“好吧，好吧。”许平两手一摊，无奈地说道：“好枪六百支，你们一人一半，坏枪就留给我吧。”
    “我还要大炮。”李过说起此番缴获的十二门大炮，今天选锋营没有得到摧毁大炮的机会第一次让义军从新军手中缴获到这种重武器。
    “嗯，我也要。”李定国不等许平开口就抢先提出一个方案：“这样吧，十二门大炮，我们每人四门吧。”
    许平的脸色变得有些难看，西营和李过从来没有进行过炮手的训练，而许平很早就开始训练近卫营的炮手，现在已经有好几个成熟的炮组，只是除了许州那两门外一直没有合适的野战炮。现在许平虽然心里觉得这些炮在近卫营里能起到更大的作用，但他无法把这种话直接说出口；但太过妥协许平又不甘心，近卫营和即将组建的装甲营都需要火炮，而且此战近卫营出力最大，损失最惨重，如果平分战利品恐怕部下也会不满。
    在艰苦的讨价还价过程中，许平坚持自己的底线：分给他们一人两门炮。
    “好吧。”李过显得很委屈：“既然如此，那我门就吃点亏吧，把那些铠甲都给我们吧。”
    ——原来他还是要的。
    许平出了口长气，连忙答应下来：“好的。”
    “我还要人，我也要建一个和近卫营一样的营。”李过一指身边的李定国：“我问过李兄弟了，大将军你欠我一百人的教导队，应该是二十果长和八十名老兵，对吧？我也不是借。”
    许平呆立片刻，点头道：“好吧。”
    “这个营嘛，据李兄弟说，应该是第五和第六步兵翼。”
    “不行！”黑保一跳出来插嘴道：“这个已经是我的了。”
    问明原委后，李过宽宏大量地一笑：“既然如此就不和黑兄弟争了，继续往下排好了，应该是第七和第八，对吧？”
    “是的。”许平担心地问道：“李兄还有什么要求么？”
    李过想了想，总算摇头道：“好像没有了。”
    许平心头一块大石落地，展颜笑道：“李兄也不必急于一时，以后若是想起再说无妨。”
    “嗯。”李过应了一声。
    这时半晌没出声的李定国忽然又开口道：“许兄弟，我刚又想起一事，我要组建我的参谋队了，是第二参谋队对吧，我要十个人。”
    “我总共只有五十个人，其中二十五个还要下放去当把总……”许平张口就要拒绝。
    “那还有二十五个啊，我只要十个。”李定国抢白道：“你是闯营的大将军，不是近卫营营主！”
    “什么叫参谋队？”李过发问道：“从来没听说过。”
    “我也是刚刚知晓的，黄候定下的军制，”李定国不看脸色发白的许平，转过头春风满面地对李过道：“我对此有了点心得，正好和李兄聊聊。”
    ……
    第一步兵翼的翼官余深河向许平报告一桩案情：是关于资深军士秦德冬和他的部下岳牧。根据他们所属的小队官报告，岳牧战场上动摇军心，而秦德冬则悍然违抗军令。余深河之所以把这个案件汇报给许平也是因为他感到很为难：近卫营刚建立没有多久，这次作战中表现不好的并不止岳牧一人，重义气的秦德冬被许多官兵暗暗同情，因此余深河斟酌再三，最终没有下令将两人军法处置而是向上请示。
    秦德冬随后一直在继续战斗，所以余深河建议许平给他特赦，但岳牧不行，战斗结束时他还处于昏迷状态，没有任何脱罪的理由。
    “这种情况多么？”许平问道。
    “不少。”
    余深河和黑保一都报告两个翼出现类似问题，当然很少有人像岳牧这么严重——如果真抗命到这种地步，一般都被督阵军官当场处死了。
    “你请示得很对，这个士兵根本不该被处死。”
    许平的话让余深河有些吃惊：“大人，军法就是军法，岳牧迹近临阵脱逃。”
    “他是迹近而不是临阵脱逃，”许平反驳道：“这次作战是前所未有的，我们难道就没有犯错么？于情于理，怎么可以苛责一个士兵？他受过的训练里从未有过这种情况。”
    “秦德冬那件事好办，军法里对这种情况可以法外施恩……”
    “你说的是新军军法条例么？”许平打断了余深河的陈述。
    余深河一愣：“大人，难道我们的条例不是如此么？”
    “我们的军法条例差不多就是在抄新军的。”
    “那么便不可以赦免他，不然大家会觉得军法是可以修改的。”
