张说这日在集贤殿内与众人讨论书之纲要，秘书监徐坚被张说授为主修之人，其叹道：“我曾七度修书，奈何《六典》内容庞杂，我措思良久，对其体例实在未知所从。”
    张说道：“圣上的意思，决计不可以砌墙的手法来驳杂堆砌，则体例之事务须珍重。”
    众人此后七嘴八舌，争执不已。
    他们莫衷一是，争执了好长时候，最后直学士韦述说道：“晚生以为，可以模仿周礼六官先叙现行职官，将令格式按内容系于有关职官之下，职官本身的沿革变化则在注文中叙述。如此一来，既可侧重大唐之典，又兼顾了历史沿革。”
    韦述此言一出，众人沉默思索，觉得这是一个好法子，遂将目光转向张说，以俟其定夺。
    张说将韦述的法子想了数回，感到此法甚好，心中已是同意了，于是缓缓言道：“此法颇有些强行比附与削足适履之感，然总算为我们找到了一个下笔之处，可以一试。《六典》可以如此体例而写，《开元礼》也以此行之吧。”
    张说一锤定音，众人也不再说什么，遂按各自分工前去忙碌。
    且说武惠儿大腹便便，预产期很快就要到了。
    李隆基抚摸其腹部，忽然觉得里面的胎儿似乎动了一下，遂笑道：“惠儿，这些年你不停地怀孕，不停地生产，难道不怕孩儿生得太多，因此会消退你的容颜吗？”
    武惠儿微微笑道：“妾之所以连续生产，在于陛下赐爱甚多。妾欢喜尚且不及，哪儿会有旁思呢？”
    李隆基打量武惠儿的容颜，就见她虽经历了数次生产，然颜色依旧艳丽，且多了一些雍容华贵之气，愈发迷人。他脑海里忽然晃过王皇后的身影，那是一张令人生厌的面庞，如此两相交映，愈益衬托出武惠儿的可人。
    李隆基将武惠儿揽入怀中，可以闻见其发间有一种甜甜的味道，其情思迷离地说道：“惠儿，有一件好事儿，你愿不愿做？”
    武惠儿眼睛微眯，静静地享受着眼前的温馨时刻，随口答道：“陛下有命，妾唯有谨从。”
    “嗯，后位已虚悬有些时日，朕看呀，这皇后之位只好由你来领之了。”
    武惠儿闻言一惊，登时睁眼起身直视李隆基道：“陛下果然当真吗？”
    “君无戏言，朕什么时候说过玩笑话？”
    武惠儿脸色凝重，继而轻轻摇摇头道：“陛下不可。妾无才无德，不敢领后位之职。妾能得陛下关爱，心已足矣，哪儿敢痴心妄想呢？”
    “朕说过的话当然会实施，怎么会是你痴心妄想呢？”李隆基听了武惠儿说出“痴心妄想”之语，心想若痴心妄想，说明你心中并非不乐意，又继续替武惠儿打气。
    武惠儿正色道：“陛下，王皇后虽废，皇长子之母刘华妃现在宫中。所谓推长为尊，妾以为当以刘华妃为后最为妥当。”
    李隆基脸上闪过一抹神态，其过程虽快，武惠儿仍瞧出了该神色实为厌憎之情。武惠儿知道，皇帝一直不喜欢刘华妃，她虽生出了皇长子，奈何她侍候不周让热水烫了儿子之面，由此破相。多年以来，李隆基对这对母子基本上不管不问，刘华妃事实上处于冷宫地位。
    李隆基果然说道：“她的模样如何能成母仪天下的皇后？”继而叹道，“惠儿，就是你愿意成为皇后，也须过了大臣这一关。朕上次废除王氏，他们看到偶人不敢吭声，若立新皇后，他们再无顾忌，定会说三道四了。”
