朝朝问：“什么话？”
    赵韧没有瞒她：“朕有意启用花太师，稳定朝局。花太师却不愿奉诏，以病求退。想来是花太师故主难忘，不愿认朕为君。”
    这话，是质问，是不满。
    所以，汪太妃和赵旦怕了，想出了出家这一招，断尾求生？
    赵旦出家了，与她的婚事自然作罢，亦是向新帝，向花家表明他们的态度：他们愿与花家割裂，不再需要花家的效忠。
    好一招釜底抽薪之计！
    赵韧并不讳言：“朕承认有自己的私心，但到底怎么做，选择权还在他们自己手中。”
    朝朝咬了咬唇，轻声问道：“谈公公是什么时候和太妃娘娘说这番话的？”
    赵韧道：“在你去过安德殿后。”
    赵韧收到安德殿出事的消息时，她还在太极殿。所以，只是短短一个时辰不到的时间，汪太妃和赵旦就做出了取舍吗？
    她和祖父所做的一切，坚持的一切，一下子全没了意义。
    她不想怪赵旦，蝼蚁尚且贪生，能活着，没有人会随随便便想死。就如罗氏所说，人不为己，天诛地灭。这世上哪有什么至死不渝？
    赵旦也是做出了他认为最好的选择，对他，对花家都好。他可以求得平安，而花家也再不会受忠义、诚信之名所累。
    只不知道，他做出取舍时，有没有想过四年前，她答应他求亲时，他允诺过什么？
    不离不弃，至死不渝。
    原来，也是骗她的吗？
    如四年前一样，她又成了理所当然被舍弃的那个。
    朝朝仿佛又回到了十四岁那个绝望的午后，浑身的血液都仿佛已被抽空，控制不住地发抖，攥紧的手几乎将庚帖捏碎。蓦地，眼泪毫无征兆地掉了下来。
    赵韧目光沉了沉，手抬起一半，又收了回来，烦躁地揉了揉眉心：“你哭什么？”语气生硬。
    朝朝的眼泪流得更凶了，偏过头去，忍住哽咽声，不想让人看到她狼狈的模样。
    抽泣压抑无声，却更叫人心碎。
    耳边忽然响起一声轻叹，赵韧的声音柔软下来，带上了几分温柔与怜惜：“想哭就哭出声来，朕去隔壁避避。”很快，脚步声响起，消失在了屏风后。
    许久，屏风内终于传来少女压抑的哭声。
    屏风外，赵韧一动不动地站着，不复在朝朝面前的平静温和，目光暗沉，风雨欲来。谈德升战战兢兢，带着一干人都跪了下去。
    不知过了多久，谈德升跪得腿都快没知觉了，里面的哭声终于渐渐小了下去，归于沉寂。
    赵韧望向里面，露出迟疑之色。
    谈德升小心翼翼地道：“陛下，要不要进去看看，小娘子万一哭得厥过去……”
    赵韧赞许地看了他一眼：“朕进去看看，你们都起来吧。”
    里面却不见了朝朝的踪影，赵韧心头一紧，就听到黄地云龙海牙纹锦帘后传来一声脆响。
    他眉心一跳，掀帘快步走了进去，
    帘后同样是他休息之处，隔出了一小半作为盥洗处，放了恭桶、铜盆和蓄水的瓷缸。朝朝手足无措地站在瓷缸前，铜盆倒翻在地，水流了一地。
    她浓密的眼睫兀自湿漉漉的，眼尾发红，泪痕未干，洁白的贝齿无措地咬着饱满的樱唇，一副懊恼的模样，盈盈一握的腰肢下，长长的裙摆被打湿了一大片。
    那样狼狈，却又那样动人。
    赵韧的心重重一跳，脚步停顿住，慢慢深吸一口气，压下汹涌而起的冲动。
    第20章 服侍
    见到他进来，朝朝回过神来，烟眉轻蹙，屈膝道：“民女失仪，还请陛下降罪。”
    似乎恢复了冷静。
    赵韧默默地看了地上的铜盆一眼。
    朝朝咬了咬唇：“陛下恕罪，民女原本想打水擦把脸。”
    笼烟和浣纱被留在了宫外，她哭得眼睛都糊了，不惯别人服侍，也不想被人看到她失仪的模样，索性自己动手打水。可她从出生起就有一堆人围着她转，哪里做过这种事？又兼心情激荡，神思不属，一不小心就滑了手。
    赵韧呼吸平稳下来，仔仔细细地打量着她面上的神情，开口道：“朕说过，在朕面前，休要动不动就跪。如今再加一句，休要动不动向朕请罪。”
    他刚刚一直提着的心吊得更高了：她看似恢复了平静，眼睛却没有光。看来，赵旦的选择对她的打击不小。就不知会不会像四年前那次一般严重。
    他不由有些后悔，明知道这是她心底最深的恐惧与隐痛，他应该徐徐图之的。不该被赵旦提早成婚的打算乱了阵脚。
    见朝朝低头不语，他从架子上取下一块没用过的帕子，在瓷缸中浸了水，绞干，递给她。
    朝朝下意识地接过，低头看着手中的帕子，似乎不知道该做什么。
    赵韧道：“不是要擦脸吗？”
    朝朝慢慢眨了眨眼：“嗯，要擦脸。”将帕子覆上了脸，心不