流逝只是让他的威望更隆重，也在无形学院的每一丝风里都印刻下了他的记号。
    一提到无形学院, 人们就会想到佩雷尔乌斯, 正如一提到佩雷尔乌斯人们就会想到无形学院一样。他们已经成了一组同义词。
    几乎所有人都忘了, 校董才是这所学院的真正所有人。这些人向来隐于学院日常运转背后，远离师生的教学与生活, 宛如一群默不作声的幽灵。只有同样默不作声的财务报告、审批文件才能见证他们的权力。
    校董们也是长生种，但和佩雷尔乌斯相比, 他们的寿命仍旧短暂。一代又一代的家族传承，造就了“绿墙”上一张又一张照片的更换, 但那些代表了身份的家族姓氏，仍和几千年前大致相同。
    西蒙尼·格罗索就是其中之一。他是个灰发灰眼的年轻人——至少看上去还是个青年。尽管脸上的疤痕、略带驼峰的鼻子、阴鸷的眼神让他显出几分沧桑的酸苦相，而长期挫败带来的焦灼不安又加强了这种刻薄的老态，西蒙尼·格罗索也仍旧有一副称得上是青年的相貌。
    某种意义上, 在一群宛如幽灵的校董里，西蒙尼·格罗索是最为无形学院师生们所熟悉的一位。因为他很奇怪。
    很奇怪地，他一直热衷于给校长佩雷尔乌斯·弗里格曼找些不大不小的麻烦。
    虽说, 他分明是非常认真地想从校长手中夺过掌管学院的权力，也对黑衣的执法者们深恶痛绝、孜孜不倦地想将他们隔离出去，并为此付出了极大的努力，可从结果来看，他的所作所为始终只是“一些不大不小的麻烦”。
    通常来说，只有当两个人旗鼓相当的时候，才会发生你争我夺的持久战，但怪就怪在，西蒙尼·格罗索没有太多与佩雷尔乌斯对立的资本。
    他力量不如佩雷尔乌斯，地位和声望更不值一提。他只能依仗自己的校董身份，想方设法说服其他董事，一起给佩雷尔乌斯施加一点压力。
    如果他出身显赫，那么他也许还能依靠家族的力量。可更奇怪的事情就在于，“格罗索”这个姓氏并非显赫家族，甚至都没人听过。
    无形学院的校董们大多是通过家族继承这份财产的，另外一小撮是留给特优人才的荣誉席位。西蒙尼·格罗索两者都不是，那么他到底是怎么成为校董的？
    没人知道答案。也许佩雷尔乌斯知道，可他只是笑呵呵地注视着一切，还会亲切地称呼西蒙尼·格罗索为“西蒙这个孩子”，而从不明言过往。
    因此，大多数人只知道，西蒙尼·格罗索非常痛恨佩雷尔乌斯，并锲而不舍地想将他拉下马。仅此而已。不止一个人曾宣称，他们曾听到西蒙尼·格罗索发誓，说有朝一日一定会真正赢过那个可恶的糟老头。
    而现在，这个阴鸷偏激的年轻校董正做出新一次尝试。
    *
    “擂台赛？”
    一张突然出现的羊皮纸卷，悄无声息地被贴在0号楼的大门上。黑色的墨水在微黄的纸卷上微微洇开，书写出一则消息。
    “兹定于本学期十二月中旬，于1号训练场举办擂台赛。本次比赛共计十轮，采取单人赛制，以最后评分更优者为胜出。参赛双方为巡逻者和执法者，胜者将在下一年度获得两倍预算，失败一方则将被削减至原有的二分之一。比赛细则请见附件。”
    林溪将羊皮纸的内容念出来：“负责人签名……西蒙尼·格罗索？”
    “哈，又是他。”尼尔抱怨，“三天两头找麻烦！”
    不满的抱怨，却也带着漫不经心和不屑一顾。没人觉得这是真正的威胁。
    长时间以来，巡逻者和执法者都处于一种疏远又微妙对立的状态中。双方都通过学院来接受任务，资金来源也是学院。只不过，林溪听伊瑟说，执法者不仅从学院处取得支持，另外很多支援都是佩雷尔乌斯个人提供的，相应地，他们的收入也有一部分会流入校长的私人账户。
    巡逻者则和校董事会牵扯更深。
    现在，西蒙尼·格罗索就是想拿走学院划给执法者的那一部分资金。
    这不该是什么麻烦。按理说，只要佩雷尔乌斯还在，执法者就不需要担心资金的问题。但是，伊瑟却皱起了眉毛。
    那天上午，他给众人开了个紧急会议。除了在校生之外，还有很多在外执行任务的执法者以投影的方式参会。伊瑟跟他们一一确认过最近的后援情况、任务移交率和完成率，最后，他的神情更凝重了一些。还有些不解。
    “此前，弗里格曼先生就曾表示，他打算将对执法者的掌控逐步移交给学院。至少形式上如此。”
    在处理公务的时候，伊瑟永远是那个冷静、严肃的执法者队长，微微皱起的眉毛带出几分刀锋般的锐利。
    “也就是说，弗里格曼先生已经决定将我们的后援支持完全并入学院的财政预算，而不再享有特殊待遇。”最后，他简洁地下了结论，“所以，如果弗里格曼先生无法在比赛前回归，为了执法者的正常运转，我们必须取得这场擂台赛的胜利。”
    被