    武惠儿这会儿忽然想起则天皇后的往事，当初高宗皇帝欲废王立武，遭到大臣激烈反对，其数次提议皆被以长孙无忌为首的大臣给挡了回去。名将李勣（原名徐世勣，李世民赐姓为李，为避李世民的名讳改为李勣）瞧在眼中，心中有所思，这日高宗皇帝询问他的意见，其不假思索答道：“此为陛下家事，何须问他人？”高宗皇帝由此茅塞顿开，很快立武氏为皇后。
    武惠儿想到这件往事，嘴唇动了动，本想用这句话来回答，又觉得形迹太露，遂生生地把到嘴边的话咽了回去。
    武惠儿不愿为后，并力荐刘华妃继任，多少令李隆基有些意外。历来皇帝与皇后为多少男女渴慕的地位，武惠儿却不心动，令李隆基心中多了一些感动。
    这日早朝事过中途，群臣奏事接近尾声，李隆基开言说道：“众爱卿，王庶人被废，后宫之位空置至今，后宫不可长期无主啊。嗯，朕以为武惠儿性格温婉约素，颇有母仪天下之风，可继为后位，众卿以为如何？”
    群臣闻言，众皆失色。王皇后被废之后，从宫内传出的流言，皆说武惠儿恃专宠之身，觊觎皇后之位，其先在皇帝耳边诉说皇后的坏话，继而又将偶人藏于王皇后寝殿中，再令人密告撺掇皇上前去搜殿，由此王皇后失位。此流言虚虚实实，外人莫知其真，然将武惠儿勾画出了一副耍奸弄谋的嘴脸，人们心中惊呼：莫非昔日的则天皇后又化身进入宫中了吗？
    如今皇帝突然提出立武惠儿为后，更加印证了武惠儿的阴谋：其步步为营，若取得皇后之位后，她还会想些什么？
    李隆基看到群臣没有答腔，遂转问张说道：“张卿，你为中书令可先回答：此事于礼有碍吗？”
    张说此前曾为则天皇后之臣，当然明白则天皇后的手段。想起那段乱世，张说感到恍如昨日，其心中激烈反对武惠儿为后。然张说就是张说，他断不会当着群臣之面反驳皇帝，遂躬身道：“陛下立任何一位妃嫔为后，只要其端庄温婉，其于礼都是无碍的。”
    李隆基闻言心中暗暗笑骂了一声：“老滑头，说了也是白说。”又追问了一句，“武惠妃有碍吗？”
    张说期期艾艾道：“武惠妃，武惠妃，哦，臣毕竟不知武惠妃详细，就由陛下圣裁好了。”
    宋璟现在五日一参，正好参加今日朝会，其对张说吞吞吐吐有些不满，越班躬身奏道：“陛下，臣以为武惠妃为后有些不妥。”
    “有何不妥？”
    “武惠妃非皇太子之生母，武惠妃现已生皇子，若立武惠妃为后，则储位将不安，由此天下就有了乱象之源。”
    李隆基笑道：“宋卿啊，你当知皇太子生母已逝，若依此等考虑，朕今后就难立皇后了。”
    “当然可立皇后！臣以为刘华妃为人谦和恬淡，皇长子又待皇太子既尊敬又亲爱，如此最为妥当。”
    李隆基得闻宋璟也力荐刘华妃，心中的厌恶之情又升起，一时陷入沉默。
    这时班序之后有一人越众而出，躬身奏道：“陛下，微臣潘好礼有言要奏。”
    潘好礼现为御史台御史大夫，是为正三品。李隆基看到潘好礼出班奏事，心中期望他最好与宋璟唱唱反调，如此就有了转圜的机会，遂温言道：“潘卿职掌御史台，最解邦国典章之政令，好呀，请说吧。”
    不料潘好礼开言所说的一番话，差点让李隆基背过气来。
    “《礼记》有言，曰‘父母仇，不共天’；《春秋》有言，曰‘子不复仇，不子也’。陛下欲以武惠妃为后，然武惠妃之再从叔为武三思，其从父为武延秀，他们皆干纪乱常，天下共疾。夫恶木垂荫，志士不息，盗泉飞溢，廉夫不饮。匹夫匹妇婚姻时尚相选择，况天子乎？愿陛下慎选华族，称神祇之心。”
