十四岁那年，父亲离世，临终前，将事情挑明，把书院和她一并托付给了姜润。
    她没有想到，姜润其实是不愿意的。
    父亲热孝刚过，陆沅沅和窦瑾几个约了来她家中看她。结果不知怎的，陆沅沅落了水，姜润跳下水，将浑身湿透的陆沅沅抱了上来。
    她赶过去时，恰好对上姜润望向她，复杂难辨的眼神。
    之后的事情顺理成章，为了陆沅沅的名声，姜润以父亲弟子的身份和陆家定了亲，和她的亲事无疾而终。
    谁也没想到，她的反应会这么大。先是哭得天崩地裂，准备离家出走散心，接着大病一场，凶险异常，几乎从鬼门关前兜了一圈。赵旦救回了她，也在之后成为了她的未婚夫君。
    从此，再没人敢在她面前提姜润和陆沅沅的名字。
    直到今天，她才再度从窦瑾口中听到这两个名字。没想到，陆沅沅竟已和她天人永隔。
    朝朝心中唏嘘，出神许久：她其实并不怪陆沅沅，甚至有些可怜她。
    起身后，她懒洋洋的什么都不想做，索性提早回太极殿西堂。
    青花瓷缸中，几株睡莲开了，锦鲤悠哉悠哉地摆着尾，金灿灿，红艳艳，衬着碧绿的莲叶，粉色的花朵，雪白的瓷缸，煞是好看。
    吹墨正带着几个小宫女摘凤仙花，准备用来染蔻丹。水晶盘中，一朵朵或大红，或粉紫，或粉红的凤仙娇艳动人。
    朝朝看得有趣，问吹墨讨了剪子，挽起袖子也帮忙摘花。日渐西斜，她额头薄薄出了一层香汗，正要停手。
    身后忽然传来一声阴阳怪气的声音：“皇后娘娘好雅兴！”
    朝朝回头，看到后面不知何时多了一头戴貂蝉冠，身穿圆领绛纱袍，腰围玉带，大腹便便的中年男子。
    朝朝微讶：“阁下是？”
    那人脸色阴沉，眼眶发红，闻言嗤道：“皇后娘娘贵人多忘事，连本王都不认得了。不过也是，皇后娘娘连从前的夫君都忘了，做出以弟媳身份事兄之事，难怪旧人全不识得了。”
    四周的宫人脸色全变了，低下头瑟瑟发抖。
    笼烟凑前一步，附耳低语道：“这是郑王。好像是听说陛下大赦天下，来求陛下赦免前世子和庶人长禧，陛下未允。”
    原来是当初到花家找茬，结果却被废的郑王世子与长禧郡主的父亲郑王。郑王乃承平帝幼弟，素受宠爱，养成了口无遮拦，无法无天的跋扈脾气。
    这是在赵韧那里受了挫，到她这里来找补了？可他大概忘了，如今已不是承平朝。没有人再会惯着他。
    朝朝神色平静：“王爷慎言。”
    郑王冷笑：“怎么，皇后娘娘敢做，不敢让人说吗？弟媳嫁兄，难道不是事实？便是当着陛下的面，我也敢说。他不是一向标榜愿纳逆耳忠言吗？我就不信了，他会为了我几句实话问我的罪。”
    朝朝见他越说越不像话，脸色终于沉下，淡淡吩咐：“来人，郑王醉了，带他下去醒醒酒。”
    宫中侍卫得令，立刻上前。郑王大怒：“你敢！花氏，你这个人尽……”剩下的话被侍卫堵上了嘴，呜呜的再说不出来。
    朝朝将手中的剪子放回盘中，拿过小宫女递来的帕子擦了擦手，唇边甚至还挂着浅笑：“好好为王爷醒酒。”
    郑王挣扎着被押了下去。朝朝被败坏了心情，正要回殿中，身后忽然传来一声轻笑，一道温雅的声音响起：“皇后娘娘还是从前的脾气。下官似乎多此一举了。”
    朝朝的瞳孔骤然一缩，整个人都僵直了一瞬，许久，才慢慢回过头去。
    白玉栏杆旁，一人长身玉立，乌帽象笏，绯色官袍下身姿笔挺，银色鱼袋耀目生光。分明是再寻常不过的官员打扮，偏穿在他身上，自有一番玉树临风之态。
    阳光炽烈，落在他俊雅出尘的面容，也落在他温和明净的双眼上，他含笑而立，夭姣不群，丰姿如玉。
    朝朝没想到，上午刚刚听窦瑾提起他，就在这里见到了他。
    姜润。
    他是见郑王纠缠，特意过来的吗？
    姜润向她行礼：“见过皇后娘娘。”温润如玉，一如从前。
    笼烟和浣纱紧张地上前一步，欲要护在她面前。朝朝摆了摆手，示意两人后退，收敛了全部情绪，落落大方地冲姜润点了点头：“姜大人。”客气疏远。
    姜润目光微黯：“四年不见，皇后娘娘一切可好？”
    朝朝笑了笑：“多谢姜大人关心，本宫自然一切都好。”
    姜润微笑道：“那就好，这样臣就放心了。当年，没有耽误了娘娘的前程。”
    欣慰的笑容刺痛了朝朝，她心火骤起，合着他当年还是为她牺牲了？她蓦地冷笑出声：“当年，是本宫差点耽误姜大人的前程吧？”
    招赘的女婿等同嫁入女方，不能考功名，不能做官，育下儿女皆随女方姓，继承女方香火。因此，一般不是贫苦走投无路之辈，很少有人愿意当赘婿。
    姜润望着她，