为什么？”
    莫成载终于看向他。他非常认真、非常仔细地打量着年轻的莫家族长，而后轻轻叹了一口气。接着，他又更大声地叹了一口气。
    欣赏、艳羡、嫉妒，这几种情绪在他脸上微妙地混合起来。
    “可惜啊。”这名幕后凶手真心实意地叹息，“真可惜。”
    “可惜什么？”莫如雍继续问。
    “可惜是你活了下来，而我的废物儿子终究被证明是个废物。”莫成载平静地说，“也可惜，即便你活了下来，我也不能留着你。”
    莫如雍看着他。他古井无波的脸上，终于浮出一种困惑的表情。“为什么？”他执着地问，那种天真的疑惑，竟和孩童无异，“父亲曾告诉我，你是最热爱莫家的那个人。你将自己彻底奉献给了家族，为什么要背叛？”
    “不是背叛，而是为这个千年世家指引正确的进化方向。”莫成载的平静是一种带着优越感的平静，“不懂吗？”
    他的目光落在执法者身上。终于，那股欣赏和憧憬之意毫无遮掩地流露出来。他依次看过苏慎之，又看向伊瑟，看向光法师时轻轻一叹，最后他再度望向高大的古槐，以痴迷的目光欣赏那澎湃的黑焰。
    “自诸神陨落，距今已经一万年了。在这个失去神灵眷顾的世界上，我们孤独地对抗着暗影。可惜，这只不过是无益的挣扎和反抗。没有了神恩，牧师不能再借助神的力量抵抗暗影；光法师的没落，更是夺去了最后一丝希望。但——果真是这样吗？”
    他的声音陡然亢奋起来。
    “这种看法太悲观了！”他激昂道，“假如换一个角度，这件事可以被如何描述？”
    “是进化！连最低等的动物都会为了躲避捕食者而进化出逃跑的天赋，为什么我们这些高等种族不可以？看看，这些执法者不就是最好的例证吗？”他指着在场的执法者，愈发激动，“每个种族都有这样的存在！经历暗影危机，侥幸存活，反而获得了更加强大的力量！可惜啊，愚昧的、守旧的人们害怕这场革新，害怕挑战，害怕自己是物竞天择中被淘汰的劣等存在，所以拼命排挤这些进化成功的个体，嗤之以‘怪物’之名——莫失莫忘不就是这样吗？”
    “还有你，如雍，”他忽然叫了一声族长的名字，“你小时候就被认为是天才，现在你活过了暗影危机，你也感受到那股来自灵魂的力量了吧？如何，是不是感觉更加强大了？”
    莫如雍踉跄了几步。
    “就为了这种荒诞无稽的……”
    “不，这才是世界的真相。”莫成载的神情重归平静，断然说，“看着吧，云外竹海即将迎来一场前所未有的洗礼。”
    他左手平摊，一枚黑色的纹章突然从他掌中浮现。被半枯萎的藤萝花缠绕的衔尾蛇盘成一圈，环住一枚黑色的五芒星；中心一点血珠不断翻滚。
    “唔啊——”
    纹章浮现的刹那，林溪心口一震，眉心一阵灼烧般的疼痛，进而是剧烈的头疼。与此同时，那股强烈的厌恶感又缠绕上来，令她即便被关心而乱的精灵搂在怀里，也要挣扎着抬起右手，将嘉德丽雅瞄准那枚纹章。
    ——林溪！
    她顾不上回答，只能顺应脑海里那无法违逆的意志，再度念出那个咒语。而且这一次，更多的力量从神谕碎片中涌出，也逼迫她体内的每一滴力量都听从指令，疯狂地流向嘉德丽雅。她忽然清楚地知道：这一次，这个咒语才会发挥最完整的威力。
    “凡所有言、必不甘静默，凡所有形、必不愿归返，凡所有初、必祈求长久……”
    黑暗将莫成载吞噬，也让他和身后的古槐融为一体。这个男人的灵魂彻底沦入黑暗，但那枚五芒星的纹章散发着紫黑色的光芒，令他的融合缓慢、稳定，而不会像他的儿子那样被暗影腐蚀殆尽。
    “嗯？”莫成载皱眉。他发现随着咒语的吟唱，他手里的纹章越发不安，几乎要脱离他的掌控。
    ——故以彼岸之名聆听、准许、施与，命令一切呼唤与祷告者……
    “我主！”莫成载当机立断，呼唤主神的庇佑，“以我族中血肉为祭，您忠实的眷属、仆从，在此向黑暗与宁静的主宰祈求庇佑！”
    一片虚影自上空浮现。透明的、巨大的影像，翻飞的黑色衣袍；兜帽下的面容在虚空中俯视一切，而虚空下的人们却无法看透那迷雾般的衣袍。
    同北境那一次相比，这个死神的投影仿佛强大了无数倍。
    ——抛却黑暗中蠕动的绝望与混乱，光之降临即为苏生……
    光法师的吟唱似乎传到了这个让人战栗的存在耳中。他明明没有动，却让人感觉到，他的目光定格在光法师身上。
    然后，他轻轻“咦”了一声。
    “……”
    他说了一句什么。但神的语言不可被倾听，在场的人只觉得耳中一阵刺痛，一瞬间连站立都难以维系，更遑论理解那句话的含义。
    只有伊瑟勉强听见了。
    死神说的是……
    —