    李隆基听完这段义正辞严之话，心中的恼怒之情充溢心间，然他环视群臣，发现这帮人脸上皆有得色，心中暗自叹道：武氏流毒，看来殃及惠儿了。他努力平复心神，脸上拼命挤出微笑道：“卿言惠妃本家之恶，他们并非惠妃本人呀。”
    李隆基其实不知道，其脸上流露出的恼火与挤出的微笑混为一体，此模样有些奇奇怪怪。
    潘好礼没有抬头瞧李隆基的脸色，依然不疾不徐奏道：“宋公说得对，宜立刘华妃为后。”
    “此有何区别呢？”
    “《春秋》有云：‘宋人夏父之会，无以妾为夫人。’又齐桓公曾誓于葵丘曰：‘无以妾为妻。’陛下，此圣人明嫡庶之分，则窥兢之心息矣！臣之所以赞成宋公之言，缘由此起。”
    李隆基凝视潘好礼那有些激越的脸庞，心想此人平时言语不多，为何遇到这等事儿就如此慷慨激昂？听到他如此引经据典，显系有备而来。李隆基想到这里，不禁哑然失笑，心想自己今日当殿提出欲立惠儿为皇后，他们怎么会事先得知呢？
    张说看到李隆基的嘴角又抽动了一下，心想如此场面若太久，皇帝定会很难堪，遂急忙替李隆基找下台阶的机会，其奏道：“陛下，欲立皇后也不忙在此一时。臣另有他事要奏，不知陛下允否？”
    宋璟当然明白张说的心意，遂侧目而视。
    李隆基从尴尬中解脱出来，遂向张说投去嘉许之意。
    张说所奏为括户事宜，他认为括户已然数年，其成绩斐然，朝廷不宜再派专门人力督查，今后由各州秉持朝廷方略，自行括户即可。
    李隆基展颜一笑，说道：“当初宋卿、源卿以及宇文融倡言括户，可谓甚有前瞻。嗯，就依张卿所言，今后由各州为主括户吧。张卿，对于那些括户有功人员，除了赏赐，还要重用。”
    若论括户有功人员，除了大员宋璟和源乾曜之外，其下当属宇文融和李林甫，因禁恶钱被贬的崔隐甫后来也加入括户之行列中，也算有功。这三人皆为小吏出身，张说向来是瞧不起的。今日皇帝当殿说要重用他们，张说心中不愿，不禁有些愕然。
    朝会散后，李隆基将张说留下来，他们还有话说。
    张说暗暗思忖，皇帝单独将自己留下来，其谈话内容定与武惠妃有关。
    孰料李隆基根本不提武惠妃的事儿，而是凝眉说道：“记得贞观之初，房玄龄、杜如晦、魏征倡言国家实行教化之策，魏征更是信誓旦旦说道，若实行教化之策，三年就可实现天下大治。到了贞观四年，果证魏征之语。张卿，自开元之初至今已有十余年时间，你认为天下大治了吗？”
    张说率然答道：“陛下太谦了。其实开元四年之时，天下已然大治，从那时至今，陛下继续行教化之策，历年锦上添花，则今日之国势已盛于贞观、永徽年间。粮食、盐铁、人口、土地皆逾于往日，百姓安居乐业且思慕圣人所教，则教化之策已散入人心，臣恭贺陛下了。”
    李隆基摇摇头道：“卿言太过，朕如何敢与太宗皇帝、高宗皇帝相比呢？记住，此话今后不可再说。不错，贞观朝与永徽朝之物产少于今日，然其治国之策惠及今日，终归还是先皇帝的功劳。对了，贞观年间曾出现‘岁无断死’之局面，可见教化之旨深入人心，百姓思贤修身，如此天下其乐融融。张卿，仅此一点，我们就不可过于自诩了。”