    “军法当然可以修改！军法是为了更好的鼓舞士气，让士兵能够更好的作战，更坚定地执行命令，随意修改军法会与这个目的背道而驰，故而不能轻易变动，但如果我们确信军法有问题，那就应该变动，建立军法是为了治军，不是为了军法而军法。岳牧是一个很好的士兵，我知道他是一个善良、勇敢的人，而且我自问在此战中犯下的错比他的要大得多，比如一果二十人这个问题……哦，我扯远了，这个回头再说。”许平对心腹部下们解释道：“抛开道理不讲，处死岳牧也会让那些有着类似行为的士兵有兔死狐悲之感——法不外人情，镇东侯那套我是不赞同的。”
    “但万一处理不好，士兵可能会对军法产生蔑视。”
    “是的，所以我会亲自主持这场军法会议。”许平说道。
    见长官心意已决，余深河就问道：“大人，那需要做什么准备么？比如让秦德冬的把总为他们二人说些好话。”
    “那就不必了，我虽然有心放他们两人一条活路，但这个心思我不希望这个帐篷以外的人知道。正如余兄弟你所说，我担心士兵们会因此而对军法心存蔑视。”许平略一思考，又稍微修正了一下自己的计划，他对余深河说道：“他们是第三步兵队的，对吧？去把队官找来，我有几句话要和他说。至于小队官就不必让他事先知晓了，他该怎么说就怎么说吧，不然士兵们会看出来，总不能让他们觉得军法审判如同儿戏。”
    队官被找来后，许平交代了几句，同时命令他不得把这些内容走漏出去。
    ……
    亲自主审的许平看着站在自己面前一脸丧气的秦德冬，后者身边的岳牧则拼命替长官辩护，极力声称一人做事一人当，愿意承受军法的任何处罚。
    在众人面前，小队官向许平大声重复着他在战场上的所见所闻——足以置两人于死地的严厉证词。
    军官汇报完毕后，就退开一步等待许平的判决。许平沉吟着发话道：“按照我的军规，秦军士理应被绞死、悬尸营门，而岳牧应该被斩首示众。”
    秦德冬脸色变得惨白，而他身边的岳牧立刻又苦苦哀求，希望许平能放过秦德冬一命——他对自己的下场已经不抱希望。
    “不过——”
    当许平吐出这两个字后，他听到围观的闯军士兵中响起一片吐出大气之声。许平大声说道：“秦军士并没有逃跑，而是继续在上峰的指挥下英勇作战，今天我如果绞死了秦军士就等于鼓励士兵在明日逃亡，我虽然很不情愿，但也只好法外施恩。”
    许平绷着脸发令道：“将秦军士鞭挞十记。”
    膀大腰圆的卫兵闻言立刻将秦德冬的上衣剥下，捆到木桩上，当着众人的面重重地抽打十鞭。行刑后秦德冬已经疼得昏死过去，卫兵把他用水浇醒后又拖回许平面前。
    “一会儿让军医给秦军士敷药疗伤，他在此战中的功绩全部作废。”
    许平结束对秦德冬的裁决后又把目光投向岳牧。不少士兵看向他的目光中也流露出同情，这些人多半也曾在战场上趴倒在地，不过他们的过错并没有严重到被事后追究。
    昨天没有两更，今天多更千字算部分补偿吧。
    第十二节 总结
    许平凝视岳牧片刻，冷冷地说道：“我对岳牧并无多少了解，因此我决定把处置权交给更了解他的人，余翼官，他是你的了。”
    余深河闻言向前跨出一步，同样冷冷地把岳牧盯着看上片刻，然后大声宣布自己也不太清楚岳牧以往的功绩品行，所以他会把处置权下放给岳牧所在的队的队官。
    队官几乎不假思索地就把处置权进一步下放给小队，也就是刚才在许平面前作证的那个军官。小队官闻言后深吸一口气，就要宣布他的处置，却听到身旁的队官低低地哼了一声。小队官挑眉看去，只见自己的顶头上司冲自己飞快地皱一皱眉，还使了个眼色。
    军官愣了一下，这才恍然大悟，他连忙把要说的话吞回肚里，向高踞正中的许平立正报告道：“大人，卑职请求把处置权下放给秦军士，他是最了解岳牧的人。”
    许平微微一笑，随后用眼色示意身边的卫兵，当即就有人走过去询问垂首瘫在一边的秦德冬，此时他后背正火烧火燎般的疼，呲牙咧嘴倒抽着凉气。听到问话后秦德冬刚要开口，一阵冷风吹过，顿时后背上就像是又挨了几鞭，疼得秦德冬差点一口气没喘上来，眼泪一下子逬出来，差点就又昏了过去。
    “把这家伙……”秦德冬勉强压住疼痛，愤怒地大叫出声：“抽二十鞭子！”
