阳光下，那张白皙光洁近乎透明的脸上，也挂着甜美可人、完美无缺的笑容。
    “不用。”苏慎之拿出随身的一摞符咒，在手里拉出一条拱桥，神色淡淡、无动于衷，“你玩得开心就好。”
    一听就是客气话，仔细品味可能还有一丝讥讽之意，却让对方笑容加深。
    “嗨一嗨一~慎之君还是那么体贴呢。”她笑眯眯地说。
    看着在四合院里逛来逛去、果然拍照拍得很开心的两名巡逻者，莫成乾圆滑的微笑也有点僵硬了。他干笑着，擦了擦脑门上的油汗。
    伊瑟抱着双臂，瞥了他一眼，似笑非笑问：“莫先生，对你们聘请的巡逻者感觉如何？”
    “呵呵、呵呵，很有个性。强者总是有个性的。”莫成乾接话很快，表情也恢复了正常，还挺狡猾地补充一句，“无论是巡逻者还是执法者，都很有个性，令人敬仰！”
    既然主人看着不着急，客人们当然也跟着沉住气。这个阳光已然开始热烈起来的夏日景晨，一群人竟然就坐在四合院前院里，摆出一副纳凉聊天的架势来。莫成乾还叫人端了茶水上来，谦虚半天这是什么时候、自何地采摘的什么茶，还不是最好的，用来款待客人实在有失体面，望海涵。
    “你们东方人都这么虚伪的吗。”尼尔看他不顺眼，呛他。
    然后艾莲娜就怒视他：“你对小溪的家乡有什么意见吗？”
    尼尔：……
    “不敢有不敢有……我要是有，老大就能打死我。小光法师升级了啊，再也不是以前可以随便欺负的小光法师了。”
    “什么？你以前欺负过小溪？！”
    “喂尼尔，在我不知道的时候你是不是对林溪做过什么。”
    “呃？我只是打个比方……啊啊啊啊慎之救命！！”
    “鸟类都是白痴喵。”
    他们在那儿闲聊（或者说是打嘴仗？），林溪就沿着围墙走，仔细看上面的花纹。米德尔·维夏虽然看上去是个变态，但作为巡逻者的实际统领，他的眼力非常精准，刚才一副不经意的样子，实际却把院落里贴的所有结界节点都走了一遍。
    林溪一一去看那些花纹，和自己平时所学的东西加以对照，还认出其中几种应该都是这个家族自己珍藏的秘符，在学校图书馆里看不到的那种。越看，她就越惊叹于这个结界的精巧；哪怕她对符阵的了解远不如苏慎之、爱丽丝这样的专业符阵师，但也能看出来，笼罩这座四合院的结界由好几种不同的法阵勾连而出、互为支撑，精巧程度可谓巧夺天工。
    走了一圈，在她打算换个地方观察的时候，眼角忽然晃过了什么东西。在墙角。林溪回过头，但那里一切正常，什么都没有。
    常青藤垂在青灰色的院墙上，间或刻着看似不起眼、实则非常精细的花纹；看起来一切都很寻常。
    林溪揉揉眼睛，想离开，直觉却又有些犹豫。入门两年，她已经知道，如果一名法师直觉有什么不对，那么这种感觉很可能叫“灵性的预警”。
    刚刚应该是真的看到了什么东西。抱着这样的想法，林溪遵循直觉，在墙角蹲下来，伸手朝下，试着勾动体内嘉德丽雅的力量。
    找到了……
    “哇啊——！”
    林溪刚被吓得一屁股坐地上，下一刻就被闻讯赶来的精灵抱在怀里。伊瑟匆匆一扫墙角，并未发现什么东西，就去盯此间主人，眼中戒备之意不言而喻。
    剑都拔出来了，可见刚才一瞬他有多着急。
    一时间，四合院里安静异常，隔了几条街的喧嚣也只微弱地盘旋在上方。众人目光落在墙角。
    “没事，没事。只是看到了个东西，不小心吓了一跳。”反而是出声的始作俑者不好意思了，离开精灵的怀抱，拍拍裤子上的灰，“不是什么邪恶的东西，就是样子有点吓人。”
    伊瑟斜眼看她，显然不那么相信。
    “我挖出来你就知道了……”
    “——等等。”
    这个声音很少响起，因为它的主人不大爱说话。尤其是这次旅行伊始，他的沉默简直有些异常了。但这时候，他却出了声。
    苏慎之走过来，半跪在地，右手贴在地面。这个俊秀沉静的黑发青年，此时露出了些许迷惘之色。
    “我想……”他有些怔怔地说，“我可能知道是什么东西。”
    一叠卡牌从他掌中飞起，如有生命般盘旋一圈，又往地面切去。薄薄的卡片边缘锋利如刃，推出透明的气浪，很快将墙角那一小片土地挖开。
    “哎哎，诸位就这么随随便便挖了我家墙角……”莫成乾苦笑着，喝了口茶，叹息道，“得得得，我这就主随客便吧。”
    石板被挪开一小块，泥土翻成小土堆，混着草根和小石子；北地干燥，可以连着一个月都不见雨水，连泥土翻出来都没什么土腥气。大约往下挖了快两米深，那些卡牌才组合起来，从洞底悠悠驼出了个什么东西。
    那是一条鱼。一条死去的、风干的鱼。一条长达三十厘米