    “陛下放心。陛下以《唐律疏议》为基础，陆续编订《开元格》、《开元后格》及《开元令》，现在又开始修撰《唐六典》。臣以为，这些新制格令还是秉持‘宽法慎刑’之精神，有些地方较之前朝更加宽慎，终有一日，定会出现‘岁无断死’之局面。”
    张说与李隆基对答至此，已大致摸准了皇帝的心意。李隆基口中虽谦逊无比，然其内心中实在得意，这份心情是隐藏不住的。张说此时心念一动，暗想皇帝已有是心，那么今后须从这方面多加思虑了。
    李隆基说到这里，已感身心舒泰无比，遂起身踱步说道：“好呀，今日将你留下谈说一番，实为幸事。张卿，今日朝堂之上，宋璟说话向来不拐弯儿，也就罢了；那潘好礼向来矜持，为何今日也能引经据典，且语出尖刻呢？”
    张说闻言心里一紧，知道二人此前之语实为前奏，皇帝现在的问话才是最紧要的。他脑中思绪飞速轮转，然后斟章酌句答道：“陛下，潘好礼平时虽寡言少语，然其记性甚强。一次宴饮，潘好礼得令须让其背诵《礼记》，臣等以为他肯定背不出，就在那里等他的好看。谁知他一字一顿，将《礼记》整篇诵出，且一字不落。”
    “哼，朕却看不出呀。他如此好记性，今日也就脱颖而出了。”
    张说不敢再接腔，他知道言多必失，还是少说为佳。
    李隆基却不与他打哑谜，单刀直入道：“张卿，你在朝堂之上语焉不详。这里就你我二人，朕欲立武妃为皇后，你到底是如何想的？”
    张说遇到此重大事体之时，还是不含糊的，他昂然说道：“陛下，当初武氏横行天下，李唐天下差点为之倾覆。臣知道，百官及百姓过上如今的好日子，都不愿再回到乱世。他们之所以不愿立武妃为皇后，其实还是替陛下着想，生怕再启祸乱之源。潘好礼说话虽直，还是有道理的。”
    “嗯，此语果然是你心中所思吗？”
    “臣不敢欺瞒陛下。”
    李隆基沉吟片刻，然后道：“好吧，朕知道了。朕若一意孤行，就拂了大家的好意。请你们放心，朕在位上，说什么也不许后宫之人干政的。”
    “陛下如此，实为天下之福。”
    “呵呵，朕本想你会以‘此为陛下家事’来推搪，为何如此旗帜鲜明呢？”
    “陛下，臣等遵圣贤所教，于大节处须秉持大道之理。李勣当初向高宗皇帝建言，其心中有私欲，臣等不愿为也。”
    “好，好，卿等如此，朕心甚慰。”李隆基纵声大笑，心中甚为畅快。
    自此以后，李隆基再未动过立皇后的心思。
    武惠儿次日到了宁王府，宁王妃悄悄对她说道：“知道吗？圣上昨日欲立你为皇后呢。”
    武惠儿淡淡说道：“圣上有此心意，然立皇后当立刘华妃呀，我哪里够格呢？圣上那日说起，就让我拒绝了。”
    若论宁王一家，他们对武家并无好感。然武惠儿将孩儿交来抚养，这些年来往甚密，且武惠儿又为皇帝的专宠，他们倒是期望武惠儿当上皇后。宁王夫妇知道，皇帝对己家甚为恩眷，可是皇心无测，自己一家前些年不是被放逐在外吗？今后宫内若有武惠儿照应，则可无虞。宁王妃急道：“妹子怎可如此说话？此为天大的好事，你怎可拒绝呢？”
    武惠儿摇头道：“大嫂啊，我得圣上关爱，心已足矣。皇后须有德之人居之，我若妄居，非为好事。”