    卫兵回头向许平看过来，见最高长官点头后，立刻大声喝令把岳牧拖下去行刑。
    被拉倒两根立柱中间，脱去上衣绑起来的时候，负责行刑的士兵中的一个递给岳牧根木棍让他咬住，刚才岳牧看到秦德冬就是咬着这个东西，那个士兵低声对岳牧说道：“兄弟，快点。”
    “我不怕，来吧。”岳牧心里有愧还想充好汉。
    那个士兵直接把木棍塞在岳牧嘴里：“兄弟要是还想活，就使劲咬它。”
    此时已经把岳牧绑紧，几个士兵就退到岳牧身后，负责行刑的士兵一人提着一条长长的牛皮鞭。手臂挥动将它抡出一个大圆，重重地抽在岳牧的背上上，随着鞭子与士兵的光脊背接触，上面顿时就是皮开肉绽，鞭子滑过时拖出一道深深的血渠……
    才两鞭过去，岳牧就已经疼得什么想法都没有了，他用尽吃奶的力气咬着嘴里的木棍，如果这根棍子不是软木做的而且上面还缠着布，他一定会把满口的牙都咬掉在上面。
    一鞭接着一鞭，近卫营的官兵都在默默地旁观着，十五鞭过后，岳牧头一歪垂了下去，绷得紧紧的身体也松掉了，口中咬着的木棍跟着跌落到地上。许平示意一个军医上前查看，那个军医报告岳牧昏了过去，在这种情况下继续行刑危险性会大增。
    奉命将岳牧弄醒的军医找来一盆冷水，然后用一个毛巾蘸满冷水敷在岳牧额头、太阳穴和脸颊上。士兵收到这个刺激后渐渐从昏迷中清醒过来，在意识到自己身处何地前，人已经发出了呻吟声。
    军医轻轻拍打着岳牧的脸颊，同时和他不停地说话，直到士兵完全清醒过来。
    “还有五鞭，兄弟，坚持住。”军医见岳牧已经完全恢复意识，就让他继续努力绷紧后背，集中精力坚持过这一关，同时把缠着布条的木棍塞到已经说不出话的岳牧口中。见岳牧眼神变得集中，口中的木棍也被用力的咬紧后，军医推开一步，向行刑兵示意可以继续了。
    岳牧被从两根柱子上解开时，和秦德冬一样不会走路了，不过人还在喘气，当许平宣布他和秦德冬一起被送回营房养伤时，两侧的近卫营行列里不少人发出轻声的欢呼。回营后，秦德冬趴在床上小声呻吟，背上仍是火烧火燎一般，岳牧则挣扎着凑过来想表示谢意，不等他开口秦德冬就大骂道：“你这家伙滚我远点，迟早被你害死！”
    ……
    此时许平召集近卫营全体军官训话：
    “今天，我站在诸位弟兄面前，向诸位弟兄发号施令，这是因为我比诸位弟兄出身更高贵，比诸位弟兄更聪明、更能干吗？不，不是的，这只是因为我运气好，我投胎在直隶这一点就比所有投胎在河南的弟兄要强，而后我有遇上一连串的好运气，结果今天就是我来坐这把首领的位子。近卫营的全体官兵，都是我许某人的兄弟，都是活不下去不得不造反的苦命人，虽然大家都表示把命交在我的手里，但若是要我亲手夺去弟兄的性命，我心里仍是有愧。
    此战中，有不少抗命的士兵被当场格毙了，我觉得这事做得很对，不毙了他们我军就可能会战败，会有更多的弟兄丧命，为了更多的弟兄们能活下去，我们不得不流着泪向自己的兄弟动手。可当我们不是在战场时，一旦没有迫切的要求，那我们就必须想一想，是不是一定要靠死刑才能达到我们想要的结果。
    黄候，治军就以军法轻微著称，所有折磨刑、如剖腹、剔骨、取肝，都被取消，顶多是砍头和绞刑；几乎原来所有军中要杀头的罪行、如迟到、喧哗、行礼不恭等，都被黄候改为鞭挞，几乎所有会造成永久残疾的刑法，如割耳、插箭、挖眼之类，都被黄候改为苦役；这些改动不但无损黄候的威严，反倒让他得到士兵们衷心的爱戴。黄候有着天子亲授的军职，他生杀予夺的大权从朝廷那里得来的，而我的权利，是近卫营兄弟们、是你们自愿交在我手里的。所以我必须更加谨慎，更加三思而后行。
    希望诸君与我共勉。”
    “遵命，大人。”下面一片响应之声。
    许平点点头，继续说道：“今天我们击败了选锋营，这是黄候手下赫赫有名的三大强营之一，但诸君千万不要以为其他的营就不足为虑，黄候手下的各营，只有更强而没有弱旅。京师还有三营新军尚未出动，山东还有四营新军把东江军打得喘不过气。我们的胜利必然会让黄候震惊，会减轻山东盟友的压力，但我们下次要面对的，必然是更加谨慎的新军，是更加强大的新军劲旅。”
