依为命，艰难生存，很是吃了点苦。也因此，感情十分好。
    赵韧继位后，魏郡王和郡王妃的追封压着不定，先将生母徐氏封为太后，又封了赵成旭为安郡王。
    朝朝见到徐太后时，徐太后正在璇玑殿后殿和范翠如说话。见到她过来，范翠如虽没理会她，倒也没有往常的针锋相对，反而露出了几分怜悯，默默地退了下去。
    朝朝的脊背不自觉地僵直：钟宜几个百般欺辱，没有叫她软弱认输；反而是范翠如怜悯的一瞥，深深刺痛了她。
    她指甲掐入掌心，烟眸微垂，仪态端庄地向徐太后拜谢。
    徐太后看上去不过三十许人，保养得宜的面上，柳眉弯弯，双眸似水，皮肤白得如牛乳一般。
    生出一个杀神儿子的徐太后竟是个温婉秀美的大美人。
    徐太后见到朝朝，询问地看向春和姑姑。春和姑姑笑着介绍道：“这位是花太师家的小娘子。”悄悄上前，附耳将刚刚的事说了。
    徐太后恍然大悟，叫人扶起朝朝，亲热地拉着她的手细看。朝朝垂着眼任她打量。徐太后越看越爱，笑着对春和姑姑道：“现在的小姑娘，真是一个赛一个好看。”
    春和姑姑应和道：“那也是您的福气，才有这样的眼福。”
    徐太后高兴地笑了起来，从手下捋下一支冰种的翡翠镯子，套上朝朝的手道：“第一次见，哀家也没什么好东西，这个镯子是哀家的爱物，陪了哀家许多年，今日就送了你。”
    朝朝没想到徐太后竟如此温柔随和，忙笑着谢过她。
    徐太后攥着朝朝的手不舍得放：“我可真羡慕汪太妃，能有你这样一个漂亮的儿媳。”
    朝朝不知徐太后是有意还是无意，