    “妹子怎么就无德了呢？然话又说回来，妹子若不能升为皇后，恐怕是受你家世之累了。”
    “大嫂说得对，唉，我却无可奈何呀。”武惠儿很想知道朝堂上的情景，问道，“估计昨日朝堂之上，大臣们反对声音甚多吧？”
    “我仅听你大哥匆匆说了几句，惜不甚详。好像宋璟最先反对，此后御史大夫潘好礼出来引经据典，语甚激烈。”
    宋璟出面反对，武惠儿早闻其名声，并不觉得奇怪。这潘好礼为何方人士呢？他又为何如此激烈？武惠儿本想继续询问，又想宁王妃所知甚少，自己若问得多了，说不定会露出痕迹，遂住口不问。
    至于张说对此事的态度，其身边宫女昨晚上已悄悄向她禀报了皇帝与张说的对话过程，武惠儿早已在“勤政务本楼”中安插了眼线。
    武惠儿回宫后独自在轩窗前沉思，忽然有些自怜：这些讯息或从宁王妃口中辗转得知，或者自己偷偷打探，如此讯息不通，委实可怜啊！
    武惠儿在掖庭宫为宫女的时候，是时其家族已崩溃，由此饱受了更多的白眼，与其刚入宫时享受公主一样待遇相比，实有天渊之别。她天资聪颖，又读书甚多，其小小心灵中明白了一件事儿：这个世界上奉行弱肉强食的规则，你若势强时，周围人会纷纷前来阿谀奉承；你若势弱时，还是这帮人，他们投来白眼不说，有些人甚至恨不得将你踏在脚底。
    武惠儿身为宫女，她知道若想有出头之日，唯有接近皇帝一途。天可怜见，她果然在花房中巧遇李隆基，且果然成为皇帝的宠妃。她事后也暗自庆幸，若无那日的巧遇，或者皇帝见到自己不感兴趣，又该如何呢？
    武惠儿知道，李隆基绝顶聪明，心思深沉，且爱好广泛，比太宗皇帝多了一些风流自赏。这样的人儿，肯定不喜欢怨妇一样的女人，王皇后是为例证；他也不喜锋芒毕露野心勃勃的女人，因为他知道则天皇后、韦皇后干政后的恶果。于是，当李隆基提出让武惠儿继为皇后的时候，她不假思索地拒绝了。
    她不敢露出欣喜的神色满口答应，更不敢心中实愿而造作推却。一切都要显得毫无痕迹，如此效果更佳。
    她没有想到，宋璟、张说和潘好礼出声反对，百官也基本上附和，如此皇后之位就变得有些渺茫了。
    她现在又在琢磨两件事儿。
    “看来欲谋后位，没有朝中大臣响应，那是断断不可的。”
    武惠儿锁在深宫，至多到宁王府走动数回。宁王李宪绝口不问政事，则与之没有联络的必要。
    武惠儿于是暗自琢磨：“朝中的哪类人可以联络呢？又通过什么渠道进行联络呢？”
    经历过这场事儿，武惠儿彻底明白了张说的心思。此人看似活络，皇帝在朝堂之上询问时，他唯唯诺诺左推右挡，然与皇帝面对时，其回答却决然如斯。
    “罢了，此人无缝可插。”此为武惠儿对张说的评语。
    对潘好礼武惠儿怨恨甚深，可谓切齿之痛：“上有重臣，下有礼部，你一个御史大夫却来狗拿耗子，何至于如此张狂呢？”
    武惠儿到了最后，终于想明白了：“御史台为言官聚集地，上至皇帝，下至百僚，乃至于各种台阁制度，皆可开言说话。嗯，有了随便说话的权利，且皇帝还要郑重倾听，也算有能耐了。”
    而李隆基欲使武惠儿继为皇后不成，那日就向武惠儿表达了自己的遗憾。
    武惠儿大为感动，嗔道：“妾早就说过无能为皇后，陛下关爱妾身，则妾已知足了。陛下，今后再不能有此议了。”