    战胜以后，许平从下面军官脸上见到的就只有喜色，各式各样、掩饰不住的喜色。现在它们渐渐被严肃和凝重的表情说取代。
    “更加艰苦的战斗在等待着我们，再也不要想遇到落单的新军一个营，更不要认为新军会不迅速吸取战败的教训、不迅速做出改进。但我们仍要击败他们，即使黄候亲身而来，即使新军倾巢出动直扑河南。我们也得把他们击败，因为不如此我们就没有活路，河南的百姓也没有活路。而我们一定能做到，因为我们不想死，我们比新军更团结，我们要比新军做得更好，新军若是来河南一百次，我们就要一百次将它们击败。”近卫营的军官们胸膛们都挺得笔直，许平向他们大声说道：“诸君努力。”
    ……
    十日晚上，大战才结束，近卫营的参谋就开始总结此战的经验教训。选锋营当天有八百人在正面交战中当场死亡，还有数百人死于追击。正面交战给选锋营造成的重伤员很少，只有不到二百人。
    近卫营无论阵亡还是重伤的士兵都是正面交战造成的，参谋队发现一个很有意思的情况，那就是近卫营的阵亡、重伤几乎是一比一，而不是选锋营这种可怕的四、五比一。
    而且，选锋营的重伤员迅速死亡，就是四肢受伤的人也大批死去，以致最后出现了一千四百人阵亡的惊人数字。而近卫营只有五分之一的伤员死亡，超过六成的伤员可望完全恢复，剩下的通过截肢也可以保住性命——这些士兵虽然残疾了，但后方还有大量的岗位需要他们，他们可以作为闯营在开封府的地方监督，也可以帮助地方训练民团。
    参谋队发现造成这种差异的主要原因是铠甲，近卫营因为不装备任何铠甲，所以被燧发枪击中的士兵，多是一个干净的贯穿伤伤口，只要没有命中要害很容易救治，哪怕是躯干中弹，只要不伤到内脏都可能止血救命；那些四肢被击中的士兵，只要没有伤到骨头和血管，若是伤口清洁能够做好，用不了多久就可望恢复健康，连截肢都不必。
    但选锋营完全不同，士兵遭到枪击时弹丸在铠甲上变形，不是一个球而是变成各种不规则的形状，会给士兵造成一个可怕得多的伤口，很多选锋营士兵都是因为这种大伤口而当场死亡。这种子弹难以清除，伤口难以处理，而且还有铁甲的问题——弓弩的攻击，就算不会被板甲弹开，也会在撕裂板甲的过程中耗尽能量。
    可是和只有一、二百焦耳的弓弩，枪口动能高达上千焦耳的铅弹，命中板甲时会把着力点打得粉碎，大量金属碎屑会和变形的铅弹一起射入人体。很多没有当场毙命的士兵也会因为大量盔甲碎屑造成严重感染，一旦躯干中弹就束手无策。
    许平再次召集了近卫营全体军官，其中也包括黑保一，向他们宣读了参谋队的报告发现，并让每个军官都亲眼看那些铁甲上的骇人豁口：倒卷内陷的破裂铠甲，那些锋利的边缘就像是一把把匕首，插向本应保护的人体。这些变形金属的边缘处，满满的全是触目惊心的血迹，不用多想就能猜到这些盔甲给它们的主人造成了怎样可怕的伤害。
    “布衣，是面对燧发枪时最好的服装。”许平总结道：“因为盔甲的阻碍，选锋营装填速度大概比我们慢了三分之一到一半，平均我们没齐射三轮他们才能还击两轮。”
    “布衣，”许平举起一个小小的圆形碎布给手下军官们看，这块小小的布片是从一个近卫营士兵腰间取出的，因为没有伤到要害所以军医估计这个伤兵很快就能痊愈归队：“一定被燧发枪击中，就会撕下这么一小片来而不会粉碎，军医可以很容易地把它取出，清洁好伤口后士兵就不会发炎而死，选锋营使用的是铁甲，但我们可以想象，就是穿皮甲也会有一样的麻烦，坚固的铠甲会造成大量的碎屑。而且布衣，军医取出后可以很容易地和衣服上的破损对照，若是重合就说明没有体内遗漏，而盔甲是根本无法验证到底碎屑有没有被尽数取出的。”
    “我军绝不能装备任何盔甲。”近卫营的军官们迅速达成了共识，但还有一个问题：“那给两位李将军的盔甲怎么办？”
    “我们要立刻向他们通报，告诉他们我们的发现。”许平不假思索地答道。
    “可是大人，”周洞天提出一个问题：“如果我们向全军通报我们的发现的话，那么新军就会得知，他们就不会再使用铁甲了。”
    这次对选锋营的调查是瞒着张彪进行的，缴获的盔甲还有阵亡的新军士兵都没有给选锋营的参谋过目过。
    “我是闯营大将军，不是近卫营营主。”许平坚持己见：“向全军通报。”