朝朝似笑非笑地打量着这个明晃晃地觊觎她夫君的少女。钟宜穿一件霞影纱裁成的广袖留仙裙，梳着双螺髻，头上金珠环绕，圆润的脸上妆容精致，倒把五分姿色妆点出了七分。
    钟宜也在打量她。
    许是因为养病的缘故，朝朝打扮得格外简单，淡扫娥眉，不施脂粉，乌鸦鸦的头发随意挽了个纂儿，不见金饰，只插了支青莹莹的玉簪，露出了优美如天鹅的玉颈。身上是一件月华色素面软绸褙子，银红宫绦束起纤腰，勾勒出窈窕起伏的身段。
    明明是再素净不过的打扮，偏袅袅婷婷，惹眼之极，眼角眉梢间一缕轻愁，更添动人处。
    钟宜暗暗绞着手中帕子，一股酸味噎在喉间。这样的风姿，若不是不能侍寝，只怕早就将皇帝勾得魂都没有了。
    幸好，老天都站在自己这边！
    钟宜忍不住露出快意的笑来：生成这般模样如何，曾经的第一贵女，做了皇后又如何？还不是命不好。一个有名无实的皇后，何根本不足为惧。
    她心中畅快，面上不免流露出几分得色，假惺惺地向朝朝行了一礼道：“皇后娘娘愿意出来走动，身子似乎好了许多，真是可喜可贺。可惜了，若能早几日，陛下必会同意娘娘一起去西苑。到时，民女也好多和娘娘亲近亲近。”
    朝朝望着她，微微一笑：“钟小娘子觉得可惜？”
    钟宜笑道：“是啊是啊。”想到对方去不成西苑，就“可惜”得想大笑三声。
    朝朝笑吟吟，钟宜装了这么久，骨子里还是那个没有一点城府，行事冲动的小娘子啊。也不知钟家怎么想的，选了这么一个人送进宫。
    她含笑道：“其实今儿也不算迟。本宫既已好了许多，想去西苑，陛下总不会这点面子都不给吧？”
    钟宜笑容一僵，手中帕子揉成一团。想想赵韧的一贯作风，还真是一点都没错。赵韧根本不可能因为这点小事为难皇后。
    这怎么成！皇后再不受宠也是皇后，她要去了，陛下总要分神给她，岂不是会大大减少自己和陛下邂逅，甚至花前月下的机会？
    钟宜硬生生地转了口风：“这个……西苑以后总有机会去。娘娘尚未大好，还是休要奔波辛苦，好好把身体养好才是。”
    朝朝望着她不说话，若有所思的模样。钟宜暗恨自己先前多嘴，手心的汗都出来了。正想再多劝几句，努力打消朝朝去西苑的念头，就听到朝朝道：“说得也是。”
    钟宜松了口气。
    朝朝逗她逗够了，懒得继续和她虚与委蛇，悠悠然地问道：“钟小娘子今儿怎么有闲暇来本宫这里？”
    钟宜这时才想起正事还没做，笑容可掬地道：“我是替皇后娘娘送一个人过来的。”
    朝朝等着她的下文。
    钟宜道：“太后娘娘仁慈，怕我们都去了西苑，皇后娘娘独自一人在宫中寂寞，特意下了恩旨，诏令娘娘的妹妹入宫陪伴。”
    朝朝道：“妹妹？”她哪来的妹妹？
    钟宜吩咐侍女道：“请柔姐儿过来。”
    朝朝目光微闪。不一会儿，轻盈的脚步声传来，钟宜的侍女领着一个十五六岁的年纪小娘子款款而来。
    那小娘子生得标致，穿一身粉色绣百蝶穿花襦裙，柳眉杏眼，粉面桃腮，容貌清丽，鬓边一支蝶戏芍药镶百宝赤金步摇在夕阳下熠熠生辉，莲步盈盈走到她面前，躬身行礼，莺声呖呖：“花柔见过皇后姐姐。”
    正是朝朝的族妹，寄居在花府的三房女儿花柔。
    朝朝开始觉得有意思了，笑眯眯地打量花柔道：“太后娘娘真是有心了。不知她如何知道我府中有这么一个妹妹的？”
    钟宜得意道：“是民女告诉太妃娘娘，太妃娘娘再告诉太后的。民女也是前一阵在文家的桃花诗酒会上才知道，皇后娘娘有这样一个妹子。皇后娘娘，你欢不欢喜？”
    朝朝看了钟宜一眼，忽然有点喜欢她了，这样的老实人，去哪儿找？只不知道，送花柔入宫，是她的主意，还是花柔的主意。
    若是她的主意也就罢了，她和自己不对付，必定是怎么恶心人怎么来；若是花柔的主意……自己这个族妹，向来不是个省心的，这个关头入宫，谁知道想做什么呢？
    朝朝笑了，不置可否地道：“我这里无趣得很，柔姐儿年纪还小，怕她会觉得无聊。”
    花柔螓首低垂，细细柔柔的声音响起：“民女一直想念当初娘娘在闺中时，对民女的教导，巴不得能和娘娘多多亲近，岂会无聊？”
    朝朝“噗嗤”一声笑出。
    在闺中时，因为她嗣兄的请求，俞太夫人将花柔以为她作陪的名义，接到相府教养。然而，花柔名义上是来陪她的，其实两人根本玩不到一块儿，并没有多少机会接触。
    偏偏花柔不是个安分的，趁着赵旦来相府，几次三番偶遇赵旦，与他搭话。朝朝当初看在眼中，懒得管她，心里却一笔笔记得清楚。
    这会儿听花柔说得情真意挚，不知道的，还以为两人关系有多好呢。