侍候老夫人多年无功劳亦有苦劳的份上，本侯饶你一条命。你若再这般不知悔改，休怪我无情。”
    说罢，两名健壮府兵拖着她便往府外走去。周灵挣扎反抗，无奈四肢已被冻得失了知觉，挣扎无果，欲大声呼，哆嗦的嗓音亦呼不出声。
    府兵将周灵拉至院府外，退下裤子，噼里啪啦便是一顿狠打，鲜血混着寒英，触目惊心。
    未及受完笞杖，周灵便昏死过去，府兵不敢马虎，老老实实打完一百杖，再用麻绳死死绑住，丢上一辆驴车，一耄耋老汗一甩鞭子，冒着大雪，驴车缓缓驶动，车轮辚辚滚动，在一尺余厚的雪地上留下了一串或深或浅的轴印子，不一会印子便又被积雪给盖了过去。一切又恢复原点。
    周灵醒来时，被绑的浑身动弹不得，嘴巴被堵只能呜咽出声，泪流满面，悔不当初。自己父母已故，现今的并州刺史周庸乃她伯父，伯父最是寡情薄义，这些年高看她，捧着她，全因老夫人抬举她，以为她能续做魏侯夫人，这一下被魏候如此视若敝履弃之，她如何能在并州自处？周灵越想越伤心，越想越绝望。
    周灵被送走后，魏郇叮嘱了福寿堂的侍女，等魏老夫人醒了便去中院议政堂找他，便疾步离了去。前几日，突然赶去并州救急，攒下了不少政务，这一时半会儿还清闲不下来。
    刘莘回到西院菊娘、平妪侍候着她舒舒服服沐浴了一番。
    地龙烧的正旺，屋里熏得暖暾暾的，菊娘往鎏金博山炉里加了把熏香，满室氤氲。
    刘莘慵懒的躺在罗汉榻上一动不想动。这几日又是经历匈奴攻城，又是连轴赶路回雍州，着实是把她累个够呛。
    这时，门房来人禀报，府门外有人自称夫人旧人，想面见夫人。
    听了门房的描述，应是茹媪，刘莘便让人传了进来。
    茹媪进了西院静春堂，向刘莘行了礼，睨了一圈堂内，见堂内只有平妪、菊娘侍候在侧，仍小心开口问：“夫人现下方便否？”
    刘莘知晓茹媪问甚，笑了笑，“无妨，这院里侍婢都知我喜静，不喜太多人近身侍候。其他侍婢轻易不靠近这静春堂。”
    茹媪便安心点了点头凑到刘莘身边轻声道：“奴婢两口在离京兆郡几百余里之外的天水郡顺和乡寻了处大宅子。宅子的主人是当地大员外，不但卖宅子，还想卖地卖农奴，良田统共百余亩。奴婢两口子瞧着都挺合适，就是宅子里死过人，一家老小全病死了。宅子田地归了远房亲戚，远房亲戚也懒得大老远跑去顺和乡那个偏僻地方打整农田，便想卖了换银子，现着急出手。前些日子夫人出了门，我便拖着那家人，想等夫人回来给个信再做决定，那家人催的急，是以，今日听闻魏侯携夫人归来，也顾及不上让夫人歇歇便赶了过来让夫人拿主意。”
    “宅子死过人不打紧，这年头哪有甚平静宅子。关键是那地如何。”刘莘问。
    “地是良田，前些年都是种麦子两季，棉花一季。靠收成原主人家也成了乡里的大户。”
    “你看着合适便买了吧。上次给你的银票许是不够吧？”
    “够，乡野之地宅子地价都不贵。”茹媪如实回答。
    “那我再给你五万银，招几个靠谱的护院，还有这大冬日的也得先把农户安顿好了，开春的时候才用得上。”
    “夫人思虑周全，是这个理儿。再就是，奴婢两口发现和顺乡周围百里都无医馆，乡民们抱恙要么硬撑，要么得远到百里外的天水郡城里去看大夫，孙遥合计着再在和顺乡开个医馆，不求收入丰厚，也算是济世救人，赞个福祉了。”
    刘莘颔首表示赞同，“悬壶济世本是善行，好事。”
    语讫，眼神示意菊娘递上的银票，茹媪接过服了服便走了。
    “夫人还在为将来做打算吗？”平妪轻声问。
    “嗯。”
    “婢子看现在魏侯对夫人很是用心。这事瞒着魏侯是不是不大好？”平妪说出自己的顾虑。
    “再看吧，魏刘俩家上一辈的仇恨横在这，魏老夫人一日不接纳我，魏侯便一日不会完全交心与我的。我得先未雨绸缪。”
    刘莘其实也有些许动摇，但书中记载的结局，魏候最后的妻子并不是自己，非但如此，还有一后宫的妃嫔。且不说此，就算结局有变，魏郇没让她下堂，她来自二十一世纪的思想，也甚是接受不了与众女共享一夫。与其到时徒生怨气，闹得两看相厌，不如及时止误。
    *
    东院福寿堂，魏老夫人睡了没两时辰便醒了过来，张媪见魏老夫人醒了，紧忙给魏老夫人披了件夹袄褙子防着凉，侍候着魏老夫人起身。
    魏老夫人环顾了圈四周，未见周灵身影，便问：“灵儿呢？她可是也着了风寒了？方才我看她就面色不大对。”
    小侍女们都勾着头不言语，张媪服侍了魏老夫人那么些年，见惯了大风大浪，不动声色的回禀：“周家女君犯了错，君侯送女君回并州了。”
    “什么？灵儿犯了何大错？老身不过小憩了会儿的时间，奉渊竟这般急切不知